白栖枝：“……”
萧鹤川眼中的兴味更浓了，纤长的眼睫垂下，遮住大半眸光，只留一线幽深，好整以暇地看着她，仿佛在观赏什么新奇有趣的表演。
白栖枝只恨自己不会骂人，不然她现在早就在心里已经把贺行轩骂了八百遍。
虽是这样想着，但她脸上还是瞬间挂起了无可挑剔的、标准到近乎虚假的得体笑容，对着萧鹤川和常修洁深深一福，声音清脆又官腔十足：
“民女白栖枝，见过常大人、萧小侯爷，见过二位夫人。今日秋猎，得遇诸位贵人，实乃民女之幸。常大人监察风宪，清名远播；萧小侯爷文武兼修，风采过人，久仰二位大名，今日一见，果然名不虚传。二位夫人亦是端庄娴雅，令人心折。秋光正好，能与诸位同享此乐，民妇倍感荣幸。”
她这一套话说得行云流水，客气周到，把能夸的都夸了一遍，却又保持着恰到好处的距离，不至于引火烧身。
萧鹤川看着她，唇边那抹似笑非笑的弧度加深了些，却依旧未达眼底，反而像冰面上的一道浅痕，透着寒气。
“林夫人，好伶俐的口齿。”
他顿了顿，目光似有似无地扫过她身后的沈忘尘，手中的紫竹洞箫轻轻敲击着掌心，目光刻意在沈忘尘无法动弹的双腿上停留，忽然用一种带着奇异韵律、仿佛在吟诵什么陈年旧闻般的腔调般，讽刺与恶意几乎不加掩饰地、慢悠悠地说道：
“嗬，想当年，霞姿月韵沈忘尘，天生贵胄林听澜，你们那点子事，可是闹得满城风雨，引为一时‘佳话’啊……够了白栖枝！你一直在笑！你是觉得我很好笑么？！”
白栖枝也不是故意的。
她原本正垂眸敛衽，维持着那副恭敬得体的姿态，乍闻萧鹤川那拿腔拿调、仿佛在念什么传奇话本子里一代大侠才有的称号，是实在忍不住笑才转过身去的。
“霞姿月韵”？“天生贵胄”？
这两个词到底是怎么和他们扯上关系的？
由是在萧鹤川“念旧”的时候，她慌忙咬住下唇内侧软肉，硬生生把那声笑憋了回去，可肩膀却不受控制地开始微微颤抖。她赶紧背过身去，假装是风大呛着了，抬起袖子掩住口鼻，实则整张脸都埋进了袖子里，忍笑忍得浑身发颤，眼泪都快憋出来了。
闻言，白栖枝猛地转过身来。
可她脸上哪有一丝泪痕？分明是涨得通红，眼角还带着笑出来的湿意！
萧鹤川就见着她深吸了好几口气，才勉强稳住声音，但那语调里依旧残留着笑意带来的微颤：
“抱、抱歉，萧小侯爷……民、民女方才……被风沙迷了眼，一时失态，实在失礼。”说着，白栖枝还抬起袖子，装模作样地擦了擦眼角不存在的“泪花”，只是那嘴角的弧度，怎么压都有些压不住。
一瞬间，萧鹤川他握着紫竹洞箫的手指倏然收紧，指节泛白，那股被轻视、被嘲弄的怒火猛地窜起，脸色阴沉的不像话。
他不是傻子，自然看得出白栖枝这哪里是哭？分明是在笑！而且笑的就是他刚才那番故作姿态的话！
“够了！白栖枝！”他声音陡然拔高，带着一种尖锐的怒意，彻底撕破了方才那层虚伪的倨傲面纱，“你一直在笑！你是觉得我很好笑么？！还是你觉得，沈忘尘如今成了个废人，林听澜生死不明，你便可以在本侯面前放肆了？！”
这话说得极其难听，刻薄恶毒，直戳痛处。贺行轩脸色大变，上前一步就要理论。沈忘尘放在轮椅扶手上的手也猛地收紧，眸色骤然冰冷。
白栖枝脸上的笑意却在这句话后，慢慢收敛了。不是害怕，而是一种冰冷的、带着审视的平静。她抬眼，直视着萧鹤川因为愤怒而显得有些扭曲的昳丽面容。
“萧小侯爷言重了。”她的声音恢复了平稳，甚至比刚才更加清晰冷静，“民女岂敢觉得小侯爷好笑。只是方才忽然想起一桩幼时趣事，一时没忍住，惊扰了小侯爷，确是民女失仪，在此向小侯爷赔罪。”
她嘴上说着赔罪，语气却不卑不亢，目光坦然，丝毫没有畏惧或讨好之意。“至于沈公子与我家夫君，”她顿了顿，语气不急不缓，“他们如何，自有公论，不劳小侯爷挂心。民女一介商妇，只知道凭本事吃饭，守好家业，不负故人所托。旁人的闲言碎语，或是恶意揣测，于民女而言，不过是过耳秋风，吹过便散了。”
萧鹤川被她这绵里藏针的话噎得胸口发闷，脸色一阵青一阵白，五颜六色，甚是缤纷多彩。
一旁的周氏似乎觉得萧鹤川有些过分，也觉场面难堪，便出声打圆场，语气依旧平淡：“夫君，时辰不早，莫让陛下久等。林夫人，方才失礼，还请见谅。”
萧鹤川冷哼一声，狠狠剜了白栖枝一眼，那眼神阴鸷得像是淬了毒。他不再多言，拂袖转身，径自离去。
常修洁对白栖枝等人略一颔首，也带着夫人跟了上去。
待那行人走远，贺行轩才长长吐出一口气，拍了拍胸口：“我的天爷，这萧鹤川怎么跟个炮仗似的，一点就炸，还专挑难听的说！枝枝，你刚才真是……太厉害了！”他看向白栖枝的眼神充满了敬佩。
白栖枝：“……贺！行！！轩！！！都怪你！如果不是你，我用得着跟他废话吗？！还有你！沈忘尘！你没事乱跑个什么劲儿啊！如果不是你乱跑，我根本就不会出来的！！！我再也不要理你们两个了！”
原本还在欣慰的沈忘尘：“……”好吧。
此事，似乎怪他？
*
另一边。
远离营帐喧嚣的僻静山坳中，炭火在临时搭起的简易帐幕内哔啵作响。
路羡之就坐在主位之上，将老未老的脸孔在跳动的火光下
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