扣在自己腰上的那只手强劲有力，灼热的触感让贺明妆想起她与沈灼在榻上厮混的前夜。
她忽而一凛，顾不上颈上流血的伤口，侧头看向沈灼。
男人面容冷峻，脸上似同样覆着一层冷汗。
他没有看贺明妆，一双眼睛随意睨过地上倒陈的那具尸体，眸中掀起一层嗜血的狂意。
这才是沈灼。
贺明妆忽然想。
于敌仇面前杀伐果断，毫不掩饰自己的恨意，为达目的不择手段。
这才是世人眼中的“北抚阎罗”。
“大人！”人未至先闻其声。
章祁率人姗姗来迟。
贺明妆循着声音看过去，见余下的锦衣卫也都负伤在身，视线不由一凝。
看来刺客不只是冲了她来的，长街之上，也应该有过一场恶战。
“大人！”章祁慌忙将院中景象打量过一遍，将手里碍事的断剑一扔，而后一脸担切地看向沈灼，“您的——”
沈灼一记眼刀扔过去打断了他。
“将余下的刺客看押起来，今日便审，务必问出来路与目的。”
“至于这个……”沈灼看向自己脚边的尸体，确认这就是曾经与自己交过手的刺客无疑，足尖一挑，便将他的遮面碾了下来。
入目是一张厚重粗朗的脸，眼睛虽然已经合上，但眉峰粗疏，唇薄鼻厚，的确是一副汉人长相。
很面生，但又有那么一两分熟悉感。
沈灼脑中仍绷着一根将断未断的弦，以至于额角的青筋都突兀地显出来。
他烦躁地闭了闭眼，耐心似乎已被这两场厮杀全部耗尽。
“至于这个，验明正身。”他说。
章祁连忙应下，使派手下尚且能够动弹的锦衣卫那人，将那具碍事的尸体从院子里拖出去。
泥泞的砖石路上遍是血迹，矢箭残刃横陈其间，将此处装潢成一座战场囚笼。
锦衣卫将剩下的刺客擒拿起来，扫清血迹，竭力掩盖这场杀戮。
贺明妆看着这一幕，明显欲言又止。
直觉告诉她今日这场刺杀与劫掠绝没有想象中那样简单，可贼人的用意又委实猜不明白。
她侧首，想要说什么，目光在触及到沈灼的那一刻却骤然一缩。
沈灼的脸上已经没有一丝血色，素来冷峻狠厉的眉眼也在这样的僵持中微微垂落下来，眼尾的红意尽数褪去，血气弥漫之间，她竟在他的身上看到了一抹苍碎的清白。
“你……”
贺明妆鬼使神差地伸出手，试图抚摸他额角裸露的青筋，然而手指还没有碰上去，就沈灼拦腰抱了起来。
悬空之感再一次袭来，贺明妆本能地伸出手臂，攀住了沈灼的脖子。
但也是因为这一抱，她才觉出一丝不对劲儿。
沈灼单手抱她，右手始终维持着垂落的姿态，以至于左边的肩膀紧紧绷起来，突出的肩骨硌在她的腰腹之下，竟有些疼。
他的右半边身子好像没有力气，以至完全动不得。
联想起章祁感到时那句没能说出口的话，贺明妆隐约猜到什么，清冽的眉间很快闪过一抹担切。
“你受伤了？”
沈灼没有答她，甚至没有分给她一个眼神。
但就像是要证明自己“没事”一样，他单手抱紧了贺明妆，在青琅和一众锦衣卫的注视下出了北镇抚司。
一路向东而去。
这一日天黑得格外早，似乎天色刚一擦黑，舒卷的云岚便陡然散去，失却亮度的云际将整个都城笼罩住。
入了夜，阖府上下一片寂静。
宫里的内侍已经隔着一道屏风站了许久。
屏风之后，光影绰约，银器坠入盘中与刺入皮肉的声音交替相撞。
谭郿贴在屏风上静静等了很久，才勉强从那些细碎的声响中听到了男人一声闷哼。
一哼之下，他才放心般地松了口气。
就是嘛，湿针拔毒，哪里有不疼的。
又过了须臾，他带来的太医才从屏风后走了出来，“谭少监。”
谭郿连忙应了一声，问：“沈指挥使如何了？”
老太医年事已高，闻言拢了一把自己花白的胡子，轻叹一声，“那伤看着不显眼，但因是吹箭，箭矢埋入骨缝之中，取出来颇费了一番力气。”
“加之那箭上淬了毒，虽不至于要人性命，但指挥使中箭后拖了数个时辰，麻毒流入经脉，他的右臂要有一段时日不能抬起来了。”
沈灼亲自救下夫人，又将人抱回府中，谭郿显然没有料到他的伤会这样严重，不由地蹙了蹙眉，“要多久？”
“少则十天，多则一月。”
谭郿点点头，心中盘算着回去如何复命，沉默片刻的功夫，便听见沈灼手下那个小旗在里面唤自己。
“谭少监，大人请你进来说话。”
谭郿回神，先将老太医送了出去，这才拢了拢袖子走近内室。
沈灼侧坐在榻边，上衣已经脱下，露出布满细碎旧伤的脊背。
他的右肩上已经缠了厚厚一层纱布，纵然上过药，但劈开皮肉取箭还是渗出了大量的血，已经将那层纱布染红了大半。
谭郿垂下视线不敢再看，恭恭敬敬开口：“传陛下旨意——”
他只提了一句便静静等着，直到沈灼撑着章祁起身，膝盖将要及地时才上前一步拦下。
宫中内侍最擅虚与委蛇，登时弯起眼睛笑道，“指挥使有伤在身，不必跪。”
沈灼于是就站直了，冷冷地睨了他一眼。
谭郿佯装没有看到，“陛下口谕，念及沈指挥使救驾有功，特赐协理京营戎政，赏良驹白银，敕建府邸。”
除却一桩兵权，其余多是金银。沈灼并不在意，仍跪下谢了恩赏。
他右半边身子麻意未褪，一起一跪不是易事，额上刚刚消退的冷汗又生了出来。
谭郿“哎呀”一声，一脸懊恼地将沈灼扶起来，低声道，“陛下还有一道秘旨，要奴婢务必交代给指挥使您……”
沈灼没接话，只淡淡看着他。
谭郿轻咳一声，仍然含笑把话接了下去，“陛下说，上京城中童谣一案事关重大，此事唯有交给沈指挥使去查，陛下才可放心。”
“以及，要沈指挥使务必查出传出这一童谣的人。”
沈灼仍然没有出声，甚至连视线都已经从谭郿身上挪开，落在屋里一簇
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