银月垂悬，夜色里，寒鸦凄鸣。
闫风识眼映月光，眸色愈发澄明，他勾唇，脸上浮现浅浅笑意。
“老师，您也听到传言了?”
陆睿肃穆的脸上竟罕见升起一抹犹疑，顿了半晌，他微微叹息，道：“那不是传言，一切都是真的。”
月影移动，一刹间，室内晦涩不明。在光与影的变幻里，闫风识面上的笑意慢慢褪去，他像没听清般，呐呐道：“老师，你说什么?”
陆睿自座位上站起，踱步至窗边。
“一晃这么多年，无数寒暑，墨兰花谢还能再开，然而往事却不能重来。当年，若非我一时疏忽，表妹也不可能遇到先帝，更不会发生后来的事了……”
他的语气不无悔恨，闫风识紧紧握住扶手，面色更添几许苍白。
陆睿转过脸来，望着闫风识，昏冥夜色里，他的眸孔愈显苍茫。
“那年也是这样的冬日，腊八节的那天，宫中举办宴席，因恰逢公主新嫁，先帝恩典百官俱可携家眷出席。那一天，宫里十分热闹，许是太久没有这种千人宴席，那夜先帝喝了很多酒，早早退席了。本来你娘也要随你父亲离开，然而临行前她却问我，能否看看宫里的太虚寒兰，当时我任禁军统领，可以出入内殿宫门，我知晓你娘素来爱兰，加之太虚寒兰被养植在御园，并无多少宫人经过那里，便领着你娘过去了。到了御园，你娘见了寒兰，果然心生欢喜，而我本应留在那等待，却因不放心前殿巡查事宜，只留下一个禁卫等候。后来，等我巡视完毕，却接到你娘并未出宫的消息，我匆匆返回御园，那里却一个人也没有。派出去的禁卫回报，宫内也并未看到闲杂人等，那时，马上就要到宫门关闭时间了，我忧心如焚，又不能让禁卫全宫城搜索，只能带着一列卫军一宫一宫巡查，其实也没有走多远，就在御园一侧的一间偏殿，我发现几个内侍站在殿外，神色慌张，我正要过去，殿门忽被人从内打开，一个女子衣衫凌乱着从里面跑出来。”
“那个女子就是你娘，我从敞开的殿门内望去，只见内室灯火隐隐，天子明黄御袍散落一地……”
夜风如涌，将一斛烛光吹得明明灭灭，陆睿走到闫风识身边，眸孔里露出丝丝哀伤。
“石头，你不是闫氏之子，你是先帝的儿子。”
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帝京的冬天格外冷，虽未下雪，家家户户已烧起柴火暖炉，每到这时候，从京郊运输炭火的商贩天不亮就在西明门外等着，而今年冬天，金陵里的炭火生意格外红火。
卯时，大油坊巷的一家炭火铺子里已经整装完毕，两辆炭车自店铺出发，压过起伏不平的青石板路，由大油坊巷一路向东，拐过数条巷道，终于在天色即晓时分抵达宫城。宫门外已有小内侍等在一旁，稍稍核对炭车数，才领着他们自偏门入内。
等炭车运到库房，运车货郎已出了一层薄汗，几个年纪稍大的内侍请点完炭车，付完账款，便打发他们离去。
出宫的路没有内侍引着，但货郎们已经做熟，几人循着小道走，转眼便接近宫门，货郎中有个个头稍矮的小子，一边走一边左顾右瞧，末了拉了拉旁边人，道：“宫中主子也没几个，你说每日为什么要这么多炭火呢?”
旁边人左右瞥了一眼，小声道：“你管这些做甚，他们要得越多我们到手的钱才越多，你就跟着掌柜好好做，干个三四年，总能攒下钱。”
那小子动了动唇，红扑脸蛋被寒风一吹，像被刀子挂过，火辣辣疼。几人出了宫门，领头的将钱一分，货郎纷纷四散离去。
小子却没有返回大油坊巷，他揣着刚到手的铜钱，左拐右拐到了一处偏巷，于走街饼贩手中买了两张饼，这才钻进一处稍显破败的宅子。
他在门口长短各敲了三声，门很快被人打开，他一缩身，麻溜跨进门内。
“怎么样，打听到了吗?”他刚进屋，有人便焦急问道。
小子放下手中烧饼，只摇头：“宫内不让随意走动，我只到西殿库房，旁的地方还没去。”说完又怕对方担心，补了句，“采薇姐，你莫急，等头头从宫内出来后，就有办法了。”
这小子正是阿牤，大约十日前，他在城郊做工路上忽遇到一伙商贩，那些商贩里有两个头戴帷帽被看管严实的人，只一眼，他便认出其中一人是采薇。后来，他尾随这伙商贩，终于乘他们不注意时见到了采薇，他方知晓，原来采薇是被他们抓来的。两人本想去救困在另一房间的婆婆，但行动时却被商贩发现，如今他们是逃出来了，但婆婆还在那些人手中，且已几天没消息了，采薇本想找萧娇，但奈何萧娇也进了宫城未出。阿牤见她实在心急，这才找了个进出宫城的活计，想打探打探消息。
阿牤见采薇愁思不解，只将烧饼递过去，又自屋内倒好热水，道：“采薇姐，先吃早饭吧，婆婆定会没事的。”
采薇拿起烧饼，刚出炉的饼还很烫口，她咬了一口，眼中雾气腾腾，也不知是烫的还是别的什么，等吃完饼，阿牤还要赶下一趟工，临出门前又劝慰一番后才掩好门。
清晨的金陵，处处冷凄，等阿牤离开后，采薇理了理衣袍。将领子微微拉高，也出了门。大街上没几个人，过了几处街巷，采薇才见到大理寺门前那棵光秃秃的槐树。走到署门前，门口署役瞅了瞅她，拉着脸，问：“你何人，鬼鬼祟祟来大理寺想做甚?”
采薇没见到熟人，只好道：“我想找少卿闫大人，麻烦通传。”
署役粗声道：“闫大人告假，这几日都不上值。”
采薇眉头一拧：“告假?那可知他现在在何处?”
署役不耐烦挥手：“不知不知，有冤情找衙门，别堵在大理寺门口。”
采薇抿唇，这才不得不转身离开，她心中想着事，没留神身后有人叫她，直到肩膀上被人拍了拍，才倏尔一愣，下意识跑起来。
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