年初一清晨，江安下了大雪。
花府的前厅满是前来拜年的人，欢笑之声不绝于耳；花府的后院却悄无声息，在漫天的风雪中陷入沉寂。
一个三十出头的男人身穿织金大氅，快步穿过积雪的长廊，最终停到“断剑阁”的门前，敲响了长久以来的静默：“月涟！月涟！醒了没有？”
率先回应他的是麻雀欢快的叫声，他不由一笑：断剑阁的主人养了一只麻雀妖怪当宠物，看来这传言不假。
很快有人为他打开了门。开门的侍女到了适婚年纪，需要和面首们避嫌，便始终低着头，行完礼后，迅速闪身到了一旁：“二爷，姑娘在里面。”
“二叔。”侍女的话音刚落，女孩清亮的声音便响起了，“天这样冷，你来做什么？”
他掀起帘子，走进里屋。只见一个十岁左右的小姑娘坐在床上，身上盖着棉被，手里抱着暖炉，只有一颗脑袋探出床外，好奇地打量他。
陈二爷是江安数一数二的美人，虽然天寒，又在雪里走了一会，却丝毫不影响他玉树临风、气宇轩昂的风度。他在床前蹲下，擦去额上融化的雪水，用一双笑意盈盈的眼睛看着她：“月涟，你这头发怎么回事？”
一提起这个话题，花剑知立刻不高兴了。她抬起手，心烦意乱地拨弄着肩上不太整齐的碎发：“别说了。前几日练剑，不小心削到了。”
月涟是花剑知的小名。她出生那天，母亲花朝露梦见自己坐在水边，拨弄水中倒映的月影。月亮在层层涟漪间化作碎片，待涟漪退去后，一个幼婴便出现在了她怀里。由此，花朝露为自己新出生的孩子起名月涟。
不过自打花剑知展现出了捉妖的天赋后，在府上的地位大幅提升，人们为了表示敬意，不再称呼她月涟，要么喊她“五姑娘”“五小姐”，要么喊她的大名“剑知”。只有花朝露的二房陈二爷，依然称呼更加亲昵的小名，借此拉近两人的关系。
“反正总会长出来的，不要紧。”寒暄完，陈二爷终于切中话题重点，“二叔今天带你出门玩，好不好？”
“出门？”花剑知下意识看向窗外，雪厚厚地铺了一层，风吹得窗纸簌簌作响，一看就凄冷极了，“今天吗？”
“你没在过年的时候出过门吧？别看天冷，街上可热闹得很。”在花剑知面前，陈二爷总有用不完的耐心，他字斟句酌，一点点勾起花剑知的好奇心，“舞狮子的、放鞭炮的、逛庙会的……外面有意思的事情多着呢，你就不想出去玩玩？”
花剑知几乎没出过门。
花朝露对她有着严格的管制，只允许她在自己的院子里用餐、练剑、读书，若想离开，必须提前知会。去年花剑知好不容易得了机会，能随母亲前往京城觐见皇帝，一路上却被里三层外三层地围了几圈护卫，生怕她逃跑似的。难得去一趟皇宫，好吃的好玩的是一点没有，成天就守在皇帝面前，不是下跪就是说好话，无聊得要命。
如果母亲一视同仁，对所有人都这样，花剑知倒也忍了。可偏偏有这待遇的只有自己：自己的几个哥哥是不学无术的纨绔弟子，整日无所事事，在街上骑马斗鸡捉蛐蛐；姐姐花墨知是未来的家主，天天跟在母亲身旁学习，衙门就像她的第二个家，随便出入；连母亲的面首们也比自己过得好，人人都能享受织锦缎面、山珍海味和八抬大轿，极尽奢侈之事。
她花剑知是受皇帝亲自招待过的人，凭什么过得这么憋屈？
一听陈二爷要带自己出去，花剑知立即心动了。她想笑又不敢太明显，只能强忍着，假装不在意地问：“你真带我去？”
“当然！我陈影一言既出，驷马难追。”见花剑知起了念头，陈二爷赶紧煽风点火道，“马车就在外面等着了，你想走，咱们立马走！”
花剑知放下手里的暖炉，掀开被子，准备跳下床：“走！哎，不行。”她忽然又缩了回去，神色有些为难，“要是母亲知道了……”
陈二爷心领神会，马上说：“我们偷偷的，速去速回，不让她发现就是了。”
这两人商量得热火朝天，旁边的绿鹃可听不下去了，她忍不住插进两人的对话里：“二爷，万一郡守发现姑娘出了门，追究起来，我们……”
我们这些下人可不好过！
陈二爷和花剑知说话的时候好声好气，可一面对下人，他立马变了脸色，怒斥道：“五姑娘要出门，你们当奴才的听命就是了，还敢给主人家提意见？！”
“绿鹃不敢。”知道陈二爷是个什么脾气，绿鹃当即跪下，向他恳求，“只是姑娘一走，郡守发现了，到时候，我们下人免不了要吃一顿板子！”
“你敢顶我的嘴，就不怕被我赏板子！”
脱口而出这句话后，陈二爷心中暗叫不妙——绿鹃是花剑知的丫鬟，他怎么能说打她呢？他慌慌张张地转过头去看花剑知，所幸她没有生气，还饶有趣味地看着他和绿鹃，似乎不想插手二人的争吵。
陈二爷赶紧挤出一个笑，收起脾气，好声好气地同绿鹃讲话：“朝露若是追究起来，就说是我的主意，让她冲我来。这样你总能放心了吧？”
陈二爷陈影据说是花剑知的亲生父亲，因为有了这层血脉，父凭子贵，得以在花府横着走。他行事骄奢任性，自己说一，就绝不许别人说二。
可说到底，生孩子是女人的事，和男人能有什么关系？花剑知生有灵气，能当捉妖师，那是她自己争气，他一个当爹的怎么有脸出来争功劳？不过是皮相长得好看，会哄郡守开心，郡守才对他的所作所为睁只眼闭只眼而已。
女人的玩物，有什么好得意的！绿鹃腹诽，表面上却只能忍气吞声，就此作罢：“知道了。绿鹃冲撞了二爷，请二爷莫要放在心上。”
“走。”陈二爷重新露出笑脸，把花剑知抱下床，“换上衣服，咱们出门。”
让花剑知更衣出门，这又费了一番功夫。一会她说要穿上夏天的那条裤子，打扮得漂漂亮亮的；一会又说要穿得低调点，省得被熟人发现；一会又嫌冷，非要多塞几件衣服。陈二爷好说歹说，才让她穿上最厚实的衣服。花剑知被包了个里三层外三层，活像一颗球。
好不容易走出门，花剑知又急匆匆地跑了回去：“我的剑！”
陈二爷哭笑不得：“出门带什么剑？”
“这是皇帝赏给我的。”花剑知把碎月抱在怀里，在陈二爷面前得意地转了两圈，“我睡觉都搂着它，出门也要带着！”
衣服穿好，剑也带上，花剑知总算在陈二爷的催促下上了马车。
大年初一，路上果然热闹。舞狮子的、走秧歌的、吹火棒的和敲锣打鼓的排成几排，在大街上走走停停。小吃摊人满为患，卖字的大声吆喝，鲜活的花花鸟鸟都摆了出来，还有成群的孩子们放着鞭炮，爆炸声穿过人群，直冲云霄。
花剑知坐在马车里，左手一个糖人，右手一个烤地瓜，眼睛透过窗户，巴望着外面的陈二爷。他把铜钱交给小贩，买来一串糖葫芦——花朝露以前总说这些是“平民的食物”，官家小姐不可以吃，不然就太掉价了。但她越这么说，花剑知就越要吃：她倒要看看普通人家和有钱人家究竟有什么区别。
“传说中的糖葫芦，”他重新爬进马车，把糖葫芦举到她面前，像唱戏的一样，抑扬顿挫道，“小姐请吃！”
花剑知被他做丑的模样逗笑了。她顺势咬下一颗山楂，酸甜而冰凉的味道立刻涌进口腔。她被酸得脸都皱了起来，捂着嘴，缓慢让自己适应这陌生的口味。
陈二爷看着她的反应，嘴角微微翘起：“好吃吗？”
糖葫芦有点酸，花剑知起先受不太了，可吃下一颗后，她又想接着吃。她笑着点点头：“好吃！”
“走，我们去别处转转。”说罢，陈二爷催促马夫继续往前。
“还要去哪里？”
“城外。”
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