夏伯明俯身靠近，细听回答。
簪花姑娘白他一眼，怪人，才初春就扇扇子啦？
“若是女儿身？”她侧身，抬手往脂粉气最盛的地方指去，“若是女儿身就会如昨儿个一位美人一样被卖进醉香楼做头牌，然后，第一日就被范府大人看上，抬回家当姨娘。”
比起做头牌，进范府听着更像不是好事的语气。
夏伯明对范府要抬几房姨太不感兴趣，他把刚才出府从檐下枝头摘的一株玉兰花赠姑娘，随后拨开岸边柳絮持扇去天运阁。
天运阁是燕京最大的赌场，寓意“天命所归，运势亨通”。
三楼雅间呈圆弧形围绕着楼下的赌台，视线开阔，对楼下的如痴如醉一览无遗。夏伯明吊儿郎当地依靠围栏，他想起簪花姑娘的痴迷，对负手而立的青年道：“你的名声比印象中好啊，这可不是好征兆。”
赵西裴：“无聊。”
他视线又往楼下某个方向道：“说来听听。”
夏伯明：“如此下去，万一那个没长眼的把你当成软骨头，那你身后的我岂不是失了庇佑？”
若是少年路七在此，一定会反问：“军师？”
但少年不在，没人二次理会他，夏伯明说完只得顺着赵西裴的视线看去。
萧家庶女？
萧沅对燕京不熟，下游船后绕错一段路终摸进天运阁。
虽是赌场，但进门处却有许多花枝招展的姑娘，为免去麻烦，她脸上多带了一具面具。
刚才进门她还被挽着手臂问：“公子怎么还带面具？”
萧沅以“丑陋无比”瞬间使那姑娘失了兴趣。
赌场里喝五吆六声此起彼伏，一个个红光满面分不清昼夜，有人是财运春风乐红，有人是心有不甘胀红。
萧沅揣着身家一两三文钱走走看看，一两是芸儿留在府里私钱，三文是她劳动所挣。她心想，果然是燕京啊，比好友萧世安带她去的任何一个赌场都纸醉金迷。
赌场里有投骰、赶羊、摇宝、叶子戏、关扑……竟还有斗蛐蛐。
萧正楠应不是从此处学得？因为他不过尔尔。
哗啦哗啦，萧沅见一人展双臂，从赌台将钱财揽入怀中，竟还有……金条，闪花了她的眼。
若今晚能拿金条回去，那胡姨娘的病铁定没有问题，多余的可以寄去桐县还薛大哥和钟灵姐的五两银子，给松山派师兄弟的孤寡家人生活接济。
从那个游戏开始可以先攒些本金？
萧沅眼花缭乱中，突然，一人与她擦肩而过。这里本就鱼龙混杂，没害她也没偷窃她，萧沅没在意。
可下一刻那人又返回，一手拍上萧沅的肩：“正楠兄，许多日没见你了，你怎的还带面具？陷些没认出你。”
“哦——”他摇头晃脑。
许是进来多时，那人半昏半醒：“懂，我懂！不能被认出来，嘘，嘿嘿嘿，”那人食指压唇随后又傻笑几声，“伪装是不是，是不是……”
萧沅：“……”
果然是萧正楠的朋友，半斤八两。
萧沅懒得理他，嗜赌成瘾了吧，她一把推开他，结果那人跌坐地上抱住萧沅的一只脚。
“不是，你不是……”
萧沅以为那人会胡言乱语，闹出事来，扰乱她挣钱计划！在鲜少人注意时刻欲想堵住他的嘴，结果那人仰视细瞧她，又道：“兄弟晓得读书辛苦，可正楠兄你怎的苦瘦，苦矮了呢？”
“个头矮了怎么行，岂不是蹦跶半日连学堂墙头的瓦片都摸不着，那我要……当上面那个肉垫。”
“嗝～～～～”
萧沅：“……”
他有眼如盲，萧沅拽出腿远离他。
她那矮了？
那人趴在地上，似乎要席地而睡。萧沅不回头地躲开，即使凭衣服认出萧正楠也无碍，谁会信一个如痴如醉赌徒的话。想必那人自己醒来也认为是幻觉。
而楼上，夏伯明捧腹笑出了声，见过码头戏猴，区区一个半条命赌徒又不是赌场侍卫，他并不忧心萧沅会吃亏。他道：“从年前到今日，桩桩件件，你说这萧家姑娘怎能这般让人出其不意，逗人开心呢。”
他打量身边男子：“我瞧着过你肩膀，不矮呀，女子中属中上，这萧姑娘今日怎的，身高总被人诟病。”
萧沅并不知被人窥视，她到一桌投骰前，但不着急下注。她先是听庄家骰子入碗，左右摇晃的声音，然后检验接连几把的预测结果。
赌博会上瘾，如泥潭，赢家想更多，输家想翻本，经过刺激后的大脑，都坚信下一盘更好，等想回头，那泥潭早已没顶。
所以，萧沅今日确是来赌但也不能胡来，她得先测试庄家是否有骗人术。
由于光看不赌，站得久了，各色人的态度就暴露。
嘲讽、怂恿、劝解、警惕。
“呵，原来是来看戏的？赌坊可不是茶馆。别站着碍事，挡老子风水，滚开滚开。”
“小兄弟，别光看啊！赌钱就得有胆量，这把‘大’稳赢，跟我押准没错！”
“小兄弟还没娶妻吧？快些回家去，聪明人，别沾这个，沾上就完蛋咯。”他劝诫人，自己却继续赌：“再来！我还不信邪了。”
“人家说不定是行家，在等时机呢！”
“不不不，也可能故作深沉，我当时就是这样的，哈哈哈，哈哈哈，毛头小子一个，哈哈哈……如今这副鬼样，不得抽身。”
众人言言，萧沅不听激怒和劝慰。庄家先小利诱之再大宰特宰的门道不计其数，她还是随本心，先观察。
又几把过去。
下一把，萧沅将一两三文推上赌桌。
有人淬了一口，眼中满是不屑。
“看衣服还以为贵人，没想到是落败户。”
“小兄弟，还是早些回家去吧，若输了，可能这身衣服都保不住，可别衣不蔽体到大街上哭。”
“那是挺倒人胃口的。”
“哈哈哈哈……”
轰的一声仰天大笑。
这些人自我意识早就被抽个干净，甚至眼前浮现的都是骰子的画面，萧沅漠然置之，她道：“不走，赌！！！”
“开盘，开盘……押！”
大喝洋溢声络绎不绝。
庄家手腕一抖，骰盅哗啦作响。
“下注，离手，买定，离手。”
“大大大——”
“小小小——”
“快点啊，磨磨唧唧。”
“急什么？运气又不会跑。”
萧沅在一群汉子粗矿且癫狂声中努力听骰子摇晃声。她清楚记得她在松山派的生活，父亲萧瑾禁止赌局，尤其是关于银钱。但弟子们不是读书就是练武，大一点的能外出做任务就派出去，生活难免枯燥，在私下不用银钱做赌注，父亲萧瑾也睁一只眼闭一只眼，特别是逢年过节，总归不能扰人兴致。
萧沅便是这项娱乐中的一位。
偶尔当萧瑾面前的顶包。
赌注有食物，衣物，帮执勤干活等等。门派弟子各有所长，穷尽方法赢。
“下个月的活计，你们都包了！”
萧沅于是练就一副好耳力，但师兄弟们接下来就会在她身边高歌一曲。
她也记得林瑶对她一件貂裘很是喜欢，但那是萧瑾给萧沅的冬日新衣，林瑶难以开口，也不会接受。
她这也开口，外人见了该
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