阴森森的气息在众人的身躯上盘桓，偌大的官府回荡着脚步的声响。缸中的鱼儿从水中一跃而起，高高落下，为地面铺上一层靓丽的鲜花。
让本就怪异的场景变得更加妖魔化。
祝听星对此没有太大的感觉，依旧安然地走在队伍的最前面，可她两侧的衣袖却遭了殃。身后的人仿佛将她的衣袖当作了不会害怕的法宝，牢牢地攥在了手中。
她抬腿每走一步，传来的力道就会越大一分，如同一座可以自由移动的五指山。
短短的几步，就已经耗尽了祝听星所有的力气。她妥协地回头，面无表情地看向身后的“指头”们，说道：“怕到走不动路我可以理解，但某些人躺在地上是几个意思？”
躺在地上的人并非三大天王之中的任何一个，而是素来都安分守己的楚弦然。没人知道，他此刻还算自然的表情下掩盖了多少的腥风血雨，唯有皱巴巴的衣袖方能彰显出他万般的不平静。
祝听星的声音明明近在耳边，却像隔了十万八千里传来的不真切。楚弦然眨巴了两下眼睛，表示他听见了，但具体说了什么内容他是不知道的。
秉持尊老爱幼原则的方岁和，摇头叹了一口气，弯腰将楚弦然从地上扶起。同时，对他的这种行为作出了客观的评价：“你躺在地上，到时候真的有鬼来了，不仅得受到它们的攻击，你还得承受我们这几个人的重量。”
“毕竟，你躺在了撤退的路中央。”
这番话里掺杂着众人无法在短时间内理解的冷幽默，方岁和满不在乎这里有没有能够读懂他隐喻的人，他唯一的知音现在还不知在哪里卖力干活呢。
趴在墙头暗中窥视的朗野莫名觉得鼻子有点痒，想要打喷嚏又怕引起别人的注意，张口喝了半天的冷风，最后成功获得惊天动地的一声哈欠。
不用想也知道，他现在完全暴露在了人前，与其被人揪住小尾巴，还不如他自己扯下一点儿也不剩的遮羞布。
朗野从墙头一跃而下，大摇大摆地走进了众人的视野，自以为潇洒地来了一句：“好久不见。”
高山流水遇知音，天王见面不相迎。
朗野话音未落，方岁和一马当先地移至最前沿，视线精准地从朗野的全方位掠过，不留下任何死角，就连朗野的手心也在方岁和如炬的目光下经历了三次洗礼。
他抬手结印，语气宛若得道高僧：“我观你面相并不像真人，你该不会是披着人皮的妖魔鬼怪吧。”
“我是妖魔鬼怪，你又要如何？”朗野没有回答，选择将问题抛回。见方岁和思考了半天，也没得出一个所以然，默默地在心里为自己点了一个大大的赞。
祝听星捂住耳朵，屏蔽两人毫无营养，甚至算得上是噪音攻击的对话。朗野的出现让即将支离破碎的队伍再次重组，顺带提高了队伍的武力值。
祝听星从第一顺位换到了最后一位，有朗野抱剑在前冲锋，她也能短暂地偷个闲。前面的人都在有一搭没一搭地和朗野聊天，翻来覆去就是“见到你很开心”“你去哪里了”以及“回来了还走吗”之类的话语。
她真正想听见的话如同一道下了禁制的咒语，唯有她一个人为此着迷。
谈笑间众人穿过了官府的长廊，来到审问的大堂。像是早就预料到会有这种对峙的场面，与祝听星有过一面之缘的官差，和颜悦色地看着他们并不明显的身影逐渐变得清晰。
众人脚底落在大堂的瞬间，消失的人群从四面八方涌现，如同海面奔腾不息的浪花，紧紧将祝听星一行人包裹。
比看了一场荒诞电影还要无措，祝听星实在是不知道要用什么样的言语，真切地形容现在的心情。不知所措无法表达出她欲比天高的郁闷，三魂出窍无法解释她早已涣散的神情。
简而言之，她觉得这个世上没有一个正常人，连同她自己。
官差大人欣赏完祝听星一行人精彩纷呈的表情，不紧不慢地饮下一口温茶，轻挥了一下衣袖，便有官差出现为众人端来椅子。
他的视线从左往右一排又一排地掠过，瞥到朗野散漫的神情时，垂眸在刚拆开来的信件上画了一个大大的叉，察觉到祝听星周身盘桓的低气压，连忙补充了一句：“下官觉得大人您来日必有一劫。”
所谓天机不可泄露，到底是桃花劫还是别的什么劫难，得他本人自行体验。
多说无益，眼前还有一个急需解决的问题。官差大人放下手中的毛笔，折叠好信件递给身侧的官差，命他快马加鞭递往京城。
祝听星支着下巴思考官差大人葫芦里到底卖的是什么药，刚有了一点苗头，就被蓦然伸过来的一只手给摁灭。
她顺着对方手指的方向看去，意外地对上了一张从未见过的脸。
“你让我看他做什么？”
朗野摸着下巴，眼睛眨巴的频率快要赶上轰鸣的闪电，“你不觉得他有些眼熟吗？”
“并不觉得。”祝听星硬邦邦地吐出四个字。
眼熟的感觉着实没有，反倒有团火焰在心底窜动，促使祝听星恨不得立刻甩出手中的三根银针。她也不知道这种情绪从何而来，直到朗野解释的话语传到耳边。
“他就是策划今日这场恐怖欢迎会的幕后之人。凡是第一次来获取邀请函的商户，都得接受来自上一届邀请函获得者举办的欢迎宴。”
见祝听星脸上的表情从疑惑转变成恍然大悟，朗野忽地意识到问题的根源：“听星姐，你该不会是第一次听说这个习俗吧？我记得文书上有标注来着。”
祝听星闻言从随身的小包中取出官府颁发的文书，查找了半天，在一个最不起眼的角落里翻找到了这么一个不成文的规定。
不愧是做生意的，字再写小一点恐怕只有蚂蚁能够看得见。
坐在高堂上的官差大人轻咳一声，以简短的言语表达了对远道而来的参赛者的欢迎，并让上一届邀请函的获得者露了一下脸。
没有废话，直奔主题，扬声宣告今年邀请函的获得方式。
“本次邀请函的获得方式，与往届稍有不同。由于邀请函只有一封，加之参赛人数剧增，本次选拔将以三小局的方式开展，从参赛者本身品德、商户规模种类、民心所向这三个方面进行评定，最终由百姓票选，票高者为邀请函获得者，出战本次商会。”
“距离选拔开始还有三日的时间，希望诸位能够取得
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