“若是你早点告诉我多好，我那时已经满心欢喜地憧憬着想要嫁给你，你要栖芜宫，你要报仇，我都会支持你。”舒挽说完轻轻叹息一声。
萧宴怔住，眼中满是不敢置信。
“你……你说什么？”
“我说我心悦你。”舒挽的眼泪终于落下，“宴时，我本想等你生日的时候就告诉你我的心意。我甚至连嫁衣都偷偷准备好了……可你没给我机会。”
她想起那件压在箱底的红嫁衣，她的女红并不好，那件嫁衣绣得歪歪扭扭，整整绣了两年才绣好。
本想在他二十岁生辰那天给他看，结果却等来了神女庙的大火。
萧宴疯狂地摇头，铁链勒进皮肉：“不可能……不可能……如果你喜欢我……为什么不早说……为什么……”
“因为我觉得你还小。”舒挽苦笑，“我想等你再成熟些，想等你真正明白什么是爱。想等你亲口说你也喜欢我。”
原来是这样。
原来阿姐也喜欢他。
原来他们本该有另一种结局。
“如果……如果我当年告诉你……我要报仇……我要弑君……你会不会……”
“会，我会帮你。”舒挽毫不犹豫，“宴时，我会倾尽栖梧宫之力，助你完成心愿。”
萧宴彻底崩溃，双手撕扯着头发，嚎啕大哭。
这些年，他背负着仇恨，背负着愧疚，背负着对阿姐说不出口的爱恋，活得像个行尸走肉。
他夜夜梦见神女庙的大火，梦见阿姐在火中看着他，眼神失望又悲伤。
这些年，他活在仇恨与愧疚中，夜夜梦见神女庙的大火，梦见阿姐在火中看着他。
如今真相大白，原来阿姐从未想过伤害他。
原来阿姐……也曾喜欢过他。
阿姐甚至还想嫁给他。
而他做了什么？
他烧死了她。
“啊——！”萧宴发出野兽般的哀嚎，忽然疯狂地挣扎起来，铁链深深勒进皮肉：“阿姐……阿姐……杀了我……求你杀了我……我不配活着……我不配……”
舒挽看着他痛苦的模样，内心五味杂陈。
她缓缓站起身，从袖中取出一尺白绫，轻轻放在地上。
“阿时。我无法原谅你。”
萧宴看着那卷白绫，忽然安静下来。
他抬头看着她，眼中是释然，是解脱，是深深的不舍。
“阿姐。”他轻声说，，“若有来生……我会去找你，可好？那时……我一定好好待你。”
舒挽的眼泪汹涌而下。
她转身，走出囚室，没有再回头。
狱卒锁上牢门，脚步声渐行渐远。
萧宴低头看着地上的白绫，笑了。
他用牙齿咬住一端，艰难地将它绕上脖颈。
火把的光在墙上晃动，映出一个扭动的影子。
萧宴自缢的消息，在第二日清晨传来。
舒挽正在沈知洲的房里给他喂药，听到下人来禀的内容后手上的动作僵了僵，一旁伺候的婢女连忙机灵地接过了碗。
舒挽起身，挥了挥手，来禀的下人便恭敬退下。
舒挽站在窗前，良久没有动弹。
窗外的木芙蓉花开了又谢，花瓣在晨风中打着旋儿落下，像一场无声的雪。
沈知洲不知何时已下床，他走到她身后，轻轻揽住她的肩：“想哭就哭吧。”
舒挽摇摇头。
她转身看着他：“我想把他葬在栖梧宫。”
沈知洲沉默片刻，点头：“好。”
“你不问为什么？”
“你想做什么，我都支持。”沈知洲握住她的手，“只要你好好的。”
舒挽眼眶微红，却笑了：“沈知洲，谢谢你。”
栖风梧雨阁是宫中最偏僻的一处偏阁，临崖而建，冬天的时候推开窗便能看见满山梅花和远处缭绕的云雾。
从前舒挽最喜欢带宴时来这里，两人对坐饮酒，看云卷云舒，一待就是一整天。
如今故地重游，物是人非。
舒挽一身素衣，身后只跟着几名随从抬棺。
阁内陈设依旧。
窗前的竹榻，案上的棋盘，墙上挂着她当年随手画的墨竹——画得歪歪扭扭，宴时却一直宝贝似的挂着。
舒挽命令随从在阁后的梧桐树下挖坑，她则是在阁中待了一整日。
她亲手打扫了每一处角落，擦拭了每一件器物，将宴时从前最爱看的书一一摆回原位。
黄昏时分，她来到阁后的梧桐树下，随从已经将坑挖好，棺材已经放了进去。
舒挽挥了挥手，众人退下。
这棵梧桐已有百年树龄，枝繁叶茂。
树下有一块平整的青石，是他们当年常坐的地方。
“阿时。”她对着棺材轻声说，“从前你总说喜欢这里，说若是将来死后想葬在这棵梧桐树下。那时我还骂你胡说八道……没想到竟然来的这么快……”
她顿了顿，将一捧土洒在棺材上。
“若有来生，别再来找我了。找个普通人家，长大后寻个好姑娘，平平安安过一生吧。”
舒挽没有立碑，只从怀中取出一坛竹叶青，轻轻放在坟墓前。
做完这些后她起身，最后看了一眼那静静躺在那里的棺材，转身离去。
风起，梧桐叶沙沙作响，似是情人的低语。
萧宴死后，朝堂陷入短暂混乱。
六皇子“遇害”，先帝子嗣已绝，储位空悬。
大臣们争论不休，有人提议从宗室过继，有人主张另立贤能。
三日后的朝会上，迟丞相率先出列。
“老朽以为，国不可一日无君。值此危难之际，当选德才兼备、深得民心之人承继大统。”他环视群臣，“老臣推举大理寺卿沈知洲。”
朝堂哗然。
“丞相大人，沈大人虽贤能，但非萧氏血脉，恐不合礼制啊！”礼部尚书王庸急道。
“礼制？”迟丞相冷笑，“先帝诸子，皆为萧宴所害。宗室之中，可有能担此大任者？诸位若有人选，不妨说来听听。”
兵部尚书率先附议：“臣附议！沈大人乃治国良才！”
众臣面面相觑。
萧氏宗亲这些年被皇帝打压得厉害，要么昏庸无能，要么胆小怕事，确实找不出合适人选。
刑部尚书出列：“下官附议。沈大人在大理寺多年，秉公执法，深得民心。且此次揭穿萧宴阴谋，护国有功。如今内忧外患，正需一位明君整顿朝纲。”
“臣附议！”
“臣也附议！”
越来越多的官员站出来支持，他们都刚刚经历了宫变的时刻，都非常担心此刻若再来一个昏君，那国家真的离覆灭不远了。
沈知洲站在殿中，面色平静。
他身上的伤还未痊愈，脸色仍有些苍白，但脊背挺直如松。
“诸位大人。”他开口，声音清朗，“下官才疏学浅，恐难当大任。还请另选贤能——”
沈知洲和沈太傅连忙向众人推辞。
“沈大人。”迟丞相打断他，目光严肃，“此非推辞之时。江山社稷，万
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