黛玉被稳稳放在床榻上，裴石还给她在身后垫了软枕，便直接将手放在黛玉手腕上探脉。
“我……”黛玉气息虚弱，刚要开口。
“别说话，专心呼吸。”他的声音低沉。
黛玉咳息间，淡淡甜甜的血腥气飘散，裴石既要自持，又在心乱如鼓中探寻那虚浮的脉相。
紫娟第一个冲进来，连门都未关便扑到床前。她自然是知道裴石与黛玉的关系，她看见裴石端坐榻边，忙给黛玉掖好被角，低声急问：“我家姑娘如何了？”
裴石眉眼沉凝，心中翻涌着怒意，却仍冷声道：“气急攻心，旧疾复发。叫那对兄妹过来开药。”
两位奶奶和宝玉宝钗他们晚了一步进来，黛玉一见他们，便强撑着坐直，却只能放开抓住衣襟的手，看着裴石远远退至屏风之外。
李纨听罢立即使唤小红去请大夫。紫娟伺候着黛玉喝了几口水，好不容易喘过气来。
黛玉此时还坚持道：“我不管你们说什么，现在府里的下人与我签的工契，不管你们认不认，我都是这家里的主子。”
薛姨妈急道：“你都这样子了！你还说这些做什么啊！”
薛姨妈还是不忍看黛玉这般，宝钗却想着事情就快有转机，继续道：“妹妹你还在病重，进宫前可要好好养着。官府审案迟缓，你等不起，也没必要为此焦心，不如就此算了。”
就在此时，屏风后传来低沉冷厉的声音，打破僵局：“这事，不需要等。”
众人一震，齐齐回首，只见裴石负剑而立，眸中寒芒森然。
“你们还是准备好后事，等官府来叫人吧。”
“你什么意思！”夏金桂尖声质问。
裴石道：“你紫檀堡的打手，已全数送去官府。我们不如看看里面有多少张嘴，够不够给薛蟠定罪。”
薛姨妈怔在当场，魂魄仿佛都被抽走。宝钗却强撑镇定，反驳道：“你不过抓些流民，怎能污蔑我哥哥？官府岂会信！”
“薛蟠曾与贾蓉同流合污，既抢掠贾府，又做山贼强盗。你们在这里听我说，不如等官差来找。到时是流民，还是贼寇，真伪自分。”
夏金桂道：“你信口雌黄！”
薛姨妈一听便软了身子，夏金桂还欲再骂，而宝玉一时不知该不该信，转头问：“宝钗，这是真的吗？”
黛玉坐在榻上，一听至此，便安心地靠在紫娟身上。
她无须再辩，裴石从未让她失望。
裴石懒得多费口舌，扫过众人，道：“几位妨碍我家主子休息已久，还请你们离开。”
宝玉皱眉，盯着他，心底一股说不出的憋闷与不安，他怔怔问：“你是什么人？为何在这里？”
裴石缓缓转身，打量他片刻，抬手做了个懒散的揖，唇角似有讥意：“在下不过是林姑娘的护院。二爷不在时，自是我为林姑娘看家护院。”
不管是谁，都能感受到裴石对宝玉的敌意，甚至是轻蔑。
宝玉神色一变，暗暗戒备。
裴石走到宝玉面前，低头看着这位翩翩公子，覆手道：“你们说的赵姨娘与贾蓉，都是我擒拿的。姑娘心慈，又有家主之义，替二爷担下贾府的血债与祸事。这次我们为贾府抓住了最后的漏网之鱼，往后二爷在府中只管安心便是。”
说者有意，他分明在暗指宝玉无能，靠黛玉与他撑着才有余地。
那轻蔑的眼神是在叫宝玉不快，但他却无从说起，只得道：“我怎么从未见过你？”
“裴某在嶽神庙曾与二爷有一面之缘，只可惜二爷妄信歹人，失了回府的机会。”裴石冷冷收声，退至屏风边，语调淡漠，“在下不过是林姑娘的护卫，过两日也不会留在府中，二爷不必费心认识了。”
宝玉脸色铁青，面前的人言下之意便是他会同黛玉一起离府。
宝玉正要质问，院中忽地传来尖锐的叫喊声，伴着沉重的脚步，几个护卫推门而入，气势不小。
裴石来到床榻前，那眼神一瞬即柔，语调轻了许多：“紫檀堡的山贼都送去府衙了，我的人看着，你好好休息，余下的事不必担心。”
房门合拢，仿佛将内外隔绝成两个世界。
走到回廊，只见院子中央，多姑娘被五花大绑，狼狈地跪在地上。她一见薛家人，急声尖叫：“你们这是做什么！快放我！”
那声音嘶厉刺耳，却压不住院落里笼罩的寒意。
宝钗心头一沉，暗暗明白薛蟠是回天乏术了。
夏金桂却依旧不知死活，厉声应道：“外人占着家业不算，还敢如此折辱客人！”
李纨道：“林姑娘从进府便是这里的主子，你又是什么身份议论我们的家事？”
裴石迟了一会自屋中出来，背后房门“砰”地一声合上，两名护卫立即守在门前。
他站在众人身后，道：“紫檀堡的打手们招认，这多姑娘常与贾蓉等人同行，如今又跟随薛家入府，想来她知道得不少。”
宝钗脸色发白，强撑道：“她到底是府中客人！”
李纨冷冷一笑，截断她的话：“客人？我只记得她是府中下人之妻。何时下人亲眷也能坐到上座，称得一声客人了？”
李纨不仅说的在理，身份也比宝钗高，宝钗立时噎住。
裴石虽能忍耐，却不喜这般人多气息混杂的地方。他下了楼，来到多姑娘面前，他低头看着那女人，问：“姑娘，我家护卫粗手粗脚，不懂怜惜。我瞧姑娘有几分姿色，常在府中男子之间周旋，若哪日容貌花了……未免可惜。”
裴石逼供从来都是拿捏旁人在乎的东西玩弄，这语气看似平淡，却叫人背脊生寒。
多姑娘勃然大怒，声嘶力竭：“你们这是私刑！你凭什么对我动私刑！”
多姑娘对裴石不住谩骂，但是裴石毫不在意。
他甚至懒得解释原由，连眼皮都未抬，只伸手，一把将她身上的麻绳拽起，硬生生往耳房里拖去。
多姑娘的脚磨在青石地上，发出沉闷的声响。
宝玉见状大喊：“住手！”
裴石抬头，眼神冰冷，只扫了他一眼。
“她是女流之辈，你怎可如此待她！”宝玉语带颤意，却硬声喝问。
裴石心中嗤之以鼻，淡淡一抹冷笑，仿佛全然不将他放在眼里，径直拖人入耳房。
不多时，院落响起凄厉的尖叫，从叫骂到哭号，再到撕心裂肺，层层撕裂着夜色。后楼众人，个个听得清清楚楚。
宝玉和宝钗惊慌欲下楼，却被守在楼口的护卫一字拦住。
曹睢冷声道：“裴总领吩咐，二爷与几位奶奶请稍候，很快便能问清。”
夏金桂大吵大嚷，嚷得刺耳，却被压在冷气森森的氛围里显得滑稽。宝玉急得满面涨红，转身恳声对李纨：“大奶奶！这简直荒唐！莫说薛大哥的事尚无实证，怎可纵容私刑，这般匪类行径！”
李纨只是冷眼盯着耳房方向，面色冷硬，未发一言。
“宝玉，你当真以为我和两位身子，靠仁义道德，靠家法有道，便能撑到今日吗？”
忽听屋内一声轻咳，众人回头，宝玉只见黛玉被紫娟搀扶着立在房中。她脸色惨白，却神情宁定，目光微垂。
宝玉急切道：“林妹妹，你向来待下人极好，怎能默许护院这般残忍？”
“那我该如何？”黛玉定定望着他，语气沉静，“劝那些杀人抢掠的流寇放下屠刀？还是跪求府中下人誓死守门？”
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