“咦？怎么搞的……”
一处昏暗空间器修元乐盘膝地上手中摆弄着联络法器眉头却是紧锁：“好奇怪怎么没有回话了？”
刚刚他正使用法器向师父汇报自己的考验进度聊着聊着那头忽然没了回音元乐之后连发的数条信息也仿若石沉大海。
“也许有事吧。”元乐心想
他环顾四周死寂无人发愁自语：“塔灵说让我等一等但要等什么又该等到什么时候？”
他之所以等在此处还要说回不久前那时他还在努力做着通天塔的炼器考验任务是以炼器方式“消除”一个山洞内的壁画——每幅壁画预设有不同场景反映出不同的炼器需求。
那些炼器题目颇不简单尽管有师父赵真人远程指点元乐也是废了好大一番脑筋几乎日以继夜、不眠不息才完成一幅又一幅壁画难题直到最后……
当他炼制出符合最后一幅画要求的法器并将其嵌入墙体壁画消失的同时整个山洞都震颤起来。
天摇地动、碎石翻滚轰隆声中石墙裂开一条窄缝延伸出一条仅容一人行走的通道。
元乐探头观察数息大着胆子走了进去前行数十步后便来到此刻身处的昏暗空间。接着塔灵声音在半空响起说是考验尚未结束让他等一等。
“等一等、等一等到底要等到什么时候啊。”
元乐无聊托腮之前有师父陪他聊天探讨炼器心得尚不觉难熬现在师父不回话他真有点等不下——
不远处传送光芒倏然亮起元乐托腮的手一顿见那白光中缓缓浮现出一个褐衣修士的身影。
是其他完成炼器考验的修士吗？元乐打量来人如此心想。
殊不知来人打量他时心头也闪过类似疑问：是其他完成阵法考验的修士吗？
原来那褐衣修士不是别人正是千机谷阵修苏以灏。
苏以灏这几天因蒋泊文引荐一直在研究通天塔的“骨”考验他日以继夜、不眠不息描摹了一个又一个阵法攻克了一个又一个难关……直到第299关完成他刚听见塔灵说了一句第300关另在他处就被白光卷入了传送阵中。
再睁开眼看见的便是百无聊赖的元乐苏以灏自然将元乐也当做了参加阵法考验的人。
这两人一坐一站却俱是满头雾水他们互相打量片刻正要张口询问对方情况空间异变陡生。
一座双人合抱粗的圆台拔地而起远远望去台面凹凸不平似有玄机。
待两人小心凑
近，仔细一瞧，却是同时“咦”了一声。
苏以灏惊讶，是因为他见那台面有十数条刻痕纵横交错，走向繁复而玄妙，显是一组阵法，而且是他近些时日研究的那种“骨”考验阵法。唯独令他不解的，是阵中镶嵌了好些奇怪物件，有长条形、有圆形……
元乐惊讶，是因为他发现石台上镶嵌着许多“灵阻”、“灵容”等物，都是他近些时日在炼器考验中习到的法器。唯独令他不解的，是法器四周刻着许多凹痕，不仅走向复杂，还隐隐有灵力在其间流动。
“那些物件是什么，为何嵌在阵法内？”
“那些刻痕是什么，为何刻在法器旁？”
两人沉思片刻，同时出声，又倏尔望向对方。
“法器？”
“阵法？”
“你不是阵修？”
“你不是器修？”
至此，互有误会的两人才觉察出不对，坐下来将各自情况好好交流了一番。
“原来‘皮’考验是为器修所设。”
“原来炼器考验外还有一个阵法考验。”
两人都多有感慨，只是此时此刻，并不是交流考验心得的好时机，仍有一个重要问题摆在两人眼前。
“我们一个阵修一个器修，参加考验也不相同，为什么被凑在一处呢？”元乐不解。
“或许是……”苏以灏凝望圆台上的阵法，却有所感，“或许是因为这个考验需要我们两人共同完成。”
其实，早在苏以灏第一次接触新阵法时，就有一个困惑，新阵法以各种“门”阵法为基础，变化无穷，形式万千，却始终没讲过最基础的“门”阵法该如何实现。传统的布阵方式不行，苏以灏尝试过，无一不以失败告终。
“现在看来，是因为缺东西。”
“苏道友你的意思是，那什么门阵法是用我学到的这些新法器布下的？”元乐悟性也不差，立即心领神会，感叹连连，“难怪、难怪！”
难怪他在学习法器炼制时始终有种一盘散沙的感觉，光知道每样法器的效果，却想不透能用它们组合成什么。
却原来它们是用作布阵的！
只不过，虽然搞清楚了两人考验的联系，元乐依然看不太懂圆台上的布置：“所以这一关是让我们做什么呢？”
“应该是修复阵法。”苏以灏道。
圆台上是一个结合了阵道和器道的新阵法，但并不完整。
“看到那个没，”苏以灏手指石台边缘一个白色方盒，“灵力自此流出，经由阵纹引导，流过元道友你说的那些新法器，产生不同变化后，本该流入中心的黑色方盒，可是这里、这里，还有那里……”
他一连指了数处，有的地方阵纹断裂，
有的地方法器缺失。
“我明白了，这一关的意图是由你修补阵纹，由我炼制法器填补空缺，咱们一同将阵法修好，使灵力得以顺利从白盒流入黑盒，对不对？”元乐恍然大悟，“那咱们还等什么，快开始吧，我先——”
“等一下，先不要急！”
元乐被苏以灏伸手拦住，见对方脸色凝重，似乎不太对劲，忐忑问道：“怎、怎么，我理解的不对吗？”
“对是对，但……”苏以灏以手作笔，凭空描摹阵法走势，“元道友请看，这圆台所刻阵法其实有两个。”
元乐：“两、两个？”
“对，两个阵法，两种灵力走向。”苏以灏指着黑盒侧面，那里有一黑一白两个凹陷，“一个流入黑点，一个流入白点，我在考虑，咱们该选择修复流入哪个点的阵法。”
“选？为什么要选？”元乐还没意识到问题的严重性。
“元道友你再看这儿！”苏以灏指向黑盒的盒面，上面刻着一些弯曲环绕的纹路。
“那又是什么？”
“符纹。”
“符？什么符？”
“炎爆符。”
“炎、炎、炎……”元乐后退一步，瞪圆了眼，“是我知道的那个炎爆符吗？为什么刻在这儿？”
“所以我才犹豫。”苏以灏面容严肃，“以我对通天塔试炼风格的理解，这意思显然是，如果我们选错，炎爆符会立刻炸掉。”
元乐：“……”
元乐：“！！！”
什么？选错就会炸？元乐心神俱震，这是什么恐怖考验啊！
眼见苏以灏向阵法伸出了手，元乐心都要跳出来：“且慢，苏道友！兹事体大，我看咱们还是慢——”
“滴、滴、滴……”
黑盒忽地响起滴滴声，同时亮起红光，一行数字不停闪动。
“五十九、五十八、五十七……”
滴声响一下，数字减一个。
“这、这又是什么？”元乐感觉短短数息，他已经心力憔悴。
“以我对通天塔试炼风格的理解，这是让咱们快做决定，否则倒数结束，炎爆符还是会炸。”
元乐：“……”
您能不能别理解了，再理解下去真没活路了！
元乐欲哭无泪，苏以灏却是镇定分工道：“元道友，请你把缺少的法器炼制出来，我来修补破损阵纹。”
炼制法器倒不难，残阵中也只有两处空缺凹槽而已，但问题是他们该选择哪个阵法来修复。
“黑的、白的、黑的、白的……”
使用之前在山洞中的模拟炼器方法，元乐快速捏出两个法器，交给苏以灏，此时倒数已来到了“二十”，滴声似乎也越发急促起来。
“黑的
、白的……苏道友，我们选黑的还是白的啊？”
“选黑色吧？”
十六、十五……
“要不白色？”
十三、十二……
“不不，还是黑色？”
十、九……
“啊啊啊！怎么办！”
紧张气氛压得元乐简直要疯，眼见倒数逼近零：“苏道友你快动手啊，哪个都好，随便选一个吧！”
“好，那我就随便选了。”
倒数三秒，苏以灏手快出残影，选定一个阵法，将缺失的法器嵌入，又凝灵力于指尖，刻画断续阵纹，补全阵法。
回路瞬间畅通，莹白如玉的灵力闪着暖光，自白盒流出，经过阵纹流向黑盒。
黑色光点亮起，倒数停下，险险留在了“一”的位置。
“停、停了……”元乐长舒口气，“咱们成功了？所以黑色是对——”
“滴、滴滴、滴滴滴！”
倏然，红光复亮，滴声再起，急促得连成一条线。
苏以灏：“嗯，看来，白色才是生路。”
元乐：“……”
不是，你还有功夫说这些，快跑吧，炎爆符要炸了啊！
可惜没时间逃跑，在元乐放大的瞳孔中，倒数直接从一跳到零。
“砰！”
一声巨响。
“啊！”
一道惨叫。
好半晌。
“元道友……”苏以灏望向抱头倒地、不断翻滚的元乐，“你干什么呢？”
“不、不是炎爆符炸了吗？”元乐愣愣地放下护着脸的手，惊魂未定，“我、我没事？”
“又不是真炸。”苏以灏眼神复杂，“元道友难道不知，通天塔的试炼都是假的，不会死人，也不伤人吗？”
元乐：“……”
他哪里知道！
自进塔以来，他接触过的试炼满打满算也就器灵排位赛和炼器考验两个。
元乐慢吞吞爬起来，一瘸一拐走回石台，脸上表情欲哭无泪。
今天才知道，通天塔的试炼，原来都是这么刺激的吗？
*
万火谷未知空间，还有一场更刺激的试炼在进行。
“生死试炼场，不通过就得死？”
“真的假的？”
“还说这里是禁地，我在万火域生活近百年，没听说有禁地啊。”
“但炙热之感不会差，周围这些熔浆也确是灼日所生的天火不假。”
四位炼器大师惊疑不定，议论纷纷，直到那半空中的火球又发话了。
“我说四位聊好了没？是不是有很多疑问，没关系，我呢，一个也不会回答！”
四器修：“……你！”
“嘻嘻，你什么你，你们有选择吗？”
那火球话虽气人，理却不差，如今
四人身在熔浆池内，随身法器尽数不见，上不能飞，下不能游，又没有剑修那般的战斗力，与砧板上的鱼肉并无两样，只能任听安排。
“生死试炼场开启，首先——”
火球一声令下，熔浆“哗啦啦”翻涌起来，四人所站圆台前方十数丈外，一座巨大圆台自火池中升起，其上堆满黄的、绿的、红的、粉的……
“是晶珀！”大胡子修士眼尖认出。
晶珀是一种极常见的炼器材料，质地晶莹，颜色绚丽，但强度不高，故多用于法器的装饰部分。
“限时一刻钟。”
火球高声宣布，同时一个白色水汽幻化出的燃香于半空浮出。
“炼制长明灯罩，形状、颜色不限。”
水汽组成了灯罩样的图案。
“数量五百……”
“五百？”
“一刻钟？！”
“怎么可能！”
听得此处，四修士哗然。
长明灯是一种品级较低的日用法器，炼制方法不复杂，单炼灯罩将更加简单，可尽管如此，一刻钟五百灯罩，依然超出了四人想象。
——万火谷器修讲究慢工出细活，一件普通法器都得几天，如四人这般炼器大师，平日所炼都是高阶法器，一件往往长达数年。
“不可能，做不到！”大胡子修士断言。
郑真人和徐真人对视一眼，同样摇头皱眉。
倒是赵真人沉吟数秒：“也未必不可能。”
毕竟他们有四人，分摊一下，每人一刻钟一百二十五个，数量骤减，再者说：“它只要灯罩，我们便直接取晶珀入炉烧化，再用灵力疏导塑形即可。”
事实证明，赵真人的分析没有错，光炼灯罩是容易很多：
计时开始，四人立刻行动起来，跑上大圆台，搬晶珀、开器炉、催灵力……
待一刻钟计时结束，四人共炼制六百多灯罩，远超标准完成任务。
“你说的试炼我们完成了，现在能放我们走了吧？”大胡子修士迫不及待问。
“走？”火球绕着堆成小山的灯罩转一圈，灯罩全部消失，圆台又恢复成堆满材料的最初状态，“这才哪到哪，接下来，一刻钟五百灯罩，要求形状必须是——”
“什么？还有？”大胡子修士粗声抗议，“有完没完？”
一道熔浆如箭，窜出火池，在大胡子修士胸前数寸悬停住，似乎主人一声令下便要穿心而过。
“拒绝试炼者，死！”火球阴测测问，“怎么？你想死？”
气浪灼热，空间像是都被烧到扭曲。
“我……”
“他说笑呢，”赵真人赶忙拉住好友，“我们做。”
他却不知这一做可就没完了，任务那是
一个接一个。
分颜色、分形状、分大小……光是炼制灯罩，就变着法的要求，简直要炼出花来。
炼完灯罩后，又是限时一刻钟炼制灯座，依然先只限定数量，接着规定形状、大小、颜色……
一场又一场，一炉又一炉，哪怕四人修士之身，也有些撑不住。
“好。终于，火球口中出现了布置任务以外的话，“可以了。
可以了……是放过他们的意思吗？
四人眼中迸射出希望，却又被火球的下一句话浇灭。
“准备阶段结束，你们抓紧时间休息，恢复一下灵力，真正的试炼马上开始。
“什么？
“真正的试炼？
敢情方才那些不是试炼？那是什么？是消遣他们么？
四人又惊又怒，那火球却多解释一句都没有，将他们晾在原地，左飘一下、右晃一圈，自顾玩了起来，等四人调息数个周天，灵力恢复大半，心情也趋于平静后，才又回到半空，轻飘飘扔下第二个惊天讯息。
“正式试炼目标非常简单：限时一刻钟，炼制长明灯三百盏。
一刻钟，三百盏，非常简单？
四人表情扭曲，简直想吐血。
别看经过前面那些准备任务，四人手法越加纯熟，炼器速度也越来越快，一刻钟八百灯罩、四百灯座不在话下，可单炼灯罩、灯座是一回事，完整炼制一盏长明灯又是另一回事。
长明灯的炼制方法有两步：第一步黑铁砂入炉，锤炼制成灯座；第二步晶珀入炉，融塑为灯罩。
尤其第二步，必须依据灯座调整灯罩的大小和样式，是真正的慢工细活。
之前他们或单炼灯罩，或单炼灯座，都不涉及两者搭配，自是少了第二步的这些麻烦，而现在……
“停！时间到！
第一次挑战失败。
“六十盏，才六十盏。火球啧啧评价，“也太慢了吧，真是白让你们休息半天。
“还不是因为你故意把材料放在不同地方。大胡子修士小声抱怨。
他指的是做灯罩的晶珀和做灯座的黑铁砂，被分别堆放在了两个不同圆台上，两大圆台间又隔着四人站立的小圆台。
换句话说，这一次四人再不能像之前一样，跑上一处圆台就地坐着炼器，他们必须跑动起来——先炼灯座，炼完后一通狂奔，经由四条小路回到小圆台，再跑到另一侧堆放晶珀的大圆台，给灯座加上灯罩。
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