五月的上海，天气渐暖，透过薄薄的云层，阳光柔和地洒在亦嘉的身上，带来些许暖意。铜川路水产批发市场人声鼎沸，各种海产品的气味交织在一起，这里作为上海最大的水产批发中心，始终是一片繁忙的景象。亦嘉专注于螃蟹生意，与小杨的合作最为频繁，两人之间也建立了颇为融洽的关系。
然而，小杨姐夫屡次的压价让亦嘉时常感到无奈与无力，尤其是在市场行情欠佳的时候，他只能默默承受这一切。
“最近生意怎么样？”亦嘉望着小杨忙碌地挑选螃蟹，随口问道。
“生意还算过得去，今年的行情倒还不错，现在螃蟹价格还挺高的。”小杨一边忙着打包，一边回应，同时无奈地耸耸肩。
“准备什么时候再去印度？”小杨的姐夫刚从外面回来，凑巧听到，便插话问道。
“今天过来就是为了签证，等签好了就出发。”亦嘉答道，
“这次准备发螃蟹还是别的什么？龙虾现在有货吗？之前发的龙虾质量挺不错的，市场反馈也很好，后来怎么没继续做下去了？”亦嘉在心中默默思量着这些问题的答案，却感到一阵无奈。他深知，产品质量和供应链的稳定性是目前面临的最大挑战，而这些问题的解决又岂是一朝一夕之事。面对客户的追问，他努力保持着表面的镇定，然而内心早已波涛汹涌。
“行情不错的话，螃蟹和龙虾都准备继续发。”亦嘉在他们面前故作坚强，他知道，在这个竞争激烈的市场中，自己不坚强，没人会己勇敢；自己不担当，没人会替自己负重。即使在面对巨大的亏损时，也得装作若无其事，这或许就是一种格局吧，于是他轻描淡写地补充道：“不过，螃蟹这生意，我是亏本在做啊。”
然而，在内心深处，亦嘉却感受到一阵无奈与沉重的压力。螃蟹生意的竞争太过激烈，稍有不慎便是满盘皆输。他怀念起刚入行时那份意气风发，可如今市场的变幻莫测，让他感到前所未有的疲惫与无力。
“你要找质量好的螃蟹发回来，上次那几批损耗率简直惊人！”小杨突然埋怨道，“客人刚挑完装箱，转眼就死掉，被骂得狗血淋头！这种货不能再进了，你到底怎么收购的？”
提及此事，亦嘉耐心解释：“都是直接从不同供应商手里收的，十公斤、二十公斤的整批买，应该是最好的货源，没人挑过的。”
小杨边麻利打包边摇头：“这样你不是累死？渔民直供可不是供应商，人多货杂，质量肯定失控！渔民好坏一锅端卖给你，你得自己筛！活力差的直接拒收。渔民随捕随卖，缺乏标准；供应商至少会筛选暂养，稳定品质。“
”我那些螃蟹是刚收的活力足、规格大，质量应该好的，可发回来却死那么多，真搞不懂！”亦嘉一脸懵然，徒留满心的无奈。
“会不会好货被人抢先挑了？”小杨起身点了根烟，随口猜测：“按说渔民不可能单次只卖十来公斤，何况母蟹多公蟹少——听说印度蟹都发新加坡呢。我猜问题还是出在供应商！”
“我采购时都是整筐统货，他们根本不让挑拣！若肯让人细细筛选，我何尝不想亲手把关？”亦嘉愈发无奈，眉间皱出几道沟壑，声音里浸着无力与焦躁。他深知，整筐采购如赌博，泥沙俱下的货色里藏着多少“死蟹”，全凭运气。
“可能你挑蟹的眼力还欠火候。”小杨吐出一口烟，烟雾缭绕中，他的眼神却愈发清明，“以前你发的蟹，死亡率虽高，好歹控制在两到三成。可最近那几批，死亡率直飙五到六成，个头又小，卖相还差，简直没法比！”他直起身子，眉宇间凝着几分郑重，语重心长道：“老黄，做螃蟹生意最忌‘东一榔头西一棒槌’，得有个靠谱的铁杆供应商。李记水产我们合作多年，他们供货稳如磐石，螃蟹存活率常年维持在九成以上，规格整齐划一，壳亮肉肥，客人都抢着要，恨不得拿钱砸着催货。”他顿了顿，目光如鹰隼般扫过摊位上爬动的蟹群，声音里多了几分笃定，“你看你这批货，虽说壳面洗得干净，看着清爽，但爪钳的力道、甲壳的光泽，终究差了一截。”
亦嘉仍有些不服，蹲下身猛地掀开一只蟹箱，随手抓起一只，动作里带着几分赌气：“你看这爪钳多有力，死死扣在我手上呢，这活力还能差到哪儿去？”那只孟加拉蟹八足张舞，螯钳如铁钩般紧钳着他的手指，青灰的甲壳在灯光下泛着冷冽的光泽，蟹脚根根粗壮，仿佛蓄满劲道。
亦嘉抬眼问道，语气里带着几分挑衅：“这是孟加拉的货吧？瞧着确实生猛。”他熟知门道：这海捕泥蟹生于咸淡交汇的滩涂，初离水时满身泥垢，需经清水涤洗方能上市。泥蟹又有青、黑二色：青蟹壳若翡翠，螯甲亦染青碧，公者膏脂凝脂，唤作“肉蟹”；母者蟹黄盈壳，尊称“膏蟹”。此类珍品多产自东南沿海，福建、广东渔民视若瑰宝，称作“红鲟”。其蟹肉甘甜如蜜，蟹膏丰腴似脂，尤宜少女滋补，传说常食能使肌肤莹润若春桃。
然国内红鲟产量稀缺，多赖越南、斯里兰卡、印尼诸国补给。反观黑蟹，则多来自孟加拉、巴基斯坦、印度与印尼等域外之地，甲壳灰褐如暮云，螯足灰黑中透出暗红，与青蟹的翠色形成鲜明对比，故得名“黑蟹”。二者虽同源，却如云泥之别，命运迥异
孟加拉的螃蟹，多是华人扎根当地养殖、分拣后销往国内。一眼望去便知端倪：规格严丝合缝，分级精细如绣，SS（100-120克）、S（120-150克）、SM（150-175克）、M（175-195克）、L（195—220克）、XL（220-250克）、XXL（250-295克）、XXXL（295-350克），350克以上者寥寥无几。
华人养殖户偏好中小规格，大蟹稀缺，却因日供十余吨的庞大规模，牢牢掌控着市场定价权。每一只蟹皆需精准克称，分毫之差，买家如何辨清？其蟹洗净无垢，腥气淡薄，价自矜贵。反观亦嘉从印度采回的螃蟹，仅粗分100-200克、200-250克、250-300克、300克以上寥寥几档——印度统货收购，与孟加拉模式迥异。小杨销售时，借规格差价获利颇丰，彼此心照不宣，只图合作顺遂，懒得深究。
正此时，一位客人进店询价：“黑蟹怎么卖？”
小杨笑脸相迎，如数家珍：“黑蟹按规论价：三两蟹32元，四两40元，五两45元，六两50元。您要哪档？”
客人蹙眉摇头，满脸踌躇：“这价码可不低，我都不知如何下手了。黑蟹都快赶上百蟹了！”
小杨姐夫插话附和，声音里带着无奈：“谁说不是？今年行情像坐过山车，昨夜每档又涨了三元！”
客人苦笑叹息，眉间皱出几道沟壑：“去年此时，黑蟹贱如草，一斤不过十几块，六两顶天二十五元。如今这价，我都不想卖了，百蟹一斤才贵二三元！”
小杨亦叹，指尖无意识地叩着柜台，声音里浸着几分焦躁：“上海海关查得严，货多绕道昆明转机，耗上六七个钟头，蟹死损率高，成本自然飙升。唉，真不知海关忙啥，专卡咱们小老百姓脖子，生意难做啊！”
客人试探还价，目光在蟹筐间逡巡：“能否让些利？既然来了，总得带点回去，把路费挣出来吧？”
小杨姐夫问，眼角的皱纹堆叠起来，像被风吹皱的池水：“拿多少斤？”
客人犹豫，声音里带着几分底气不足：“二三百斤吧，价高不敢多拿，怕砸手里。”
姐夫沉吟片刻，故作勉为其难，指尖在计算器上轻点，仿佛每一击都带着肉痛：“罢了，每斤降一元吧。大家都难，我们也没赚头，赶紧出完货，晚上新蟹又到港了。”实则利润几何，他心中明镜。生意场全靠三寸舌，不扮苦情，难显诚意，终究拼的是谁更似那“戏台老生”，演得真切，唱得动情，台下观众信了几分，银钱便哗哗流入后台。
客人又提起：“龙虾那边也叫苦连天，青龙才卖二百一，光关税每斤就得刨去四十五元，再算上人工、损耗、运费，一斤利润撑死二十元。”
小杨姐夫苦笑着摇头，语气里裹着无奈与辛酸，仿佛被无形的重担压弯了脊梁：“能挣二十元就算烧高香了，我们一公斤才赚两块钱，薄得像张纸片！”
客人深表同感，眉宇间堆叠着苦涩：“可不是嘛，人家近两百的成本才赚二十元，还不知扣完杂费剩多少，这哪是做生意，简直是刀尖舔血，太难熬了！”
小杨姐夫转而问道，声音里带着公事公办的敷衍：“打包是现在弄还是晚上？放哪趟车？”
“现在就弄，我自己拉走。”客人催得急切，仿佛生怕夜长梦多。
“对了，听说印度小青龙多得很？”亦嘉趁机插话，见客人聊到龙虾便忍不住打听，目光灼灼如探照灯，急切地想捕捉一丝商机，“那边货多，可关税高得吓人，运过来岂不亏到姥姥家？”
客人上下打量他一眼，眼神里透着疏离与警惕：“你做龙虾生意的？这得去问专营的。如今行情冷得像冰窖，谁吃得下货？别瞎折腾了！”
亦嘉心头一凛，满腔热忱仿佛被兜头泼了盆冷水，满腹踌躇如藤蔓在胸腔里疯长。他向小杨告退：“我得去办签证了，你们忙，回头再聊。”说罢转身往市场外走，脚步却沉甸甸的，像灌了铅。
刚穿过几家店铺，忽被一声招呼钉在原地：“最近有螃蟹到货吗？要是有，匀点给我卖卖。”定睛一看，竟是小杨姐夫的亲戚。往日因客人争抢之事闹过矛盾，彼此仅点头敷衍，今日对方竟主动搭话，嘴角噙着一抹似笑非笑的弧度，像狐狸窥见了猎物。
亦嘉驻足应道：“最近死亡率高，没敢发货。”
对方嘴角微扬，眼中浮起一丝玩味的笑意，仿佛看穿了一切，声音压低如耳语，却字字如针：“我瞧过你的货，蟹活力足，水瘪子少，残次品也不多，哪儿来的高死亡率？”他刻意压低声音，字字如针，刺入亦嘉耳膜：“实话告诉你，全市场都传遍了——你亏得底朝天，小杨却赚得盆满钵满。”
此言如石投湖，亦嘉心中五味翻涌。自己蚀本的窘境竟成了市井谈资！他环顾四周：市场依旧人潮汹涌，叫卖声、议价声、海鲜腥气织成一张黏腻的网，将他困在躁郁的漩涡里。
辞别那人后，亦嘉拖着步子往地铁口挪，脑中却翻腾着疑云：我按公斤二十七八的价卖给你，你转手高价兜售，还哭穷说没赚头？残次蟹的差价一吨就能捞六千七，我反倒成了赔本冤大头。市场众人皆知我亏本，定是你暗中做了手脚！疑云如毒蛇缠绕，啃噬着他的理智，他攥紧拳头，指甲深深掐入掌心，仿佛要将那盘剥的真相攥出血来
亦嘉也曾暗自疑窦丛生，可自己终究不谙挑蟹的门道，亏本如影随形，避无可避。
但令他心寒彻骨的，是多年积攒的所谓“交情”，竟成了对方盘剥的利刃！这世道，真黑！黑得如同深海泥潭，吞没了信任，只余下铜臭的腥气，在胸腔里翻搅作呕。
他攥紧拳头，指甲深深掐进掌心，心中翻腾着无奈与愤懑的浊浪，几乎要将喉咙哽住。难道真要为了碎银几两，将多年的情谊碾作齑粉？
人皆嫌命短，谁不见钱亲？这赤裸裸的利己逻辑，像一根冰冷刺骨的针，扎破了所有温情脉脉的假象，露出底下血淋淋的真相。但亦嘉并未被这挫败击垮，反而在愤懑的烈焰中淬炼出更坚硬的决心：开一家自己的店！纵然劳心劳力，也好过将命运系于他人刀俎之上。这般寄人篱下，任人鱼肉，岂能不亏？思绪翻涌间，他已抵达上海签证中心。
此行的首要任务，是办理赴印签证。他需将整理妥帖的申请资料，连同林总等人的护照，一并递交至签证中心。印度驻沪领事馆位于延安西路国贸大楼1008室，而签证中心则设在徐汇区徐家汇路555号广东发展银行大厦二层。
因常来此地，亦嘉轻车熟路，未费周章便抵达签证中心。取号后，他立于熙攘的大厅，环顾四周——人潮如沸水翻腾，低语声、咳嗽声、电子叫号声交织成一片嘈杂的网，密密匝匝将人困在无形的茧中。
座椅早已被挤得满满当当，角落处甚至有人垂头刷着手机，仿佛困在信息茧房里的孤岛，与周遭的喧嚣割裂。
亦嘉只得倚墙而立，耐心等待。身旁两位年轻女子压低声音的交谈，却如细针般刺入他的耳膜，字字清晰：“端午快到了，你们公司准备给签证中心的人送点什么？”一女子悄声问道，眉眼间浮动着市侩的精明，指尖无意识地摩挲着手中的文件袋，仿佛那里面装的不是资料，而是待价的筹码。
“这得看老板怎么安排。”同伴应道，语气里透着习以为常的倦怠，仿佛谈论的不是贿赂，而是再寻常不过的晨昏定省，
“做签证代理这行，礼数是免不了的。签证官每天过目成百上千的申请，若没点‘意思’，人家凭什么在审核时多给你几分耐心？上个月咱们有个客户，送了盒上等的龙井，签证批得那叫一个利索，三天就下来了。反观上次那家公司，三本申请全被拒签，听说是个刚起步的小公司，估计是礼没送到点子上，吃了闭门羹，听说那个负责人当场在柜台前急得直跺脚，脸都绿了。”
亦嘉听着这席话，眉头拧得更紧，仿佛被无形的线绳越勒越深。原来这看似中规中矩的签证流程之下，竟也暗藏着金钱开道的潜规则，连这方寸之地都不曾幸免。
他望着大厅里那些或焦虑或麻木的面孔，忽然觉得自己亦不过是这庞大齿轮上的一枚螺丝——被无形的规则推着向前，稍有不慎，便会被碾成齑粉。但此刻，他已不再只是愤怒或无奈。
亦嘉听着那些关于“潜规则”的窃语，喉头像哽了块滚烫的炭，灼得他几乎窒息。社会这张大网，似乎每个角落都缠着看不见的丝线，将人勒得喘不过气。
他不禁思忖：印度的业务是否也逃不过这般腌臜？忧虑如藤蔓缠上心头，却愈发淬炼了他凭诚信与汗水闯出一片天的决心。心像被重锤狠狠砸了一下——签证也要送礼？这不该是光明正大的手续吗？他以往签证都顺遂无阻。
啊，猛然想起，过去多是寄给晓艺代办，那姑娘总能化繁为简，将荆棘丛生的流程梳理得如流水般顺畅。他对她的信任近乎盲目，可如今自己发什么昏，偏要亲自跑这趟？既为见她而来，何不直接联系？独自在此受这窝囊气，真是糊涂！
念头刚起，便掏手机欲拨号。保安却快步上前，眉头拧成疙瘩，手掌像一堵墙似的横在面前，声音冷硬如铁：“大厅禁通话，请外头打！”亦嘉只得按捺烦躁，指甲深深掐进掌心，暗自咬牙：既来之则安之，材料已备妥，只待递交了。
等待如熬稠的胶，黏滞而漫长，每一秒都似在火上煎熬。他夹在人群中，被嘈杂的声浪推搡着，焦灼如蚁噬心，手心沁出细密的汗珠。
两小时后，电子屏终于蹦出他的号，像黑暗中乍现的一豆微光。亦嘉几乎是弹起身，快步贴到窗口前，脊背绷得如拉满的弓弦。工作人员接过材料，递来登记簿，笑意浮在嘴角，却像隔了层毛玻璃般模糊：“请填上申请公司名、电话和姓名。”
他飞速填写完毕，将材料推回，喉结微颤，声音里带着不易察觉的颤抖：“请审核。”
那人翻开资料，指尖在纸页间翻飞，逐项核对，动作机械如流水线
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