戒严令下的军营，活像一口被生铁锅盖死死按住的沸水锅。
表层是巡逻队浇淋出来的死寂，锅底却翻涌着压抑的暗浪，士兵心中的不安、猜忌、怀疑，还有无处不在的惶惑，全被无声无息地煮着，随时都可能冲破那薄弱的表层，喷溅出滚烫而致命的浆液。
往日里疏疏落落的巡哨，如今也密集了许多，巡逻队员的靴底碾过深秋冻得梆硬的泥石，发出整齐的“嚓、嚓”声，惊起了帐角蛰伏的蛾子。
与此同时，士兵们之间的交谈，也都被强行压在了喉咙深处。
往日同袍间勾肩搭背的亲昵、荤素不忌的玩笑，这会儿全敛成了擦肩而过的眼神试探，连拍一下对方的肩膀以示鼓励，都要先犹豫上半秒，确认好对方的反应，方才敢落下。
在这营中，每个人都像是行走在薄薄的冰面上，连呼吸都带着小心翼翼的克制，生怕稍重一点，就会打破某种脆弱的平衡，引来不必要的注意与猜疑。
而谢策因左臂那处颇深的箭伤，被吴帅亲自拎着后脖颈，强令留在营中休养，连日常巡视都暂时免了。
军令如山，他不敢不从，可那颗心却比身体更加焦躁难安。
这家伙天生是块上了弦就松不开的料子，闲下来比杀了他还难受。偏偏这伤口，又因那日救援李二时用力过猛、连日奔波，加上撤入城台后军医药物紧缺、处理得不够及时，竟真有些发炎恶化的迹象。
红肿非但未消，反而向四周蔓延开一片暗红色，疼痛也变成了更加绵长磨人的隐痛，动辄牵扯得他额角青筋暴起，牙关紧咬，却还得硬撑着，不肯在人前——尤其是云岫面前，泄出半分呻吟。
不过比这伤口持续的肿痛更堵得他心口发闷的，是前些日那场猝不及防的小规模巡逻战。
彼时，他们的小队在防线外围例行巡查，谁知竟与一小支意图不轨的金军斥候狭路相逢。
双方迅速交上手，刀光剑影，箭矢横飞。
尤其是李二那小子，杀得兴起，热血上头，在谢策已经大喊“撤退！”时，他竟然还不管不顾冲在了最前头，脱离了小队阵型的掩护。
恰恰就在那时，有一支角度刁钻的冷箭，悄无声息地从侧翼的乱石后疾射而出，直取李二毫无防备的后心！
谢策当时站位稍侧，眼角余光瞥见那抹寒芒，心头猛地一沉，厉喝一声：“李二！趴下！”
同时，身体本能地就要扑过去，将人拽开。
可就在发力的一刹那，左臂那处该死的伤口，却传来一阵撕裂般的剧痛，随之而来的，是一种令他手脚冰凉的“力不从心”。
旧伤叠加新伤，肌肉筋腱的响应慢了半拍，力道也泄了大半！
于是，就这么电光石火间的迟滞，谢策扑救的动作慢了那么一瞬。
若非李二听见吼声，下意识地往旁边猛地一扑，摔了个狗啃泥；若非谢策拼着左臂伤口彻底崩裂的风险，咬牙用右臂拼尽全力将摔在地上的李二往后狠狠一拽……李二恐怕就要变成剑下亡魂了。
饶是如此，箭簇还是擦着李二的手臂飞过，带走了一小块皮肉。
而谢策自己，则因这超越伤臂承受极限的用力，左臂伤口处的绷带瞬间被涌出的鲜血浸透，那一刻仿佛有无数根烧红钢针同时攒刺，疼痛猛地攫住了他所有的神经！
谢策眼前一黑，金星乱冒，他闷哼一声，脚下虚浮，竟站立不住，踉跄着向后倒去，重重栽倒在土地上。
事后，军医重新为他处理崩裂的伤口时，脸色很是难看。
“谢参军……唉，你消停会吧！”
“……”
谢策自己，则躺在简陋的行军榻上，茫然地望着天花板。
他心头翻涌的不仅仅是生理上的痛苦，更多的，是一种沉甸甸的的“窝囊感”，和一种“护不住身边弟兄”的无力与自责。
那种眼睁睁看着危险降临，自己却因伤拖累、动作迟滞，险些酿成大祸的懊悔与后怕，比伤口的疼痛更甚百倍，闷得他想要咆哮，却又只能死死咬紧牙关，将所有的翻腾都咽回肚子里。
这些糟心事，他半分都不想让云岫看出来，更不愿让她为此分心劳神。
云岫肩上的担子早已够沉了。
图纸泄露、新弩被仿、试射场惨遭伏击……这些事情混在一起，让她在这营地里，每一步都走得异常艰难。
再加上营中气氛日益紧绷，还有吴帅那边层出不穷的军务……哪一样不是压得人脊梁微弯，累得抬不起头来？
他谢策，是打定主意要护着她的，是要做她最坚实的盾与最锋利的刃的，不是来给她增添无谓的担忧，做那只锦上添不了花，反倒可能引来麻烦的累赘的。
这日午后，天色阴沉，铅灰色的云层低低压着营垒的旗杆尖。
云岫刚从那间堆满了各地军报与文书的书记房里走出来，连日熬夜核对防务与损耗清单，让她眼下泛着淡淡的青影，神情也有些疲惫。
但心情颇佳。
因为此时此刻，她袖中揣着昨日好不容易从军需官那里磨来、据说疗效更好的新配外敷金疮药，打算趁着巡查伤兵营的机会，去看看谢策的伤势恢复得如何。
虽然那家伙每次见她，都摆出一副“老子好得很，活蹦乱跳”的欠揍模样。但她心里还是放不下。
等路过位于营地边缘那片专门用来堆积破旧帐布的营区时，一阵不算大的训斥声，夹杂着熟悉的求饶，飘进了她的耳朵。
“你个小兔崽子！脖子上顶着的那个玩意儿是拿来凑数的吗？！啊？！”
声音很是粗豪，似乎是王哥。
云岫脚步微微一顿，循声望去。
只见王哥正拧着眉头，一手叉腰，另一只手毫不客气地拎着李二的耳朵，正恨铁不成钢地训斥他。
而李二疼得龇牙咧嘴，脸都皱成了一团，却半句反驳都不敢有，只耷拉着脑袋，缩着肩膀，浑身上下都写满了委屈。
看着这军营特有的管教场面，云岫心中那根紧绷的弦，忽然就松弛了一丝。
她放轻脚步走过去，在王哥身后不远停下，轻声开口：“王哥，这是怎么了？李二又闯什么祸了？”
王哥闻声回头，见是云岫，脸上的怒色收敛了些，手上拧着李二耳朵的力道也先松了三成。
他松开手，重重叹了口气：“云姑娘，您来得正好，给评评这个理！这混小子，天生的丢三落四、毛手毛脚的毛病，就是改不了！前儿刚领的备用箭囊，说丢就丢！自个儿急赤白脸地回头去寻，也不跟队里弟兄打个招呼，差点就交代在那里了！我的老天爷啊，您是没瞧见当时那情景……”
王哥越说越气，又狠狠瞪了李二一眼。
李二缩着脖子，不敢吭声。
“还好，真是老天爷保佑，谢参军当时正好带着另一队人在附近巡防，远远瞧见他鬼鬼祟祟的……”
李二小声辩解：“我不是鬼鬼祟祟……”
王哥一个眼刀瞪回去：“……往回摸，觉得不对劲，眼疾手快冲过去把他拽了回来！就差那么一点点，那金狗的绊马索和箭矢就要招呼到他身上了！”王哥说到这里，语气缓和了些，但眉头依旧紧锁，“说起来，真得多亏了谢参军反应快。可这混小子莽撞，倒害得人家谢参军为了救他，伤口……唉，我正打算押着他，去给谢参军好好赔个不是，负荆请罪呢！”
李二捂着通红的耳朵，闻言更是愧疚得无地自容，小声道：“我、我就是急着想把箭囊找回来……那里面是咱们队刚补充的箭，金贵着呢，跟咱们的备用粮饷似的……”
“粮饷？！粮饷能有你小命金贵？！”王哥眼睛一瞪，怒气又涌了上来，扬起手作势又要敲他脑袋。
“王哥。”云岫轻轻摆了摆手，拦下了王哥的动作，“都是同生共死的袍泽兄弟，谢策的性子您也知道，最是护短，断不会因为这事真跟李二计较的。他救人，是他的本能，也是他的责任。您也别太苛责李二了，经此一事，他定会长记性，下次多留心，莫再这般冒失便是。”
云岫这话本意是打圆场，给双方台阶下。
可李二却像是被这话触动了某根心弦，猛地抬起头，看向
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