从御花园回来后，池婉就写了条陈。
言辞恳切，说雅集筹备千头万绪，生怕采买上有疏漏，想请护卫裴衍去司礼监协查对账，以免误事。
条陈递进宫的当晚，回信就来了，贤妃娘娘准了，还给了手令，许裴衍次日去司礼监对账。
“成了。”池婉松了口气。
她把手令交给裴衍：“明天就看你的了。”
裴衍接过手令，仔细收好：“……小姐放心。”
次日，裴衍入宫后，池婉便开始了煎熬的等待。
她在书房里，摊开雅集的流程单子，却一个字也看不进去。
她唤来汀雪。
“去打听打听，司礼监采买处，如今主要是哪位公公在管事？与……与崔家可有往来？”
汀雪心中了然。“是，小姐。”
-
司礼监在文华殿南侧，青砖灰瓦的院子，看着肃穆。
守门的太监验了手令，领着裴衍往里走。
接待他的太监叫孟纬，瘦高个儿，眼珠子转得快，一看就是精明人。
“裴护卫要看什么账？”
“春日雅集的采买单。”裴衍说，“全部。”
孟纬从架子上抱下来一摞账册递过去，“都在这里了。”
裴衍接过，一页页翻看。
他看得很快，但很仔细。
手指在纸页上划过，目光扫过一行行字。
孟纬在旁边陪着，起初还站着，后来见裴衍看得认真，便找了张椅子坐下，自己倒了杯茶喝。
屋子里很安静，只有翻页的沙沙声。
裴衍翻到香饼那一项时，手指顿了顿。
不久。
裴衍合上账册，抬眼：“孟公公，账上记的特制香饼二十盒，耗银不菲。不知样物可还在库？雅集事关重大，需得验看实物，确保无误。”
孟纬笑容不变：“哎哟，裴护卫放心，珍香斋的老牌子，错不了。库房重地，杂乱得很，就不必……”
“贤妃娘娘手谕在此，命在下协查，一应采买物料，皆需核对明白。”
裴衍的声音平稳，却带着不容置疑的力道，“若有差池，在下固然担待不起，只怕司礼监……也难逃失察之责。”
孟纬脸上的笑终于僵了僵。
半刻钟后，裴衍站在了库房内。
香饼盒子整齐码放，封条完好。
他的目光扫过编号，又掠过旁边几箱货品，经办签押处，皆是刘德海。
他未动任何东西，只是仿佛随意地问：“近日宫里虫蚁可多？这驱虫药粉，倒备得齐整。”
领着的小太监顺口答：“芍药圃那边是得多洒些……诶？”他忽然意识到多嘴，立刻噤声。
裴衍不再多问。
离开司礼监后，他并未直出宫门，而是折向另一条少人的夹道。
在一个僻静转角，他驻足，听着墙那边隐约的啜泣与斥骂声。
“……小兔崽子，刘公公的茶盏也是你能碰的？三个月月钱，长长记性！”
斥骂声远去，只剩压抑的哭声。裴衍绕过墙，看见一个满脸泪痕的小太监。
他什么也没说，将一块碎银放在一旁的石墩上，转身离开。
身后，哭声停了。
-
日头将落未落时，裴衍终于回到了池府。
池婉几乎是在他踏入院门的瞬间便得到了消息，快步迎至书房外。
见他衣着整齐，面色如常，悬了一整日的心才稍稍回落。
屏退左右，书房门紧闭。
“如何？”池婉的声音有些发紧。
裴衍从怀中取出一张折叠整齐的纸，是誊录的账目摘要。
他将其展开，推至池婉面前，手指点在其中两行。
“特制香饼，二十盒，驱虫药粉，十包。经办人，刘德海。”他的声音低沉清晰，“二十盒香饼，远超雅集所需。药粉注明用于芍药圃，但与香饼功效重叠，且……”他顿了顿，“属下出宫后，去了珍香斋。”
池婉的指尖冰凉，按在账目上：“查到了什么？”
裴衍抬眼，目光沉静却锐利，一字一顿：“那批特制香饼里，被额外加了东西。少量西域迷药，以及曼陀罗粉。”
书房里霎时静得可怕。
池婉感到一股寒意从脊背窜上。
贵女命妇们若接连出现不适，皇后娘娘震怒，负责筹备一切的她肯定首当其冲。
崔锦绣根本无需直接陷害，只需让意外发生，便足以让她万劫不复。
好精妙，好狠毒的心思！
“东西……已经送进宫了？”她听到自己的声音干涩。
“是，昨日已入库。”裴衍肯定道。
池婉深吸一口气，强迫自己冷静下来。
恐惧无济于事，她看向眼前的人。
裴衍的眼神依旧沉稳，不见慌乱，仿佛早已料到。
“我们……”她斟酌着词语，“该如何应对？香饼在雅集上必定要用，我们能否……提前揭穿？”
“揭穿，证据不足，反易打草惊蛇。”裴衍摇头，“刘德海大可推说不知情，是珍香斋以次充好。崔家更可置身事外。”
“那难道要坐以待毙？”池婉蹙眉。
“不。”裴衍的目光落在窗外渐浓的夜色上，侧脸线条在昏黄的光里显得坚毅，“将计就计。”
“如何将计就计？”
“香饼有问题，我们已知晓。”裴衍转回视线，看向池婉，“雅集当日，让有问题的香饼消失，换上我们备好无恙的香饼。”
池婉愕然：“换掉？可香饼已锁在司礼监库房，宫禁森严，如何能换？”
裴衍沉默了片刻。
很快又开口，声音很低，却带着一种令人信服的笃定：“此事，请交给属下去办。小姐只需如常筹备雅集，其余不必忧心。”
漫长的沉默后，池婉缓缓点头，将所有疑虑与不安压下，只吐出清晰的一个字：“好。”
裴衍微微颔首，不再多言，收起那张账目摘要。
“三日后，便是雅集。”
“是。”裴衍应道，“时间足够了。”
池婉看着他脸上淡淡的疲惫，心里想着，他今日都在忙着帮她，想必一定很累。
“你……累了吧？”她轻声问。
裴衍摇摇头：“不累。”
“胡说。”池婉抿了抿唇，“你今日跑了一天了。晚饭……我让厨房多做两个菜，你多吃些。”
裴衍看着她微微发红的脸颊。
许久，他低声道：“……谢小姐。”
“谢什么。”池婉别开脸，“你为我做事，我……我自然要对你好些。”
她说得小声，却字字清晰。
他看着她的侧脸，看着她微微颤动的睫毛，看着她藏不住笑意的唇角。
然后，他也极轻地弯了弯嘴角。
“那……属下先告退了。”
“嗯。”池婉点头，“快去歇着吧。”
裴衍离开后，池婉并未放松，反而又仔细将这两日的事情，在心中盘算了一圈。
她招了招手，“汀雪，过来，你帮我去给清清送封信。”
汀雪立刻点点头，“好。”
时间匆匆而过，一转眼就又到了要入宫的日子。
她这时不时往宫中跑，偶尔都能看
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