御花园里，雅集已开始。
贵女们三三两两分散在各处小景，临水亭台听琴，竹林深处对弈，书轩画室挥毫，茶座花间品茗。
池婉陪着皇后和几位妃嫔在芍药圃赏花。
她面上带着得体的笑，心里却在暗暗替裴衍担忧。
崔锦绣站在一旁，嘴角噙着笑，时不时往园门方向瞥一眼。
再过不久，池婉就要笑不出来了，到时候，纵然她有再大的本事，都难逃责罚。
“皇后娘娘，”崔锦绣忽然开口，“听闻今日用的是特制香饼，香气独特。臣女……都有些迫不及待想闻闻了呢。”
皇后微笑：“哦？那便催一催。”
池婉的心沉到了谷底。
就在此时，园门口传来通报。
“香饼到了——”
两个小太监捧着锦盒快步走来，在皇后面前跪下：“启禀皇后娘娘，香饼送到了。”
池婉看着那些被捧着的锦盒，手指微微发颤。
是原来的……还是换过的？
她不敢确定。
“呈上来吧。”皇后道。
太监打开最上面的锦盒，取出香饼。
是宫里常见的莲花样式，颜色素净，香气清雅。
不知道裴衍到底成功没有。
宫女捧上香炉，太监将香饼放入。火折子一点，青烟袅袅升起。
香气散开。
是清雅的莲花香，混着淡淡的檀香，沁人心脾。
池婉心中顿时松了一口气，自信从容。
而崔锦绣的脸色却变了。
她死死盯着那香炉，又看向池婉，眼里满是不敢置信。
怎么会……怎么会是贡香？！
她明明让人给换了！
池婉迎上她的目光，微微一笑。
“崔姐姐觉得这香如何？”
崔锦绣紧紧盯着那香，咬牙切齿半天才吐出两个字，“……甚……好……”
“那就好。”池婉转头，对皇后行礼，“娘娘，香已备好。请移步茶座品茶赏花。”
皇后颔首，在宫人簇拥下往茶座走去。
贵女们纷纷跟上。
崔锦绣落在最后，脸色铁青。
她看向那两个小太监，眼神凌厉。
两个太监吓得低下头，不敢看她。
茶座上，茶香袅袅。
池婉亲手为皇后奉茶，举止从容，仪态优雅。
皇后接过茶盏，抿了一口，眼中露出满意之色：“池小姐心思灵巧，这雅集办得甚好。各处景致既独立成趣，又浑然一体，宾客可各得其所，又不失相聚之乐。”
“谢娘娘夸奖。”池婉垂首。
贤妃笑道：“池小姐年纪虽轻，行事却沉稳周全。娘娘果然没看错人。”
崔锦绣坐在下首，心里却难受得像在滴血。
她费尽心机安排的局，不仅没让池婉出丑，反而让她在皇后面前更得赏识！
凭什么？！
她抬眼，看向池婉。
池婉正低头为贤妃斟茶，侧脸柔和，嘴角噙着浅浅的笑意。
那笑意当真刺眼极了。
崔锦绣闭上眼，深吸一口气。
不。
还没完。
她目光状似无意地扫过那片开得正盛的芍药圃，指尖在袖中轻轻捻动。
正当她期盼着某种混乱时，一位掌管园圃的老嬷嬷却神色平静地走上前，对皇后福身道。
“娘娘，花圃已按池小姐先前吩咐，彻底查验养护过了，根土都已换过，长势喜人，请您赏鉴。”
皇后微笑颔首，目光赞许地看向池婉：“你连这些都考虑到了，甚是细心。”
崔锦绣脑中“嗡”的一声，血液几乎倒流。
“娘娘谬赞。”池婉微微垂眸，声音轻柔却清晰，“御花园春景难得，婉儿唯恐筹备不周，负了娘娘信重。故而诸事皆请宫中熟稔旧例的嬷嬷们一同参详，昨日见这芍药根土似有松动之象，便斗胆请嬷嬷们重新培固了一番。如今看来，倒是稳妥了。”
皇后微微一顿，继而察觉到池婉的意图，便不再多问，只含笑点头。
雅集接近尾声，贵女们移步至临湖的九曲回廊赏荷。
众人簇拥着凤驾，沿着蜿蜒的回廊款款而行。
水光潋滟，映着衣香鬓影，笑语盈盈。
池婉陪在皇后侧后方半步，轻声解说着沿湖景致，姿态从容。
崔锦绣落在人群稍后处，死死盯着池婉，凭什么她一个人出尽了风头。
若池婉不在了……
对！
不能再等了。
这是最后的机会，若让池婉今日全身而退，在皇后心中分量更重，那她崔锦绣，今后都要被池婉狠狠踩在脚下羞辱了！
回廊一处拐角，视野开阔，但栏杆低矮，下方湖水幽深。
几盆半人高的金边瑞香恰好形成视觉遮挡。
池婉正微微倾身，指向湖心一朵并蒂莲，向皇后细语。
就是此刻！
崔锦绣心一横，牙关紧咬。
她装作被身后人略挤了一下，低低惊呼一声“呀——”，整个人便朝着池婉的后腰方向，踉跄着扑了过去。
此时，恰巧一名不知名的小宫女，端着茶盏从旁边经过，崔锦绣整个人直接就扑了上去。
“哗啦——砰啷啷——！”
一切发生得太快。
精致的瓷盏与托盘脱手飞出，在半空中碎裂，滚烫的茶汤混着茶叶、瓷片，劈头盖脸，尽数泼洒在崔锦绣的前襟和裙摆上。
滚烫的茶水透过衣衫，烫得崔锦绣僵在原地，狼狈不堪。
预想中池婉落水的惊呼没有响起，只有她自己猝不及防的闷哼，和满场瞬间死寂后炸开的细小抽气声。
“嘶——”
“天哪……”
周围贵女们先是一静，随即响起细碎的抽气声和几乎压抑不住的私语。
“崔姐姐！”池婉的声音适时响起，带着恰到好处的关切与惊讶。
她上前两步，虚扶了崔锦绣的手臂一下，又迅速收回，避免更多接触。
“可是脚下打滑了？这鹅卵石地面是有些滑，又是湖边，湿气重。快别站在这儿了，仔细着凉。”
那名宫女此刻惶恐跪在地上，“奴婢该死，冲撞了贵人！求贵人恕罪！还请娘娘恕罪！”
皇后在几步外被宫人簇拥着，眉头微蹙，目光淡淡扫过狼狈的崔锦绣和跪地的小太监，最后才开口，语气听不出喜怒：“御前失仪。带崔小姐下去更衣。这奴才……拉下去，不许再上前伺候！”
“是。”立刻有嬷嬷上前，半扶半请地将浑身僵冷的崔锦绣带离。
小小的风波似乎就这样被平息下去。
皇后若无其事地继续前行赏荷，众贵女也连忙收敛神色，重新挂起得体的微笑跟上，只是彼此交换的眼神里，多了许多心照不宣的意味。
雅集结束后，回到府中当晚，池婉便迫不及待将裴衍叫了过去。
“今日……多谢你了，若不是你安排，恐怕现在出丑的人就是我了。”
她抬眸轻声问：“对了，那个宫女……也是你安排的吗？”
裴衍目光微动，沉默一瞬：“小姐，猜到了？”
池婉：“她……可靠吗？会不会给你带来麻烦？”
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