刚出门，池婉便瞧见朱红门扉旁，裴衍一身靛青劲装，笔直如松地站着。
她抬起手挥了挥，纤细的手腕在宽大的袖口若隐若现。
“裴衍，你过来。”
听到呼唤，裴衍转身，迈步走来，在她面前三步处站定后，微微颔首。
“小姐。”
池婉仰起脸，逆着光，她能看清他下颌清晰的线条。
裴衍视线恭敬地落在她发髻下方的空处，不与她直视。
“裴衍，我拜托你一件事好不好？”
“小姐之言，裴衍自当遵从。”
池婉想说什么，左右看了看，似要讲悄悄话，她自然地向前半步，却因身高差距而顿住。
她小巧的绣鞋尖轻轻踮起，湖蓝色的裙摆微微荡漾。
她伸出手，指尖在空气中停顿了一瞬，仿佛在犹豫该触碰哪里。
最终，她只是用食指和拇指的指尖，极其小心地捏住了裴衍靛青衣领最边缘的一小片布料，轻轻往自己身边带了带。
裴衍的身体几不可察地僵直了一刹那。
两人之间的距离缩短，他的影子完全笼罩了她，微带点凛冽的气息。
池婉看见裴衍骤然靠近的侧脸，健康的麦色肌肤，脖颈处有一道极淡的疤痕，耳廓在晨光中透着微红。
她快速说完话，裴衍有些犹豫。
“这……怕是不妥。”
“拜托了，裴衍。”池婉眼睛亮晶晶央求着他，让裴衍有些无奈。
起身后，他极其自然地向后退了半步，精确地回到了最初那三步的距离。
“好的，属下明白。”
池婉高兴冲着裴衍眨了眨眼。
交代完一切，她先去了书房，打算将东西给父亲。
刚走到书房院外，却见管家福伯正送一位身着官服的中年男子出来，两人神色都颇为凝重。
她认得那人是兵部的刘侍郎。
她快速避到廊柱后，待刘侍郎走远了，才快步上前。
“福伯，刘大人来是……”
福伯见是她，叹了口气，低声道：“小姐，是为北境粮草调配之事。今冬酷寒，北狄各部似有异动，边关……恐不太平。公子信中想必未曾提及这些，怕您和老爷、老夫人担心。”
池婉心头一紧，捏紧了手中的包裹：“哥哥他……”
“少爷骁勇，且行事谨慎，小姐暂且宽心。”福伯宽慰道，“只是老爷方才与刘大人议事时，旧伤又发作了，老奴正要去请大夫。”
“我去看看爹爹。”池婉忙道，快步走进书房。
池老将军正靠在太师椅上，手按着后腰，眉头紧锁，额角有细密的汗珠。
见女儿进来，他强撑起精神，露出笑容：“婉儿怎么来了？”
“爹爹！”池婉快步过去，将温热的药枕轻轻垫在他腰后，又蹲下身，将艾草包放在他脚边炭盆旁烘着，“您怎么又不爱惜自己！哥哥才来信叮嘱……”
“一点老毛病，不碍事。”池老将军拍拍她的手，目光落在她带来的东西上，眼神柔和，“你哥哥的信，你也收到了？”
“嗯。”池婉点头，在父亲脚边的矮凳上坐下，仰头看他，“爹爹，边关……是不是很不好？”
池老将军沉默片刻，粗糙的大手抚过女儿的发顶：“保家卫国，是军人的本分，你哥哥做得很好。你在家照顾好祖母，让爹爹和哥哥没有后顾之忧，便是最大的助力。”
池婉鼻尖微酸，用力点头：“女儿明白。”
池巍山叹了一口气，“婉儿，爹爹知道这么多年，亏欠了你娘，更亏欠于你，你放心，我同陛下说了，等这次你哥哥平定了边境战乱，定要用军功为你换一门好亲事，保你一生平安。”
“爹爹，我不要！我不要什么亲事，我只要爹爹跟哥哥还有祖母陪着我，我就开心了！”
“乖女儿，长大了总是要嫁人的。爹爹老了，不可能一辈子照顾你的，若你以后受了欺负怎么办？”
池婉眼泪大颗大颗往衣服上掉，她一遍遍擦去眼泪，可每次泪水都来得更加汹涌了。
“我可以照顾好自己，可以照顾好爹爹，所以，只要爹爹跟哥哥在外面平平安安，家里交给我，我可以的！”
沈巍山欣慰替她擦干了眼泪，“不哭不哭，你很能干，爹爹很开心。”
陪着父亲说了会儿话，直到大夫来了，她才起身告退。
池婉从书房出来，心情沉重。
路过院中那棵老梅树时，她停下脚步，望着遒劲的枝干出神。
心想着，边关的风雪，是不是也这么冷？
哥哥和……像裴衍他们一样的人，从前在军营时，又是怎么熬过来的？
她不知道，就在她身后不远处，裴衍的目光也落在了那棵梅树上，继而长久地停留在她微微单薄的肩背上。
他紧抿的唇线，似乎比平日更绷紧了一分。
北境的风雪，能冻裂石头。
但最冷的，不是天，是被身后人猜忌刺向脊梁的寒意。
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老夫人正拿着池策的信，戴着老花镜反复地看，眼角有些湿润。
见孙女来了，忙招手让她坐到身边。
“策儿这孩子……信里只报平安，什么都不肯多说。”老夫人叹气，“婉儿，你哥哥他……在那边肯定吃了不少苦。”
池婉依偎在祖母身边，将艾草交给嬷嬷，柔声安慰：“祖母放心，哥哥本事大着呢。您看，他还记得提醒我们给您添艾草，给爹爹用药枕。他心里都记挂着家里，您要保重身体，等哥哥凯旋，看他娶个漂亮的嫂嫂孝敬您。”
老夫人被她说得展颜，点了点她的额头：“就你嘴甜。”
接下来两日，府中格外平静。
池玥那边更是一反常态，一点消息都没有了。
只是汀雪打听来消息，说玥小姐院里的气氛很是紧绷，下人们走路都屏着气。
只有池婉嘴角勾着笑容，舒舒服服躺在暖炉旁边看话本，悠闲自在。
这天清晨，池婉正在窗前临帖，云舒快步进来，脸上带着压不住的笑，低声道：“小姐，出怪事了！”
“哦？”池婉放下笔，抬眼。
“这几日玥小姐房里出怪事了，她原先用来装雪花膏的罐子，先是莫名其妙出现在她床头，后来又莫名跑到佛堂的观音像前面，玥小姐这几日跟疯了一样，到处说自己撞鬼了，二夫人那边劝不住，直接把玥小姐给关在屋子里面了。小姐，你说这真是奇了啊，难道真是菩萨显灵了？”
云舒说完，池婉用笔杆抵着下巴，眼中闪过一丝了然的笑意，像只偷吃到鱼的小猫。
她目光不由自主地飘向窗外，那个靛青色的挺拔身影正沉默地守在风雪中。
“菩萨显灵……这说法倒是不错。”她顿了顿，“不过咱们府中这位菩萨办事，还真是利落。”
池婉心情大好，连带着临帖的字迹都飞扬了几分。
“去小厨房说一声，午膳添一道桂花糖藕，再……包一碟松子糖。”
“是，小姐。”云舒会意，笑着去了。
午后，池婉带着汀雪，特意路过池玥所居的栖霞院附近。
果然听见里面隐约传来斥责和瓷器轻碰的脆响，几个小丫鬟噤若寒蝉地守在院门外。
池婉步履未停，只是唇角微扬。
刚拐过回廊，便见裴衍如往常般守在通往她院子门旁，身姿笔挺，目不斜视。
她走过去，在他面前站定，从袖中取出一个靛蓝色的小布包，递到他眼前。
布包针脚细密，还带着她身上淡淡的兰草熏香。
“给你的。”池婉声音轻快。
裴衍低头，看见那布包，愣了一下，没有立刻接。“小姐，这是……”
“松子糖。”池婉索性拉起他的手，将小布包放在他略带薄茧的掌心，“奖励你的。”
裴衍的手几不可察地颤了一下，掌心传来的温热和柔软触感让他瞬间绷紧了手臂肌肉。
“小姐……这不合规矩。”
“给你，你就拿着。”
他迅速将手收回，握紧那布包，指尖蜷了蜷。
“……谢小姐赏。”
池婉见他这副如临大敌又强作镇定的模样，觉得有趣极了。
裴衍站在原地，直到她的脚步声消失在廊角，才缓缓松开紧握的拳。
掌心那个靛蓝色的小布包，已被他体温焐热。
他低下头，用指腹极其缓慢地抚过上面细密整齐的针脚，良久，将它妥帖地收入怀中。
那里，已静静躺着一支残破的珊瑚珠花。
如今，又多了一份带着甜意的温度。
只不过，池玥吃了这么大一个哑巴亏，倒是真的消停不少，整个院子都跟着安静下来了。
反正乐的清闲，这日，她又偷偷捧了话本出来读，刚读到关键的地方，窗外忽然传来了熟悉的笑声。
“小婉儿！快出来！我给你带了好东西！”
池婉慌忙合上话本，刚收好，谢云昭就不请自入，摇着扇子晃了进来，后面还跟着一脸兴奋的郑清宜。
“你们怎么来了？”池婉瞪他，“越来越没规矩，大冷天带着扇子也不怕得风寒啊你！”
“规矩哪有给你送乐子重要？”谢云昭变戏法似的从袖中掏出一个精致的木盒
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