西临国祚百年，帝都太平城鎏金瓦在日光下流淌，朱雀大街车辙深嵌青石板，贩夫走卒的吆喝与酒肆胡姬的琵琶交织，织就一幅盛世繁华。然这繁华之下，暗潮早已汹涌——历代西临国君皆以权术为刃，将天下视为棋局，而霍家与江氏皇族的纠葛，便是这棋局中最锋利的劫。
开国国君江铎当年草莽起兵，若无霍家铁骑踏平十八路诸侯，何来今日西临万里疆域？霍家祖上本是将门，到霍蓝这代更是勇冠三军。江铎履约封其为柱国公，侯位世袭，一时之间“江与霍共天下”的流言传遍街巷。霍府朱门夜夜车水马龙，求官者需先递上霍家门生帖，弹劾霍家的奏章刚入通政司，便会被压得无声无息。更有甚者传言，国库银锭上半刻着霍字，毕竟霍家子弟收受的贿赂，早已能与皇家内库分庭抗礼。
彼时西临独步天下，唯北境醪关不服。醪关人身居苦寒之地，身形魁梧如北地苍松，虽面容粗糙却骨骼分明，更兼百岁寿数，本是天赐福泽，却成了西临权贵的玩物。太平城的达官贵人以蓄养醪关奴仆为荣，这些人被铁链锁着，在榷场被西临商人肆意压价，一匹骏马便能换三个壮硕的醪关汉子。最屈辱的是，醪关特产的北珠与皮毛，在西临商人与当地官吏的勾结下，只能以贱价脱手。
醪关国君看着宫墙上悬挂的族人卖身契，指甲深深掐进掌心。“西临人欺我太甚！”当第一支醪关铁骑踏过边境线时，战报如雪片般飞入太平城。
江铎端坐于紫宸殿，听着百官齐呼“柱国公出战必胜”，嘴角勾起一抹意味深长的笑。“准奏。”他挥了挥手，霍蓝那身银甲在殿外阳光下晃眼，却不知已踏入帝王精心编织的网。
江铎便派出柱国公霍蓝应战，朝廷文武百官皆道“陛下圣明，柱国公勇武。”而霍蓝也受命前往北方作为北征元帅，应战醪关。
出战那晚夜雨滂沱，江铎高坐台上，贺兰煊跪于台下。周围昏暗，烛火随风摇曳，几位内侍站在帝王身侧看着台下的贺兰煊，帝王抬眼，命贺兰煊上前一步，贺兰煊不敢懈怠赶紧跪拜上前。
“朕要你做的事，你心里要有数……”
贺兰煊满头大汗，赶紧道：“陛下的事就是微臣的事。”
此时风雨卷进殿内，烛火渐暗，帝王睥睨着贺兰煊微微冷笑。
“爱卿日后便要青云得志的。”
而当烛火全部熄灭时，帝王已经离开，眼前贺兰煊便不紧不慢地起身，拍去身上的灰尘，扬长而去。
“真是山雨欲来风满楼！”
……
“报！阵前前锋霍顿被俘！”
霍蓝听到后震怒。“被俘？真是丢霍家的脸！”
见霍蓝怒不可遏，霍蓝身边军师便赶紧先摆手让士卒先撤下。
“元帅，胜败乃兵家常事，现在眼下醪关恐怕要乘胜追击。”
霍蓝听此握紧拳头狠狠砸在案上。“这用得着你说！”
“元帅勿怒，这也是好事，你看眼下醪关如果要打岐县，那可必经过岐山山谷！”军师一边为霍蓝倒着水一边说道。
“你的意思是，让我们在岐山山谷设伏。”
“元帅这是明面上的，不可取，放心，他们定不会走岐山山谷！”
霍蓝饮下那杯水道：“那怎么做？”
“元帅，他们只能从岐山俩侧河道，现在是旱季，河道浅可过！他们定是要从背后偷袭，而我们只需派兵镇守南侧要塞，然后元帅你带一队轻骑由岐山山谷快进，端掉他们大营！然后我们俩侧夹击醪关余部！”
霍蓝听罢先是浅笑，然后摇了摇头。“你这确实出其不意，攻其不备，但风险太大，你怎么有把握醪关必走俩侧河道？”
“元帅，我们只需明日在岐山山谷派一小支部队燃起炊烟，放出假信号，让他们误以为我们要在山谷设陷，那么他们必然不敢妄动，只能走河道偷袭。”
霍蓝大笑拍着军师肩膀道：“好奴才！不愧我霍蓝提携你！”
第二日，霍蓝便如军师所言，派了一支部队在岐山燃起炊烟。几日后，探子来报。
“元帅，如您所料，醪关兵正向河道布兵，剑指我们身后的南河滩。”
霍蓝拍案而起。“好！好！”
“那么元帅再等等动向，别太心急。”军师道。
“你这样说就是涨他人气焰了，行兵就要狠准猛！明日待醪关兵入河道，我们就过山谷端他老巢！”
果然如霍蓝所期待那般，醪关兵已经在河道行军了，而霍蓝便赶紧点兵出发河谷，而留霍邱代理岐县，待时机一到，打下醪关兵大本营，就俩边夹击。
交代完一切，霍蓝跨着骏马声势浩动地前去岐山山谷，一路上风平浪静。
“元帅真是天人之才！”
“元帅什么人？没有柱国公哪来的西临如今啊！”
几个大将跨着马匹在霍蓝身侧拍着马屁，而霍蓝却笑着只道是陛下英明。
待到行军都进入了河谷，突然醪关兵回撤不继续顺着河道行军而是顺山而行爬上岐山。
霍蓝感觉山谷俩侧有奇怪声响，发觉中了陷阱，赶紧调兵返回！
“回撤！有埋伏！”
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