天枢院那扇沉重的乌木门扉被推开一条窄缝时，晨曦正堪堪刺破云层，很显然这俩小只又迟到了……
金粉般的碎光筛进门内弥漫着书卷与松烟墨味的空气里。门轴发出极轻微的“吱呀”声，淹没在堂内弟子们齐声诵读经文的洪流中，像一滴水落入了沸腾的汤锅。
两个小小的身影，江尧和宋秩，几乎是贴着门框溜了进来。他们低着头，恨不得把脸埋进衣领里，只盼着没人注意到这迟到的狼狈。院里人头攒动，弟子们或坐或立，捧着竹简帛书，神情专注，朗朗书声汇聚成一股沉稳而浩大的声浪，震得初生的日光仿佛都在微微颤抖。两人目光急切地在人群中逡巡，终于瞄见后排角落有两个空蒲团，如获至宝，不管三七二十一便挤了过去，一屁股坐下，悄悄舒了口气。
宋秩用胳膊肘轻轻碰了碰旁边的江尧，压着嗓子，气音细得像蚊子哼哼：“这……真是咱俩的位子？”他总觉得周围几个年长师兄投来的目光带着点审视。
江尧比他更心虚，眼睛盯着自己膝盖上洗得发白的粗布袍子，同样用气声回应：“嘘……先坐着再说。总比站着强。”
话音未落，一个清冷渺远，却又带着奇异的熟悉感的声音，如同初冬檐角坠下的冰凌，精准地穿透了满堂书声，落在两人头顶：
“迟到了，还不静心看书？”
这声音不高，却带着一种无形的穿透力，瞬间让两个做贼心虚的小家伙脊背一僵，噤若寒蝉。两人下意识地循声抬头望去。
讲坛之上，墨椟师兄一身素净的天青色道袍，身姿挺拔如崖畔青松，正手持一卷竹简，目光淡淡地扫视全场。他的视线似乎并未特意落在某个角落，但江尧和宋秩却觉得那目光如同实质的探针，瞬间锁定了他们。墨椟的目光在他们脸上停留了一瞬，那双沉静如古井的眸子里掠过一丝几不可察的无奈，随即轻轻摇了摇头。
“江尧、宋秩，”他的声音依旧平稳，清晰地传入两人耳中，带着一丝不易察觉的叹息，“你们的座位在左首第三排。那两位师弟今日有御剑课业，位置空着。还不快些过去？”
“啊？”两人同时低呼出声，脸上瞬间腾起一片火烧云。在周围师兄们或善意或促狭的注视下，他们如同被针扎了屁股，臊眉耷眼地从蒲团上弹起来，灰溜溜地弓着腰，在一片低低的哄笑声中，挪到了墨椟指定的位置。那感觉，比在烈日下罚站一个时辰还要难熬。
一个时辰的晨读在煎熬中终于结束。墨椟放下手中竹简，开始讲授今日的经义。讲的是《道德经》中“上善若水”的篇章。他引经据典，讲水之柔韧、不争、处下、利万物而不争的品性，讲如何以此观照己身，涵养心性。道理玄妙深奥，语言却深入浅出。
然而，坐在角落的江尧和宋秩，却是越听越迷糊，越听越心焦。两人交换着眼神，里面都写满了大大的问号：不是说修仙吗？飞天遁地、呼风唤雨、长生久视……那些令人心驰神往的神通呢？怎么尽是些“水善利万物而不争”、“夫唯不争，故无尤”的道理？还有那些拗口的经文、繁复的礼仪……这与他们想象中剑气纵横、符箓翻飞的仙家气象，实在相去甚远。
很快，墨椟开始考察昨日布置背诵的《清静经》选段。不出所料，第一个被点到的，就是江尧。
“江尧，‘人能常清静，天地悉皆归’，此句作何解？又当如何持守？”墨椟的目光平和地落在他身上。
于他而言他不如磕磕巴巴的答“呃……清静……就是……心里头没杂念……”他结结巴巴，但也还算坦然……
但旁边的宋秩急得不行，趁着墨椟视线移开的瞬间，拼命对着江尧做口型，手指在袍袖下焦急地比划着。江尧瞥见他的小动作，顺着他磕磕绊绊地复述：“然后……然后天地……嗯……天地之气就会……归附？呃……持守的话……要……要心念专一？”他声音越来越小，装的也越来越像。
墨椟看着他窘迫的模样，并未苛责，只淡淡提醒道：“‘致虚极，守静笃’，心念专一只是表象，根本在于涤除玄览，使心归于澄澈空明之境地。坐下吧，回去再用心体悟。”江尧如蒙大赦，赶紧坐下。
轮到宋秩时，他站起身，姿态从容，口齿清晰地将经文释义和个人理解娓娓道来，甚至能引申出几句墨椟未曾讲到的前人注解，引得几位师兄微微颔首。墨椟眼中也流露出一丝赞许。
课毕，弟子们三三两两散去。宋秩一把拉住还有些蔫蔫的江尧，快步追上了正欲离开讲坛的墨椟。
“墨椟师兄！”宋秩声音清脆，带着少年人特有的执着，他仰着头，明亮的眼睛里满是困惑和急切，“师兄，我们……我们什么时候才能开始学真正的仙法啊？就是那种……能御剑飞行，能画符召雷的？”他一边说，一边还兴奋地比划着。
墨椟停下脚步，转过身。他身量很高，垂眸看着眼前两个只到他胸口的小萝卜头，清俊的脸上露出一丝温和的笑意，反问道：“小师弟，你就不觉得奇怪，为何你们二人年纪尚幼，却与这些修行多年的师兄们同堂听讲？”
宋秩被问得一怔，眨了眨眼，努力思索着。奇怪？好像是有那么点……但他只以为是天枢院规矩如此，具体缘由，他确实想不明白。
看着宋秩抓耳挠腮的样子，墨椟唇角的笑意深了些许。他抬手，轻轻拂过讲坛边缘一株盆栽青竹的叶片，那叶片在晨光下泛着温润的碧色。“修身，乃是一生一世之功课。修仙问道，亦是如此。”他的声音清朗，如同山涧清泉流淌，“古语有云：‘修身齐家治国平天下’。若心性不修，身便不正；身若不正，根基虚浮，如何能承载浩瀚仙道，窥探天地玄机？纵使学得几手法术，也不过是镜花水月，沙上建塔，终究枉然一场。”
他顿了顿，目光扫过听得有些发愣的江尧和若有所悟的宋秩，语气变得郑重：“万丈高楼平地起。这经书诗文，礼义廉耻，便是为你们筑基的‘平地’。心田若荒芜，再好的种子也难以生根发芽。心若蒙尘，再强的法力，也只会成为惑乱心智、反噬自身的魔障。”
江尧和宋秩对视一眼，都从对方眼中看到了震动。这番话，如同晨钟暮鼓，敲在他们懵懂的心上。虽然那些飞剑法宝依旧令人向往，但墨椟师兄所说的道理，似乎……更为根本，沉甸甸地压在心头。
墨椟看着两个少年脸上交织着恍然、思索还有一丝未消的期待，了然地点点头，温和道：“修行之路漫长，不必急于一时。今日午后，记得莫要再迟到了。”
两人眼睛同时一亮，异口同声：“修行课？”
墨椟含笑颔首：“嗯，下午有修行课。”
如同在平静的湖面投下巨石，两个孩子的心瞬间被巨大的喜悦和期待充满！真本事！终于要学到真本事了！早课上的挫败和迷茫顷刻间被抛到了九霄云外，两人几乎要雀跃起来，强忍着兴奋向墨椟道谢，然后像两只快乐的小鸟般飞回了自己的竹居。
午饭是简单的灵谷饭和几样清蔬，两人却吃得格外香甜，仿佛那白饭里都蕴藏着即将开启仙途的灵力。回到竹居，按照院规，午后是该小憩半个时辰的。可躺在硬板床上，两人却像烙饼一样翻来覆去，满脑子都是下午修行课会学什么？是控火？是御风？还是那传说中的飞剑？越想越精神，哪里还睡得着？最后索性坐起来，互相打气：“也好，省得待会儿又迟到！”
午后，两人顶着微微发青的眼圈，却是精神抖擞地第一个冲到了修行课的场地——位于后山幽谷中的“剑修场”。巨大的青石铺就的场地平整开阔，已有不少弟子在各自练习。有的盘膝吐纳，周身萦绕着淡淡雾气；有的指诀翻飞，指尖跳跃着细小的电光；更远处，竟真有师兄脚踏流光溢彩的飞剑，在低空盘旋，衣袂飘飘，看得江尧和宋秩目瞪口呆，心驰神往。
墨椟很快到来，将今日初涉修行的几个新弟子带到坪地一角。他手中托着几枚温润的玉符，讲解道：“今日所授，乃最基础亦最实用之仙法——‘灵犀引’也叫灵号，此术可催动微弱念力，接收同门以灵力传递之讯息，或为言语，或为声息，甚或模糊心念。日后传讯、预警、乃至师长提点，皆可赖于此术。莫小看它根基浅显，念力通达，方为万法之始。”
他详细讲解了催动念力的口诀和法门，又示范了几次。那玉符在他掌心微微亮起，便有清晰的话语直接传入众人脑海，奇妙无比。
轮到弟子们尝试时，宋秩凝神屏息，按照口诀默默运转那微弱的、刚刚萌芽的念力，努力去感知空气中无形的灵力波动。一次，两次……额角渐渐渗出细汗。终于，在第三次尝试时，他捕捉到一丝极其微弱的、如同蛛丝般的灵力牵引！虽然模糊，但他几乎可以肯定，那是墨椟师兄传递的一句简单的问候：“可好？”他心中一喜，差点脱口而出，但很快又失去感知。
再看江尧，情况却截然不同。他紧闭双眼，眉头紧锁，小脸绷得紧紧的，嘴唇抿成一条倔强的线。他一遍遍地默念口诀，努力集中精神，试图去捕捉那虚无缥缈的“灵号”。然而，每次当他即将沉入那种空灵的感知状态时，眼前便会不受控制地闪过一些破碎的画面——冲天而起的火光，扭曲狰狞的人影，凄厉模糊的哭喊……一股混杂着恐惧、灼热和浓重血腥味的窒息感便会瞬间攫住他，将他好不容易凝聚起来的一丝微弱念力冲得七零八落！
他猛地睁开眼，大口喘息，脸色苍白，后背已被冷汗浸透。耳边是其他弟子成功接收到灵号后兴奋的低语，还有宋秩那掩饰不住的得意眼神。
墨椟耐心地一遍遍发出测试的灵号，如同投入深潭的石子，在江尧那里却激不起半点涟漪。十几道灵号过去，江尧面前的玉符依旧黯淡无光，毫无反应。周围的议论声似乎更清晰了些，带着些许不解和同情。
江尧此时真的觉得脸上火辣辣的，他不敢看墨椟的眼睛，只能对着师兄尴尬地扯出一个比哭还难看的笑容。墨椟看着他苍白的小脸和强撑的倔强，心中微叹，温声道：“无妨，念力感知因人而异，快慢本无定数。回去多加揣摩，勤加练习，明日此时，再来考校。”
黄昏时分，剑修场上的人已散去大半。夕阳的余晖将西边的云霞烧成一片绚烂的锦缎，也将竹居旁那块巨大青石的影子拉得很长很长。江尧和宋秩并排坐在大石上，橘红色的暖光温柔地涂抹在他们尚且稚嫩、却已初显清俊轮廓的脸庞上。
“我就不信了！”宋秩握紧了小拳头，对着夕阳发狠，“今晚不睡觉我也要把它练会！明天非得让墨椟师兄大吃一惊不可！”
江尧没说话，只是默默地点了点头，学着宋秩的样子闭上眼睛，努力摒弃杂念，默念口诀。然而，那恼人的幻影如同跗骨之蛆，只要心神稍一凝聚，便又悄然浮现，带着灼人的温度和刺耳的噪音，无情地打断他的努力。一次次的失败，让沮丧如同冰冷的潮水，一点点漫上心头。
第二日清晨，天色尚是蒙蒙青灰，启明星还挂在天边。竹居的门便被轻轻推开，两个小小的身影蹑手蹑脚地溜了出来，顶着微凉的晨风直奔天枢院。这一次，他们终于赶在了书声响起之前，踏入了院门。晨读课上，两人格外专注，不仅大声诵读着今日的经文，还趁着间隙，偷偷在竹简背面默写着昨日那晦涩的“灵犀引”口诀。
晨读结束，墨椟果然单独叫住了江尧和宋秩。他并未带他们去喧闹的剑修场，而是引着两人穿过一片青翠欲滴的竹林。竹叶沙沙作响，露珠在晨光中闪烁如碎钻。一条蜿蜒曲折的竹造浮桥架在清澈见底的溪流之上，通向溪水中央一座四面环水的玲珑小亭。亭子四面通透，唯有竹帘半卷，清风徐来，带着水汽与竹叶的清香。亭外水面上，几株青翠欲滴的修竹破水而出，亭亭玉立，竹影倒映在如镜的水面上，更添几分清幽静谧的意境。
“哇……”宋秩忍不住发出一声低低的惊叹，好奇地四处张望。江尧也忍不住被这空灵的环境吸引，暂时忘却了心头的压力。
墨椟看着两个少年眼中纯粹的惊喜和好奇，清冷的眉宇间难得地晕开一丝柔和的笑意，如同初春湖面化开的薄冰。“此处是竹亭水榭，最是静心凝神之所。接下来，需得屏息凝神，努力去‘听’了。”他的声音也放得格外轻柔，仿佛怕惊扰了亭中的宁静。
墨椟盘膝坐下，示意两人也如法炮制。他闭上双眼，双手结了一个简单的手印。无声无息间，十几道无形的、带着墨椟特有清冷气息的灵号，如同投入水面的石子激起的涟漪，悄然扩散开来，弥漫在小小的亭子之中。
宋秩深吸一口气，努力让自己沉静下来。他摒弃杂念，将全部心神都集中在“听”的意念上。很快，那熟悉的微弱牵引感再次出现，虽然依旧模糊断续，但他能清晰地捕捉到灵号中传递的简单词句：“竹”、“露”、“静”……他心中一喜，睁开眼，看向墨椟，将听到的词语一一复述出来。
墨椟赞许地点点头：“很好，宋秩。念力已可通达，感知虽弱，方向已明。你今日便不必在此了，可去修行院‘万象阁’一层，那里有基础引气、凝神、锻体的法门图录与前辈心得。自行揣摩练习，若有实在不通之处，可随时来问我。待根基稳固，灵力积蓄达到一定火候，自有师尊亲自为你们点明前路。”
宋秩一听，先是呆住了。万象阁！那可是存放着无数基础乃至进阶法门的地方！自行修行？这意味着他正式踏入了修行之门，不再局限于这小小的“灵犀引”！巨大的喜悦瞬间冲昏了他的头脑，嘴角抑制不住地高高扬起。但他很快想起了什么，下意识地转头看向身旁的江尧。
江尧依旧紧闭着双眼，眉头紧锁，额角青筋微跳，小脸上满是挣扎和痛苦的神色。显然，他又陷入了那无形的障碍之中。宋秩眼中的兴奋淡去，掠过一丝担忧。
江尧似乎感应到宋秩的目光，他猛地睁开眼，恰好对上宋秩关切的眼神。他心中一涩，脸上却瞬间堆起一个满不在乎、甚至带着点挑衅的笑容，故意朝宋秩挑了挑眉，仿佛在说：看什么看，小爷好得很！
宋秩被他这故作轻松的笑容噎了一下，原本的担忧瞬间被少年人那点小小的骄傲取代。他立刻也扬起下巴，得意地努了努嘴，仿佛在宣告：哼，等着瞧吧！然后朝墨椟恭敬地行了一礼，转身踏上浮桥。小小的身影在青翠的竹影与水光中渐渐远去，步伐轻快，带着初窥门径的意气风发。
浮桥微微晃动着，发出细微的吱呀声，如同一声叹息，落在江尧的心上。他望着宋秩消失在竹林小径尽头的背影，深吸一口气，又缓缓吐出，仿佛要将胸中的憋闷都排出去。他重新低下头，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，遮住了眸子里翻涌的失落和无措。说什么呢？好像说什么都多余。
墨椟的目光
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