一月后的竹居，晨雾还未散尽，江尧正蹲在竹林边数竹鼠的胡须。那些圆滚滚的小家伙早已不怕他，最大的那只甚至敢用尾巴扫他的手背，毛茸茸的触感让他忍不住轻笑。
“江尧。”
熟悉的声音自身后响起，江尧猛地回头，只见墨椟提着个素色布包站在晨光里，白袍被雾气染得有些湿润，眉眼间依旧是惯常的温和。
“大师兄！”江尧像只受惊的小鹿跳起来，拍了拍沾着草屑的衣摆，眼睛亮得惊人，“你是来带我去拜师的吗？”
墨椟被他眼里的光烫了一下，笑着摇头，将布包放在石桌上：“不是。师尊让我给你带些书来。”他抬手一挥，布包上突然泛起淡青色的灵光，“哗啦”一声，几大堆书卷凭空出现在地上，从经史子集到草药图谱，甚至还有几本孩童启蒙的画册，堆得像座小小的书山。
江尧瞪圆了眼睛，伸手戳了戳最顶上那本《南华经》，纸张微凉的触感告诉他这不是幻境。“师尊……师尊怎么知道我没事做？”他喃喃道，心里却像被什么东西填满了，暖融融的。
“师尊说，你根基未稳，先从修心开始。”墨椟弯腰捡起一本《太上感应篇》，指尖划过泛黄的封皮，“这些书看似与法术无关，却是修行的根基。”
江尧眨巴着眼睛，伸手去够那本画着剑仙的画册：“看了这些，就能像大师兄一样御剑飞行吗？”
墨椟被他逗笑，揉了揉他的头发：“不能。但心不静，剑不稳。你看那些急于求成的修士，多半是栽在了‘心’字上。”他说着便俯身去抱书，最底下的《草木笺》太厚，他抱得有些吃力，额角渗出细密的汗珠。
“大师兄，用法力呀！”江尧连忙去扶，“你上次弹指间就变出这么多书，搬书肯定也不难。”
墨椟却直起身，用袖子擦了擦汗，眼底的笑意里藏着几分认真：“法力是用来渡厄的，不是用来省力气的。”他望着江尧困惑的脸，指着远处云雾缭绕的山峦，“你看山下的农夫，他们日出而作，日落而息，从不用法术，却能种出养活万人的粮食。修行者若事事依赖灵力，久而久之，就会忘了自己也是苍生的一员。”
江尧低头看着自己的手，忽然想起雨夜躺在泥里的滋味——那时他拼尽全力也站不起来，而现在，他能稳稳地抱起三本书。原来“修行”二字，不只是飞天遁地，还有这样脚踏实地的道理。
“走吧。”墨椟抱着半摞书往竹居走，白袍在晨光里飘动，像朵缓缓绽放的云，“这些书里藏着比法术更重要的东西，你慢慢读就懂了。”
江尧赶紧抱起剩下的书跟上，最上面的画册边角蹭到他的下巴，画里剑仙的衣袂仿佛正随着他的脚步飘动。他偷偷看墨椟的背影，突然觉得，这位总爱说“大道在寻常”的大师兄，或许比那些飞天遁地的传说更接近“仙”的真谛。
夜里一盏颤动的烛火下，掩映着少年清俊的稚气，他默默翻着这些书，轻轻叹气。
“这些书……有些经典百家基本都看过了，不曾想在如今境遇下又翻起。
……
月夜的宋府，铜锁落地的脆响划破了沉寂。
宋秩猛地从床上坐起，锦被滑落肩头，露出里面月白色的寝衣。他攥紧了床头的玉佩——那是母亲一年前在庙里给他求的，说能驱邪避秽。窗外的梧桐叶被风吹得哗哗响，像有无数只手在拍打着窗棂。
门“吱呀”一声开了，白衣人逆光而立，玄色的发带在夜风中轻拂，周身萦绕着淡淡的栀子香。宋秩刚要叫喊，对方指尖便凝起一点白光，他顿时觉得喉咙被什么堵住，只能眼睁睁看着那人走到床前。
“你可愿随我修行？”白衣人的声音很轻，却像带着某种魔力，“若不愿，我便抹去你今夜的记忆，绝不叨扰。”
宋秩瞪着他。眼前这人分明是绝色，眉眼间却带着种疏离的冷，像雪山之巅的莲花，好看得让人不敢触碰。他想起父亲曾随口提的“仙缘难遇”，想起母亲总对他说“要做个有用的人”，突然用力点了点头。但他不想成为父母眼中商贾卖药郎这样的有用之人……既然他们不然自己入仕，那他就出世……
白光散去，宋秩终于能说话，声音却带着颤音：“我愿意……但我爹娘……”
“来日方长，你仙缘深重……我会解释的……”白衣人抬手一挥，一套墨色的弟子服便出现在床边，针脚细密，领口还绣着半朵桃花，“换好衣服，跟我走。”
宋秩摸着那套衣服，突然想起父亲书房里的画——画中仙人就穿这样的衣裳，又想到陆瑾仙师偷小孩……他慌忙换下锦袍，指尖触到粗布的瞬间，竟觉得莫名安心。
跟着白衣人踏月而行时，宋秩才发现对方根本没落地。他像一片云似的飘在半空，自己则被一股柔和的力量托着，脚下的屋顶、树梢、河流都在飞速后退。他偷偷抬头，看见白衣人的侧脸在月光下白得像玉，睫毛投下的阴影里，藏着一丝难以捉摸的落寞。
“您……是陆瑾仙师吗？”宋秩小声问，心跳得像揣了只兔子。
白衣人没有回头，只是“嗯”了一声，声音轻得像风吹过花瓣。
上弦月临空的那天，渡世山的天台格外热闹。
百级白玉阶梯旁，弟子们身着长袍，腰间悬着宝剑，也有竹剑，站姿如松。天台中央的太师椅上，陆瑾一袭白衣，袖口绣着银丝暗纹，明明是随意坐着，却让人不敢直视——那是一种糅合了清冷与慈悲的气质，仿佛多看一眼都是亵渎。
江尧跪在蒲团上，手心沁出的汗把衣摆浸湿了一片。他偷偷瞥向身旁，那个从山下带来的小公子正挺直着脊背，丹凤眼微微上挑，即使跪着也带着股桀骜的贵气。
“宋秩。”陆瑾的声音在天台上回荡，清越如钟，“渡世山第5022位弟子。”
宋秩叩首时，动作标准得像演练过千百遍，额角触地的瞬间，江尧看见他耳后有颗小小的朱砂痣，像落在雪上的一点梅。
“江尧。”
轮到自己时，江尧的声音有些发颤。他想起那个雨夜，这人也是这样一身白衣，抱着他穿过泥泞，身上的栀子香压过了血腥气。
“渡世山第5021位弟子。”陆瑾的目光在他脸上停留了一瞬，快得像错觉，“今日起，你二人同拜墨椟为师，随他修行基础心法。”
钟声敲响的刹那，墨椟捧着两把竹剑走上前。剑身是墨色的，剑柄缠着金丝，靠近了才发现，那些“金丝”原是用灵力凝成的纹路，在阳光下流转着淡淡的光泽。
“此剑名‘伴竹’，取‘虚心有节’之意。”墨椟将剑分别递到两人手中，“切记，剑是护道之器，而非争强之物。”
江尧握住剑柄的瞬间，指尖传来一阵温热的触感，仿佛有什么东西顺着手臂钻进了心里。他转头看向宋秩，对方正用指腹摩挲着剑鞘上的纹路，丹凤眼里闪过一丝惊艳，却很快被骄傲取代。
礼成后，两人被分到同一间竹居。
烛光摇曳的夜里，宋秩正襟危坐地翻着《道德经》，脊背挺得笔直，连书页翻动的幅度都恰到好处。江尧却趴在桌上，用指尖卷着书页的边角，目光落在对方精致的侧脸上——那挺直的鼻梁，微抿的薄唇，甚至连皱眉的弧度，都像极了曾经见过的世家小公子。
“看什么？”宋秩突然转头，丹凤眼带着警惕，“我脸上有字？”
江尧被抓了个正着，却不慌不忙地笑：“看你长得俊，不行吗？”
宋秩的耳根倏地红了，猛地合上书本：“无聊！”
就在这时，门外传来“吱吱”的咀嚼声，伴随着爪子抓挠木门的轻响。宋秩瞬间握住了枕边的“伴竹”剑，剑身出鞘半寸，寒光凛冽：“什么东西？”
江尧连忙按住他的手，眼底的笑意藏不住：“是竹鼠，我们的邻居。”
“竹鼠？”宋秩皱眉，显然没听过这名字，“山里的老鼠都成精了？”
“比成精有趣多了。”江尧故意拖长了语调，看着对方眼里的好奇与警惕交战，“你要不要见见？”
宋秩果然上钩，梗着脖子道：“见就见，我倒要看看是什么妖魔鬼怪！”
他猛地拉开门，一道黑影“咕咚”一声滚到脚边。借着烛光看清那东西的模样——圆滚滚的身子裹着灰褐色的毛，短胖的爪子抱着半根竹子，黑豆似的眼睛正瞪着他。
“这……这是老鼠？”宋秩吓得后退半步，撞在门框上，“怎么比猫还大！”
江尧笑着蹲下身，那竹鼠竟不怕生，顺着他的裤腿爬上来，蹲在他肩头继续啃竹子。“它们在这里住了很久，比我还早呢。”他伸手挠了挠竹鼠的下巴，小家伙舒服得眯起眼睛，“最大的那只叫‘阿胖’，上次偷了三师兄的桂花糕，被追着打了半座山。”
宋秩看着那毛茸茸的东西在江尧肩头晃尾巴，突然觉得这仙山好像和想象中不太一样。没有呼风唤雨的神迹，反倒像个藏着许多小秘密的院子。
“进来吧，风大。”江尧抱着竹鼠起身，烛光落在他脸上，映出几分少年人的柔和，“以后它们就是你的同门了。”
宋秩望着他肩头的竹鼠，觉得诡异至极！但又看看江尧眼里的笑，突然觉得，这渡世山的日子，或许也不算太糟。
天枢院的晨读声像淌入竹居的溪流，清越又绵长。
江尧和宋秩站在门口，听着里面“道法自然”的吟诵声，脸上的血色都褪了几分。宋秩攥着袖口的手微微发抖，丹凤眼里满是懊恼：“都说了要提前起的，你偏要赖床！”
“我看天还黑着，以为还早。”江尧挠了挠头，目光落在书堂门口的日晷上——铜针的影子早已越过辰时刻度，“再说，你昨晚看书看到那么晚，我想让你多睡会儿。”
宋秩被他这句没头没脑的话堵得一噎，耳根悄悄泛红：“谁、谁要你多管闲事！”
两人正低声争执，天枢院的门突然开了。墨椟站在门槛内，手里拿着本《南华经》，晨光从他身后涌进来，在他白袍上镀了层金边
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