紫宸殿内，山呼万岁之声余音尚未散尽。
百官低垂的头颅下，目光交错，暗流汹涌，凛冽的寒风似乎穿透了厚重的殿门，刮在每个人的脊梁上。
龙椅上，光启帝脸上的神色难辨。
他沉默的看着那个御史，良久，才缓缓开口：“爱卿此言，是代表御史台，还是代表你自己？”
那御史身体一颤，但依旧坚持道：“臣身为言官，风闻奏事，职责所在。此流言在京中已非一日，关乎陛下清誉国朝安稳，臣不敢不奏！”
“流言？”光启帝轻轻重复了一遍，仿佛在品味这两个字的滋味。
他声音陡然拔高质问：“这流言出自何处？何人散布？有何凭证？你身为御史，风闻奏事亦需有据。若查无实据，你便是构陷君父，该当何罪？”
他的目光不再局限于那御史，缓缓扫过丹陛之下每一位重臣的脸，内阁首辅垂眸不语，几位勋贵眼神闪烁，武将们面色凝重。
他看不到忠诚，只看到一张张模糊难辨可能包藏祸心的面具。
他们都知道了吗？还是都在暗中揣测？他们是不是联合起来要逼宫，要将朕赶下这皇位？
一股寒意自脚底窜起，混合着被冒犯的暴怒几乎要让他晕厥，但他强行压下了，帝王的威仪此刻是他唯一的铠甲。
“光启三年，元月初一的大朝会！”
他的声音回荡在殿宇中，带着一种被刺痛后的凛然大义。
“我南朝臣子，竟然要凭些许莫须有的流言，凌驾于君父之上了吗？这就是你们的为臣之道？嗯？”
最后一声质问，让百官齐刷刷跪倒一片：“臣等不敢！”
光启帝看着脚下匍匐的群臣，心中那股暴戾的杀意与极度的不安全感交织攀升。
他们不敢？他们有什么不敢！当年废太子党羽何等猖獗！他们现在跪着，心里想的又是什么？
必须让所有人知道，谁才是主宰！
他深吸一口气，脸上浮现出一种混合着悲痛的神情，道：“此等言论，非但是诬蔑朕躬，更是要动摇国本，坏我君臣互信，乱我军民之心！其心可诛，其行可诛！”
“朕，绝不姑息！”他斩钉截铁，目光再次扫过全场，“此事，朕要彻查！立即成立专案，由.....”
他略一沉吟，“由赵首辅总责，给朕大张旗鼓地查！追查谣言源头，无论涉及何人，一查到底！朕要看看，究竟是谁，在背后兴风作浪，欲亡我南朝！”
此言一出，这件事不能轻易了了。
诸位大臣心里明白，皇帝看重此事，皇帝的心腹才是调查的唯一主导者，谁也别想借此生事，更别想插手！
光启帝要将这把可能烧向自己的火，引向他所指定的方向，烧向那些他想要除掉的人。
一时间，人人自危。
退朝后，光启帝回到暖阁，朝堂上积攒的怒火、恐惧和压力如毒火般灼烧着他的五脏六腑。
他们知道了？他们到底知道了多少？是哪个环节泄露了？当年参与密谈的人，除了那几个已经被灭口的使者，南朝这边那些护送他秘密前往边境安排会晤的王府旧人……
他坐立难安，那种龙椅摇晃的幻觉又出现了。
不知不觉，他到了坤宁宫。
殿内温暖，皇后正握着太子宁承泽的手，教他习字。小小的孩子握着笔，写得极为认真。
看到皇帝进来，皇后连忙起身行礼，太子也怯生生地放下笔，规规矩矩地拜见父皇。
这本该是一幅温馨的画面，但在光启帝眼中，却骤然变了味道。
他看着太子那肖似皇后的清秀面容，看着他母族那些在朝中颇具影响力的人，一个更深的恐惧吓住了他：他们会像当年废太子的党羽拥立废太子一样，将来拥立泽儿而废掉我吗？
我现在严厉对待他，他将来会不会恨我？会不会报复我？他是不是下一个要来夺我位子的人？
这种念头让他几乎窒息。
他的目光落在太子刚刚写的那张纸上，上面是几个略显稚嫩的“孝”字。
“写的什么？”
他的声音异常冰冷。
太子小声回答：“回父皇，是孝字。”
光启帝拿起那张纸，只看了一眼，便猛地掷于地上，厉声道：“软弱无力形散神溃，连笔都握不稳，如何能执掌天下？你这般心性，将来如何担当大任？重写。”
太子吓得浑身一抖，眼圈立刻红了，泪水在眼眶里打转，却死死咬着嘴唇不敢哭出声，慌忙又铺开一张纸。
皇后在一旁看得心痛如绞，却不敢多言一句，她的丈夫早已变了，她此刻多言反而会让他更加暴怒。
光启帝烦躁地踱步，忽然停下，盯着太子，冷不丁地问道：“若有奸臣构陷于你，说你德行有亏，不配为储君，你当如何？”
太子才多大年纪，哪里懂得这些朝堂险恶，被父亲突如其来的严厉问题问得懵了，小脸煞白，握着笔，犹豫了半晌，才带着哭腔小声道：“儿臣会告诉父皇，请父皇为儿臣做主……”
这个天真、依赖、甚至有些软弱的回答，却让光启帝愤怒。
他想要的是杀伐决断，是铁血手腕，是像他一样将所有威胁碾碎的回答！可太子给出的，却是他内心深处最恐惧的软弱！
“做主？”光启帝冷笑，“朕能为你做一辈子主吗？你是储君，你要学会自己斩断这些荆棘！如此优柔寡断，毫无魄力，将来岂不是任人拿捏的傀儡！废物！”
他即恐惧太子成为一个潜在的弑父者，又愤怒太子如此软弱，像当年的废太子一样，子不类父，他岂能不怒。
太子终于被吓哭了，小小的身子抖成一团。
光启帝看着哭泣的儿子，心中闪过一丝抽痛，但那点波动立刻被更大的恐惧和复杂淹没。
太子是敬爱他的吗？此刻或许是，可以后呢？
他终于拂袖而去，留下瑟瑟发抖的太子和面色惨白的皇后。
光启三年的春天，就是在这样的高压下到来的。
朝廷严查着“谣言案”，抓了不少人，多是些无关紧要的小官或京中浪荡子，严刑拷打之下，攀咬出的名字却越
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