午夜时分，船晃得格外厉害。
对于夜航中的雷德弗斯号而言，海上的风浪在这只呲牙瞪眼的红色龙头面前已不是稀罕事，可今晚的情况略有不同。
先是一阵剧烈的震响，船身忽地整个向□□斜，房间里的箱子和木椅摩擦着地板全被倒到同一个方向。在巫女来得及从睡梦中睁开眼之前，她的身体就先被甩到了一侧的墙壁上。
在她刚迷迷糊糊爬起来的时候，船身又猛地向□□斜，天摇地动地带着整个房间向另一侧倒去，房间里所有能移动的东西几乎在一瞬间全撞到了另一侧的墙壁上——包括巫女本人也不例外，她的脑袋还磕到了箱子角。
“这船能不能有一天安生日子！”她咒骂一声，尝试站起身，想去甲板外面看看到底发生了什么，今夜没有暴风也没有暴雨，不知道是什么让这么大一艘船晃成这样。
她好几次尝试爬起身，最后一次终于成功了。雷德弗斯的船身依旧震颤不止、左摇右晃，连带着整个房间像甩盅里的骰子一样。
“在右边！！”
“见鬼，左边也上来了！”
“草！！上边儿！上边！！”
甲板方向吵闹不已，传来了好几声连续的尖锐叫喊。巫女摸黑爬向通往甲板的楼梯，几乎是手脚并用，船身晃得她根本站不稳。
“到底怎么了！？”她用力推开通道的门，另一只手捂着腹部，启航的第一天就赶上她的生理期，跟着船撞来撞去的同时还要忍受小腹持续的抽痛。
“别出来！！快回去！”
借着月光和桅杆上明灭的灯火，她仰头才看清了矗立在船侧的巨大身影，像一座高山，那东西的体积几乎比雷德弗斯号的三倍还要大。
她还没来得及出声，就被一只手臂飞速箍住腰，带到了艉楼的阴影处。
“你出来干嘛？回房间呆着！”
“你还管我出不出来？”小腹的疼痛让她有点失去耐心，“到底怎么了？那个大家伙是海王类吗？……等等，莱姆，你头上那个是什么？”
莱姆琼斯往头上一摸，抓到一手冰凉滑腻的东西，是只带蓝色斑点的海蛞蝓，他刚才一直忙着清理那些源源不断爬上甲板的家伙，都没注意到什么东西掉到自己头上了。
他把那玩意儿从脑袋上摘下扔回海里，撇撇嘴：“我回去得洗头了。”
正说着，一道黑影从船舷栏杆的缝隙快速爬过——那东西活像一只大蟑螂，体型足有半米宽，比猎犬的体型还要大。它的六只触脚长而粗糙，折叠着布满尖刺。
莱姆手疾眼快地用棍子头实实戳进那生物的身体里，覆盖身体的坚硬甲壳破碎发出脆声，随之爆出浆红的汁液。
“看来你的棍子回去也得洗洗。”巫女对眼前的一幕评价道，“船上怎么了？莱姆，这些甲壳生物哪来的？还有那个船侧的大家伙……”
“不知道。”莱姆回答，“前半夜还航行得好好的。后半夜，先是这些跟变异蟑螂一样的动物像发疯似的顺着船侧往甲板上爬，然后这些大虫子的聚集又引来了捕食它们的海王类——就你看到的那个——同样也像疯了一样用尾巴卷着我们的船晃来晃去，可能以为这儿是它的零食桶。”
就像应和着莱姆的话一样，船侧巨大的海兽再次甩动尾巴，掀起一阵滔天巨浪，船体不受控地随着浪再次倾斜。
莱姆一只手紧抓缆绳，另一只手臂伸过去搂住她，以防她跟着撞向栏杆。
“香克斯没想想办法？”她在他怀里问，同样抓紧了他的衣服，“我们的船长为什么不用一下他那无敌的王八……不是，霸王色想想办法？”
“用了也没用，这些该死的大虫子就跟水龙头里喷出的自来水一样没完没了，死了一波又爬上来一波，你看吧。”
她听到几声连续的枪响，夹杂着木板不断碎裂的声音，然后是贝克曼愤怒的喊声：“别把船也给打坏了！”
“本乡说我们大概是碰到了这些海上大蟑螂的繁殖季，这些家伙前仆后继地不要命也要爬上船来产卵，因为这就是它们的…...能、呃，”莱姆想了想，“那个词叫什么来着？”
“生物本能。”巫女接着他的话回答道。
枪口闪过一瞬火光，耶稣布扣动扳机，巨大的海兽头部受到猛击，不断摇晃着身形。
“这货脑壳厚，得打它眼睛！”拉基路灵活地一跃跳上艏楼的围栏，观察着那只海兽，他尽力使自己的声音高过海浪和海兽的怒吼，想把香克斯叫过来，“头儿！砍眼睛！”
“我也得过去帮忙了，”莱姆琼斯看着艏楼那边混乱的战况，满地乱爬的海蟑螂，受到刺激的巨大海兽，大呼小叫的水手，还有把腰间的佩刀正到趁手位置准备攻击的香克斯，“不过在那之前我先送你回去，甲板上现在很乱，你不要——”
“让开！莱姆！”她抬头，看到海兽的尾鳍向两人甩过来，她从他怀里挣脱，想把他推远一点，另一只手伸向腰间，从挎带里掏出一瓶药水，向海兽的尾巴猛砸过去。
与此同时，就在船艏，香克斯起跳准备发动攻击，他握紧刀柄，准备横砍。
可就在那一瞬间，海兽睁大了眼睛，它目光混乱，瞳孔骤缩，怔了一下，似乎又有些不可思议。
紧接着，巨大海兽的整个身体主动向后倒去，掀起最后一阵浪花，而后它沉入海底，灰溜溜地游走了。
“我都还没砍到它。”香克斯落到船头，看着海兽消失的海底，无不遗憾地把刀收回鞘中，“明天的早餐就这样跑了。”
“头儿！赶紧过来帮忙！”耶稣布大喊着，海兽跑是跑了，可海蟑螂还在船上横行，灵活的六条细腿飞快地移动，再不赶走，雷德弗斯明天一早准会变成蟑螂窝。
“我……我想我得回去了。”巫女后背靠上艉楼的墙壁，在莱姆的视角里，她低头捂着腹部，似乎在忍痛。
“哪里受伤了？还是不舒服？”莱姆俯身想看看她的状况，却被她阻止了进一步动作。
“我自己应付得来。”她双手撑在膝盖上喘了口气，“忙你的去吧，再晚点儿海蟑螂就要爬到你头顶上了。”
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在雷德弗斯的航行旅程中，平静是一种意外，而意外本身却是一种常态。
“那家伙又来了！”
今天是阴天，阴云低低地压在空中，却迟迟不下雨。距离上次混乱的“蟑螂之夜”还不到两天，那天夜晚逃走的庞大海兽却再次找上了雷德弗斯。
这只棕绿色的海兽只在海面上露了半个脑袋出来，它的表皮光滑而湿润，没有任何斑点或花纹。脊背偶尔浮出海面，带起山峦般的波浪。
“该给它点儿颜色瞧瞧。”耶稣布已经在船舷处架好了枪，海兽和船的距离很近，他甚至不用特意开瞄准镜。
“等下，你不觉得……它好像没有恶意吗？”拉基路指指海里的大家伙，后者眨巴着眼睛随波浪起伏漂在海上，一直紧跟着雷德弗斯的船尾。
“我来了我来了！”香克斯从耶稣布和拉基路两个人中间探出脑袋，“哪儿呢？我瞧瞧，海兽在哪？哦哦，在那，原本应该是咱们昨天的早餐，这次不能让它跑了。”
香克斯抽刀出鞘，但在那之前，就在巨大海兽看到香克斯出现的时候，它猛然朝天嚎叫了两声，从嘴里吐出两团黑色的东西，掉到了雷德弗斯的甲板上，发出“砰砰”两声响动，而后海兽一甩尾巴，优雅丝滑地再次潜入水底。
“什么玩意儿？”耶稣布诧异地回头看那两团黑漆漆的东西——是两只肥美多汁的海蟑螂，“它来找我们就为了吐两只海蟑螂？”
“海蟑螂……能烤来吃吗？”香克斯似乎在认真思考这件事情。
“不能！头儿，想都别想，除非你想中毒。”拉基路赶紧打断了香克斯关于食用海蟑螂的任何想法。
那时，所有人都以为这只是航行过程中一个再普通不过的小插曲，没人会想到这是后续一系列麻烦的开始。
自那天之后，棕绿色的海兽几乎天天都来，有时是中午，有时是傍晚，它每次都只露出个半个脑袋，默默地浮在雷德弗斯号尾翼之后。它会悄悄地跟船一段时间，什么都不做——直到香克斯出现，它才会把整个圆润饱满的脑袋露出来，嚎叫几声，再吐出几只又肥又大的海蟑螂到甲板上，而后迅速钻进海里。
“它到底想干嘛……”香克斯眼睁睁地看着几只肥硕的海蟑螂被从巨兽口中吐出，划着完美的抛物线落到他面前的甲板上，那几只红棕色的海蟑螂身上裹着粘液，几条细虫腿颤微微的。
其实香克斯内心觉得观察海兽吐蟑螂的过程还挺有意思的，但总吐在他的甲板上又让他觉得有点困扰，可总体来讲这个过程还是很有看头，不知出于什么原因，每次只要他一出现，海兽就会表演吐蟑螂给他看，给平常的航程增加了一点新鲜。
香克斯一边喝着小酒，手肘拄在船舷上，他意外地发现这次海兽并没有吐完蟑螂就跑，而是停留在海面上，诡异而笨拙地扭动起身体，搅起一层层海浪。
“它这又是干嘛？”这显然引起了香克斯的好奇。
“我不懂。”莱姆答道，他也同样靠在船舷旁边围观这场表演，“它为什么不像第一次那样袭击我们？这一点儿都不符合海王类的……能、……生物本能。”莱姆终于记住了那个词。
“不，恰恰相反，这就是它的生物本能。”巫女同样也靠近船舷，她今天穿了身浅灰色的斗篷，银制皮扣在阳光下闪闪发亮。她走近香克斯，刻意压低声音：
“船长，有件事情我想跟你说。”
“嗯，什么？”香克斯应声转过头。
“咳，”她心虚地咳嗽一声，目光在香克斯和海里扭动的海兽之间游移着，而后终于像下定决心一样，给出了一句惊世骇俗的结论：
“香克斯，这只海兽爱上你了。”
香克斯一口酒没咽下去差点儿呛着。他惊天动地的声音大到船尾都能听得见。
“什么——？！！！”
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“爱情魔药。”她解释道，“受到这种药剂影响的人或动物会爱上ta服药后看到的第一个活着的生物。”
“那天晚上，”她有些局促地继续解释，“我本想掏其他的药剂阻止它，可我拿错了……抱歉。”
“那它天天过来吐蟑螂是因为……”香克斯有点傻眼，他不敢细想。
“求偶喂食。它想向你展示它的捕食能力，它想告诉你跟它在一起后不愁吃的。”
“那、那它现在——”香克斯指指海里正在扭动身体的那只海兽。
“它在跳舞。毫无疑问，它在向你求偶。它想展示自己华丽的舞姿，让你为它的帅气所折服。这很符合它的……生物本能。”巫女艰难地说出最后几个字。
香克斯一时不知道自己该说什么，甚至也不知道自己该哭还是该笑。他看戏一样连续欣赏了一个星期的海兽吐蟑螂，那些海蟑螂原来是海兽精心挑选准备给他吃的，怪不得每只个头都比普通的要大。
莱姆琼斯就在一旁，他压嘴角压得非常累，他想尽量在这件事上显得严肃、专业，然而事与愿违，他抽动的嘴角根本骗不了他，他现在就想立刻笑出来，无奈他只能立刻捂住了脸。
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“我打听个事儿，”耶稣布犹豫地清清嗓子，“那只海兽是公的还是母的？”
“嗯……”是公的，她很想告诉耶稣布，爱情魔药的效力不分性别和物种，但这话显然不应该由她来说。
“是公的。”本乡在一旁无情地戳破了，“只有公海兽才会求偶，这符合它们的……生物本能。”
“老天啊，我的天，这——”耶稣布拍着大腿，他毫不克制地大笑起来，“哦，我的天，这——真是好家伙。”
“你轻点儿笑，别噎着自己。”拉基路提示道，“头儿呢？他跑哪儿去了？”
“他？他刚才二话不说当着那只海兽的面，把所有的海蟑螂全都扔回给它了——很明显，他打算果断拒绝海兽的爱情。”
“也不可能接受吧。”
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