郑有贤睁开眼,见李允一脸厌恶,看她完全像在看一个陌生人。
她兀自一笑,觉得世间事不过如此。
罢了,她轻叹一口气。
既然没有人在乎她,那她彻底当个自私自利,只为自己的人。
郑有贤转身离去,直奔自家的宅院。
藕宝蜷在屋外的石阶上,直盯着大门的方向。
待门外响起敲门声,她立即起身跑去开门。
门打开,她叫了声娘,郑有贤只冷冷地看了她一眼,什么话也没说,跑到屋子里收拾东西。
上次李允给她的吃食所剩无几,如今只有一点干粮,已经无法填饱肚子。
藕宝站在门口看着她,郑有贤招手叫她过来,将这点干粮塞给她,道:“快吃,全都吃了。”
藕宝接过饼,有些犹豫,但郑有贤已不再理她,自顾着开始收拾衣服。
她只好听话开始吃饼,眼睛却看着她娘,不理解她为什么要将自己的衣裳装进包袱里。
娘要带她离开吗?
她心中怀着这个疑问,很快便见郑有贤收拾好了包袱,一把拉过她向外走去。
她没说话,乖乖跟着郑有贤走。
郑有贤也没告诉她,她们要去哪里。
母女二人离开宅院,朝大街上走去。
寺中,时辰已经接近黄昏,微月和楚稷施粥也接近了尾声。
今日还算顺利,但晌午后有人来向楚稷传了消息,说城门和码头的施粥点有人闹事,还有人散布谣言,说赈灾的粮食已被城中的官府贪去了大半,马上这座城就废了,城里的百姓也没人会管了。
楚稷立即命人去查探消息,关注饥民动向,这样下去极有可能会滋生事端。
微月在一旁听着,心中忧虑又增了几分。
待人走了,她问楚稷如今城中的粮还能撑几天。
楚稷没有立即给出答案,她见他眼中第一次透出犹疑的神情。
“公子也没有把握吗?”微月问。
楚稷苦笑道:“你把我当成什么了?”
他若是有把握,也不至于成了如今这副半残废的模样。
燕州赈灾一事,能不能成,他也无法左右。
微月垂下眼,楚稷拉过她的手,安慰道:“走吧,先回去歇着,省些忧心的力气,说不定马上就有好消息了。”
微月应下,两人便往回走去。
路上,她想起清早的事,决心一会儿要问问清楚。
可待二人走到府前,却见大门敞开,里头安静无声。
两人对视一眼,都察觉到有些不对劲。
微月叫了几句,无人应答。
先前郑有贤曾同他们解释,说自从丈夫死后,她便将家中的下人都遣散了,只求个清净。
可如今连这母女二人的身影都不见了。
郑有贤屋中空无一人,藕宝也不见了人影。
微月猜道:“会不会是郑夫人带着藕宝出去领粥,还没回来?”
楚稷没回话,将屋中蜡烛点亮,却见床榻杂乱,柜门打开,显然是一副收拾过的痕迹。
微月便道:“她们走了?”
“不,”楚稷否定,“不是她们,是藕宝,郑有贤将藕宝带走了。”
微月惊道:“她能将藕宝带去哪里?”
楚稷将屋中扫视一圈,分析道:“大门敞开,她又没有带走自己的衣物,如此匆忙,不是逃跑,就是……”
微月目光与他交汇,脑中浮现藕宝手臂上的红痕,她瞬间反应过来。
定是藕宝出事了。
两人即刻出了府。
如今的燕州城已经不像往日那般繁华,但即便是饥荒下,依然有人在做着买卖。
裕泰茶馆里头,掌柜端来一杯茶水放到胡二爷面,瞥了眼坐在胡二爷对面的一对母女。
胡二爷拿起茶水喝了一口,对郑有贤道:“要多少,直接说吧。”
郑有贤握着藕宝的手,手心冰冷,微微发颤。
燕州城内,没人没听过胡家老二胡康业的名声。
欺男霸女,私下里买了不少良家少女,屋中的妾都排到了府门前。
“一年的粮。”她开口道。
“一年?”胡二爷惊道。
他瞥了眼藕宝,又将视线转回,嘲道:“我现在买她能做什么?不是还得再养个几年,你这算盘做的倒是灵光。”
郑有贤对上他的视线,语气强硬道:“没有一年,那就半年再加上五十两银子。”
胡二爷笑道:“我做买卖这么多次,第一次见你这样的。”
郑有贤道:“你从前做的买卖难道比我这回还强吗?不过都是些平头百姓的儿女。”
“你这话说的,”胡二爷看着藕宝,“意思是你特意将自己女儿养得白白净净,这样才能卖个好价钱?”
郑有贤不说话了。
藕宝抬头看着她,眼角噙着一点泪。
郑有贤见她落泪,心里猛地生了一股躁意,骂道:“哭哭哭,哭什么哭,我不卖了你我吃什么喝什么,你以为粮食都是大风刮来的吗?还是我有戏法,能给你变出来?卖了你,你不过是换个地方吃香的喝辣的,可怜的是我,我半辈子辛劳,最后还要为你考虑。”
藕宝其实没哭,但她止不住身体的眼泪,她不明白为什么泪水会随着娘亲的话越来越多。
“好了,”胡二爷有些不耐烦,“你到底还卖不卖?”
郑有贤欲回话,外头却传来一阵动静。
胡二爷转头看去,见茶馆远处乌压压一片,有人举着火把大声喊着什么。
他暗道不好,这估计是城中饥民在闹事。
今日晌午,他就听到风声,说城中民心不稳,大家都觉得粮食不够,还有人嚷嚷着要去官仓抢粮。
胡家通过关系存了不少粮,这回要是被牵涉其中,他们也得赔进去。
想罢,他对郑有贤道:“你说得我答应,我先将她带走,至于粮和银钱,我明日再派人送到你家中。”
说完,他站起身,径直走向藕宝,将她的手拉起,想往门外拽去。
郑有贤慌了神,下意识抓紧藕宝的手。
两人一手抓着一边,都在往自己的方向拉扯。
胡二爷奇怪道:“你到底要不要卖?”
郑有贤犹豫道:“卖……”
胡二爷便道:“卖你倒是放手呀。”
郑有贤却紧紧抓着不放。
她见藕宝眼睛通红,泪水沾湿了脸,却没有出声音。
因为她不喜欢哭声,藕宝便
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