“他现在在何处了？”
“禀大人，楚稷已从燕州启程，如今已在柿州境内。”
“嗯。”
谢铮放下手中的奏章，重新拿起一本翻开浏览。
“那劫粮的人，可有查到？”
李文答道：“据当夜守将呈报，劫粮者约三人，但这批粮到燕州城内时，守兵称只看到了一人。派去的人在城外苦寻，已经找到了两名可疑之人，只是城内那人的踪迹仍不可查。”
谢铮盯着奏章，没有说话，似在沉思。
李问便道：“大人，可要将那两人抓起来？”
谢铮终于抬眼，将看到一半的奏章放在了桌上。
“这两人，可是诏狱逃走的那两个？”
李文欲言又止，半晌犹疑道：“属下还未见到他们的面容，尚不知晓，但属下觉得……”
谢铮抬手，示意他不必把话说下去。
“是或不是，如今已经不重要了。当日他们能完好地从狱中出逃，就说明他们既有里应，也有外合。若是蚂蚁早已筑巢，就算抓他们千次百次，他们也能活生生从我眼皮底下逃走。”
李文颔首低眉，静静听着。
“赵乾此人，我曾在前朝之时略略见过几面，他醉心山水，并不热衷于权势，如今盘踞燕州，不知何时竟生了觊觎之心。他若真想成些气候，一个是前朝的小皇子，一个是前朝的小公主，这两位都必不可少。”
“赵观庭如顽猴难抓，赵薇云至今下落不明，但若能查到后者的下落，先人一步，这气候也能被捏住七寸。”
李文有些不解，问道：“为何这公主也如此重要？”
谢铮看了他一眼，没有作答，却问道：“上次让你查楚稷身边那个小丫鬟，可查出什么端倪？”
李文答道：“此人名叫微月，有名无姓，籍贯不明，无父无母也无亲，幼时似乎就被人伢子卖去做了丫鬟。”
谢铮派他去查微月，他本以为会是个简单的差事，但没想到一个小小的丫鬟，不仅来路不明，还无亲无故，活像是从石头缝里蹦出的一般。
这话没有令谢铮意外，他点了点头，只道：“再去查查，看看她身上有没有带着类似玉珠的东西。”
李文应下，心中有许多疑问，但他知晓不宜再多嘴。
正巧此时门外来人，谢铮便命他退下。
高静忠躬身小跑进来，恭敬道：“阁老，日讲的时辰到了，陛下命奴才来问，您何时驾临玉华殿？”
谢铮转身坐到椅上，看了眼堆叠如山的奏章与草案，对他道：“你去回陛下，眼下前线粮草告急，燕州饥荒待理，为君者应知轻重缓急，让陛下在殿中好好想想，等臣处理完要紧公务，日讲再上不迟。”
这话让高静忠眼中升起一点得意之色，但他低眉顺眼，谢铮并未注意到。
他随即应下，恭恭敬敬地退了出去。
玉华殿内，徐北枳手里捧着一本《山河记》，闭眼默背昨日谢铮布置给他的《九州》篇，他磕磕绊绊地念出声，末了忘了几个字，又翻开书去找，找了半天才将文章找到，遂熟读，然后闭眼，再背一遍，背到最后，又将那几字忘记，再翻开书，这次又找了好一会儿。
如此重复几遍，他开始烦躁，见谢铮迟迟未到，所幸将书扔到一边，丢了正形半躺在椅上，闭眼睡去。
但也并未真的睡去，片刻后门外传来脚步声，他便立即坐起身，一把抓起桌上的《山河记》，随手翻到一篇开始装模作样，用余光朝门外瞥去。
脚步急促，由小变大，并非谢铮的行事。
徐北枳将脑袋从书里抬起，接着便见高静忠脸上带着喜色进了门。
他瞅了瞅他身后，并未见着谢铮的身影，问道：“首辅呢？”
高静忠回道：“陛下，奴才正要告诉您呢。此刻首辅大人正在阁中处理要务，说是要迟些过来。”
“迟些过来，”徐北枳语气上扬，“要迟多久？”
高静忠低声道：“奴才也不知，不过想来首辅大人公务繁忙，没有个两三时辰，应该也不会结束。”
“两三个时辰。”徐北枳喃喃，眼睛左右转了两圈，心中已打起了小主意。
他看向高静忠，犹疑道：“时辰这么久，朕出去转转应该可以吧？”
高静忠一听，将腰弯了一度，姿态恭敬，道：“陛下圣心所属，便是去处。奴才唯愿供陛下驱驰，不敢妄言。”
徐北枳瞧了瞧他，自顾着点头道：“也是。”
说完，他将书扔到桌上，大步跨出殿中，扬声道：“去御花园，朕上次还未玩尽兴呢。”
高静忠在背后喊道：“陛下，首辅大人叫您先在殿中候着。”
徐北枳摆手，声音渐渐变小：“几个时辰而已，到时再说。”
他不再反驳，立即跟了上去。
这些日子，没有日讲时，高静忠时常陪着徐北枳在御花园里游玩。
徐北枳感兴趣的，既非宫中常见的雅歌投壶，也非园中盛开的红花绿柳，他稀罕的，总是那些他未曾见过的，颇具孩子气的民间游戏。
那日，他对读书生了厌烦，随口问了一嘴，高静忠便提到他幼时在家乡常与同伴相约踢毽子，十分有趣。
虽说这毽子并非只有民间才有，宫中许多宫女太监无聊时也会踢上一踢，但对于从小便被叫着浸在书里与殿中的徐北枳来说，这样的游戏还是他第一次听说。
既听了，他便要一试，没想这一试之后他尝了甜头，此后一有空闲便叫着一群宫女太监陪他去玩。
可一个两个，竟还不如一个老太监会踢，他便将高静忠叫去陪他玩，也好教教他怎么踢。
今日既然得了空，徐北枳非要将上次那局赢回来不可。
进了御花园，徐北枳挑了个有树有池的地方，将腰间的丝绦解下缚起两臂的长袖，径直坐在石台上，等着一行人将准备做好。
高静忠早已得心应手，叫人送来了瓜果糕点、清凉茶水，还有四五个上好的鸡毛毽。
待人都来齐了，他拎一个毽子，对一旁兴致勃勃地徐北枳道：“陛下，踢毽讲究的有两样，一个是眼，一个是身。眼要看准，身要对准，无论是头、胸、肩、腰、髋、腿还是脚，都可以用来踢毽。”
徐北枳听得全神贯注，接
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