江乔是到了家中，才从兄长口中得知一切的。
原来这一年，他们的日子看似是驶入了正轨，实际上，只是由江潮生一人担起了重任和危机。
罗太守对他的赏识，并不是无缘无故出现的。
他要一人，能为他做一些见不得光的事，谋财害命的，无法无天的，提心吊胆的……这些事必须由一位既聪慧能干又不得不依附于罗家的人去办。
而江潮生，恰好是这样一人。
大抵是因为命运多舛，身子又不好，所以老天补偿，叫他大智近妖。
又因无父无母，无钱无权，身边只有一个挂坠似的江乔，让他只能唯命是从。
可罗太守忽略了江乔的狠辣，也低估了江潮生的才智。
他将这兄妹二人，当做了趁手的物件，正志得意满，以为一切尽在掌握之中，并不知江乔正谋算着其女的性命，更猜不到，早他疑心一步，江潮生已将他所有徇私枉法的证据，送往了长安城。
长安城处，他所有的苦心经营，所有的名声，都寻不到用武之地。
甚至，连风吹草动，都是后知后觉的——因为直到如今，他最能干的心腹还是江潮生。
“所以，今日罗府里头这么乱，是准备齐家逃走？”江乔随口问。
“齐家？”江潮生轻描淡写，“他是离不开的，大概是想，让家中女眷早早离去，以免了牢狱之灾。”
只是晚了一步。
江潮生笑：“滟滟，是你的功劳。”
罗慧娘的意外，出乎所有人的计划，也打乱了所有人的计划。
江乔不觉得自己有功，心中是五味杂陈的，轻声道：“下次不许瞒着我。”抬起一双黑色的眼睛，认认真真说，“什么事都不能瞒着我。”
她是最胆大妄为的人，所有的怕，都和这位风一吹就要散了似的兄长挂了钩。
“滟滟……”
有些事，不让她知晓，是护着她。
但江乔，不需要人呵护。
“真有一日，兄长出了事，我又如何能苟且？我会救你。救不了你，就陪着你……”
那个字，在江潮生忽冷的目光下，被她咽了回去。
“不能胡说。”他道。
江乔不吭声。
“滟滟，过来。”
她过去。
江潮生低下头，额头碰着额头，目光注视着目光，江乔于他，像是茫茫雪夜中的火光，因自身是行于冰天雪地的孤魂，要时时依存她，又刻刻提着心，捧着她的手，轻不得重不得，怕她熄，怕她离去。
“滟滟……”一声喟叹。
“嗯。”江乔的胳膊环在他脖颈上。
二人就靠在一处。
他的一呼一吸，都是清而浅的。
她的每一下心跳，都是有力明晰的。
江乔莫名其妙委屈，真是莫名其妙的，她别开眼，不想叫自己落眼泪，还让兄长看到。
“孩子气。”
江乔：“不小了，明年要及笄了。”
“那也只是一个大孩子。”
“兄长。”江乔抓住他的衣袖，还是坚持，“无论如何，只要是与你相关的事，我都应该知道的。”
江潮生望着那双眼眸，所有的算计，所有的自持都无用了，在教导江乔一事上，他又一次束手无策，顺从，“好，下一次，必然不会再这样。”
江州的数位官员，都在一夕之间下马了。
抄家的抄家，斩首的斩首。
就在这动荡之际，江家兄妹二人到了长安城。
长安城是有史以来的天下中心，帝王居所，听说遍地是达官贵人，朱雀大街上掉一片瓦下来，就能养活一条街的棺材铺。
入长安城第一日，兄长要去丞相府内的十三曹述职。
载着江乔的马车，摇摇晃晃经过了朱雀大街，驶向了南巷子口。
兄妹二人所租的院子，正在此处，一进的院落，有一间正房，两间耳房，外有两处小隔间。
正儿八经签过租赁契约，有牙人签字，他们要按月交租，只要交了租，就能安心住下。
再也不是寄人篱下。
江乔翘起的唇，一路都没放下。
江乔自南巷子口下了马车，打算亲自走最后一段路，这是今后的家，她想早点熟悉。
这一路上，她听了不少京城中的事。
左相倒台了，右相……以后不用专门加这个“右”字，因短期之内，就尹相一位丞相。
人人议论纷纷。
江乔听着，不搭话，不插嘴。
可她心里，对这桩近日的，长安城内的头等大事，是了如指掌的。
因为她有个厉害的兄长，而兄长将这些都告诉了她。
江潮生今日要去述职的十三曹，就是尹相手下的班底，是正正经经的官职，可以领朝廷的俸禄。
他的同僚，江乔都一一听过、认过，都是一群开始蓄胡的老头子。
兄长能年纪轻轻，成为丞相的心腹，正是因为在扳倒左相的案子里头，出了关键力气。
再往前，人群聚集。
江乔没有挤进去看，就站在人群外边，远远地望了一眼。
一对男女，或许是夫妻，或许是兄妹，在耍杂耍。
中间系起了长长的绳索，比拇指还细。
一人伸长双臂，稳稳当当地在绳索上行走，一人捧着破碗，卖力大声地在地上吆喝。
江乔探出手，往那破碗里头，放下几个铜子，就转身离开了。
面上笑意不减。
忘记是哪年哪月，也不记得是哪处地，她和兄长还在流浪，也碰上过一个杂耍班子。
老班主见他们可怜，说要收他们为徒，自此，虽不一定衣食无忧，但能自食其力。
胸口碎大石，耍枪，走绳索……
和他们同龄的孩子们，在院子里，一脸专注。
老班主的面容记不清了，只记得是深深眼窝，黑亮眼眸，一眼望来，仿佛看穿他们在辗转多年中，隐藏的往事。
他还说，在这绳索上求生的活计，看上去惊险，却是实打实的本事。
她不知所以然，捏着兄长的衣袖。
后来的对话，也忘了，毕竟那时年岁太小。
江乔如今回忆，只觉庆幸。
她扬着笑。
若当真成了杂耍的艺人，或许终其一生，她都无法真正回到长安城，拥有一处和兄长共同的家。
江乔兜兜转转，四处都去瞧了一眼
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