轩内茶香袅袅，荣王独自坐在窗边，正悠闲地烹茶，见赵临渊进来，含笑示意他坐下。
“临渊此番受命查案，责任重大，辛苦了。”荣王亲手为他斟了一杯茶，语气温和。
“王爷言重，分内之事。”赵临渊接过，并未饮用。
荣王也不在意，慢条斯理地道：“神风军乃国之利器，竟有人敢在军粮上动手脚，其心可诛。只是...此事牵扯甚广，户部、漕运，关系错综复杂，临渊查案时，还需把握好分寸才是。”
他顿了顿，目光看似随意，实则锐利地扫过赵临渊：“有些线，查清了固然是好；但若查不清，或是查到了不该查的人...恐怕于自身安危有碍。本王甚是爱惜临渊之才，不忍见你涉险。”
这话语中的拉拢与威胁，已是昭然若揭。
荣王这是在暗示他，此案背后有他派系的人，希望赵临渊能高抬贵手，或者，干脆投入他的麾下。
赵临渊放下茶杯，神色平静无波：“王爷教诲，临渊铭记，只是陛下有旨，令臣彻查此案，给神风军一个交代，临渊不敢不尽心竭力，唯有秉公办理，方能不负圣恩。”
他这话，说得滴水不漏，既表达了忠于皇命的态度，也婉拒了荣王的“好意”。
荣王脸上的笑容淡了几分，把玩着手中的翡翠扳指，语气微凉：“哦？秉公办理？好一个秉公办理，这是不肯领我好意了。”
赵临渊起身告辞：“王爷若无事，临渊还需去准备南下事宜，告退。”
看着他离去的背影，荣王眼中最后一丝温度也消失了，取而代之的是一片冰寒。他轻轻摩挲着扳指，对阴影处道：“看来，咱们的赵指挥使，是铁了心要当皇兄的孤臣了。”
他从刑部衙门一路策马疾驰回府，马蹄踏在青石板上溅起零星火花，如同他此刻焦灼的心境。
“大人回来了。”步梨迎上来，接过官帽欣喜：“夫人正在水榭喂鱼。”
赵临渊点点头，抬眼望去，敖妤一身月白轻纱，正倚栏撒着鱼食。
锦鲤争相涌来，在她俯身时，一缕青丝滑落颈侧，这样宁静的画面，他想看许久许久。
“夫人，收拾行装，随我去江浙。”赵临渊走近，开门见山。
敖妤手中鱼食轻撒入池，动作未停：“现在？这么急？”
“神风军军粮案比我想的更复杂。”赵临渊环顾四周，声音压得极低，“圣上密旨，命我暗查，留你一人在京，我不放心。”
敖妤这才抬头：“我若同去，会不会成为夫君的负累？”
“不会。”赵临渊握住她的手，那手一如既往的微凉，在初夏的热风中握起来竟格外舒服，“你在，我才能心无旁骛。”
敖妤动身去收拾，他却注意到池中锦鲤异常活跃，围绕敖妤方才站立的位置打转，几乎跃出水面。
这景象他见过多次，府中猫狗也爱亲近她，园中花草在她侍弄下格外繁茂。赵临渊曾以为是她性子温婉，招生灵喜爱，可今日心绪不宁，这寻常景象却让他心头掠过一丝异样。
待她说收拾好了，才发现她的行装简单得惊人，不过几件换洗衣物、一只妆匣、几本书籍，赵临渊看着那小小的包袱，忽然想起今年年初见到她的场景——
渔家女独有的黝黑肌肤，还没长开的年纪，却在看见他时眼里没有一丝害怕。
“夫君，什么时候出发。”敖妤的声音将他拉回现实。
赵临渊收敛心神：“走吧，趁天色未全黑。”
车队出城时已是黄昏，赵临渊选了两辆半旧马车，自己骑马在前，知风护卫随行，他不走官道，专拣小路，马蹄包裹厚布，车轱辘涂了油，力求悄无声息。
敖妤坐在车中，掀起帘子一角。
暮色四合，远山如黛，田间农夫正收工归家，炊烟袅袅升起，这般人间烟火，是她还在龙宫时最向往的景象。
“夫人，喝水。”步梨递来水囊。
敖妤接过，只抿一小口。
“夫人，前面就是运城驿站了。”车外护卫禀报。
敖妤放下车帘，准备下车。
运城驿站是个二进小院，驿丞是个精瘦老头，见赵临渊亮出腰牌，老头神色一肃，从怀中掏出一封火漆密信：“大人，这是昨日快马加急送来的，嘱咐务必亲手交给您。”
赵临渊接过信进了客房，敖妤为他点亮油灯，昏黄灯光下，他拆开火漆，信纸上是阮致熟悉的字迹：
“临渊兄，你走后，京中剧变！圣上震怒，已将我师父户部、兵部人员全部关押，严审军粮案，然此案水深，太后近日频繁召见朝臣，禁军统领已换为那荷侧妃之弟，朝中各大臣亦附其势，朝堂已成太后一言堂，兄在外查案，慎之又慎！另，边关密报，琉璃国水师异动频繁，战船集结东海，恐趁我朝内乱之际有所图谋。兄赴江浙，当心海防。切切。阮致手书。”
赵临渊将信纸凑近灯焰，火舌蹿起，顷刻化为灰烬。
他面色沉静，心中却惊涛骇浪——果然如他所料，军粮案背后是太后，神风军乃圣上亲军，断其粮草就是断圣上臂膀，而琉璃国此时异动，恐怕不只是巧合。
太后所图，居然是一个泽国！
“夫君？”敖妤端来热茶。
赵临渊接过茶杯，指尖冰凉，他将京中局势简要说与她听，末了道：“明日渡江，你在车中莫要出来，无论发生什么。”
敖妤握住他的手，那手比她的更冷：“会有危险？”
“或许。”赵临渊不愿多说，只揽她入怀，“睡吧，明日要赶早。”
敖妤靠在他肩头，鼻尖是他身上淡淡的墨香与汗味，她闭上眼，心中已下决心——哪怕违逆天规，也要护他周全。
次日天未亮，车队便出发前往渡口，江面上雾气弥漫，十步之外不见人影，只有江水拍岸的单调声响，赵临渊勒住马，示意车队停下。
太安静了。
渡口本该人声鼎沸，此刻却死寂一片，连惯常的鸥鸟叫声都听不见。
“调头，走陆路。”赵临渊当机立断。
话音未落，破空声骤起！
三支弩箭从浓雾中疾射而来，直取赵临渊面门、咽喉、心口。他猛拉缰绳，战马人立而起，箭矢擦着马腹而过，钉入身后树干，箭尾震颤不休。
紧接着，十余黑衣蒙面人从雾中冲出，刀光如雪，直扑赵临渊。
“护！”知风拔刀迎敌。
金铁交鸣，鲜血飞溅，赵临渊长剑出鞘，格开劈来的一刀，反手刺入对方肩胛，杀手闷哼一声，却不停手，另一只手握匕首直插赵临渊肋下。
赵临渊侧身避开，长剑横扫，逼退两人，这些杀手训练有素，招招致命，显然是豢养的死士，知风虽武艺高强，但双拳难敌四手，渐渐落入下风。
敖妤在车中看得心惊肉跳，她掀开车帘一角，见赵临渊被三人围攻，左臂已见血痕。不能再等了！
她闭目凝神，意念沉入丹田，龙族天生控水，江河湖海皆为其力，她能感觉到江水的流动，雾气的氤氲，甚至人体内血液的奔涌。
“起。”她心中默念。
江面突然无风起浪，一道水墙毫无征兆地从江中升起，高达丈余，厚如城墙，挡在赵临渊与杀手之间。杀手收势不及，撞上水墙，竟如撞上铜墙铁壁，被狠狠弹飞，重重摔在地上。
雾气骤然浓稠，白茫茫一片，伸手不见五指，赵临渊只听见周围传来惊呼声、倒地声、兵器脱手声，却什么也看不清，他持剑戒备，忽然一只微凉的手拉住他
“夫君，随我来。”是敖妤的声音。
赵临渊不及多想，任由她拉着在浓雾中穿行，敖妤脚步轻盈，在混乱中穿梭自如，仿佛能看透这白茫茫的雾，不过片刻，两人已脱离战圈，躲到一处礁石后。
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