鹿啄穿街而过。
这一条街上，多是前店后住的瓦房和杂院，屋檐参差，墙体剥脱，碎石和黄土夯出的地面上，往来行人踏过，晴天扬灰，雨天积水。
平素这时候街上已很嘈杂，今日更甚，不少人脸上都露着喜色。
然一切喧嚣与鹿啄无关，她穿过街巷，直奔高府。
比起去牙行里买个不知底细的小厮，她有更好的人选能替她到窑子里办事。
不多时，鹿啄已到了高府外墙根下，她翻身上墙，沿墙头疾驰至接着马厩的西侧灰瓦群房处。
高四儿住在这。
他已成家，理应携妻带子单住一间，但因他是从京中跟来的，家室都留在京城，为显得优待，此时仍是独住。
鹿啄从墙头上下来时，先闻到一阵浓烈的药味儿，继而看到了正独坐在门口等药的高四儿。
六日过去，他身上露在外头的伤口都结了痂，手腕脱臼也已接好了，可他的坐姿仍很别扭，应是被扔到深坑中时，尻骨受了伤，
尚未好全。
许是坐得久了，他有意起身活动一番，将才撑住地欲要发力，却忽然定住。
他面上的神色由平静转为惊惧交加，眼珠子在眼眶里飘忽不定，嘴唇也哆嗦起来，牙齿不住打战，随即，他两手一下脱了力，人向后仰倒，几乎是滚到地上。
滚倒还不算，本能驱使他拼命想要爬开，两手不断在地上抓握，边抓，嘴里还不断传来似幼犬呜咽般的哀呼。
然他手臂和腿上都有伤，看不见的地方，又有无数挫伤，一动弹就是钻心的疼，因而他爬得太慢，还没动弹两步，身前的光就叫鹿啄挡住了。
抖如筛糠的高四儿急忙蜷缩起来，头几乎埋进□□里，闷声传来。
“祖……祖宗，姑奶奶，主子！我真的什么都没说，我什么都没说，都是小的自己摔的，小的没跟别人提过您！一个字儿都没提
过啊！求主子饶命，饶小的一命！”
他预想自己该被一阵巨力攫起，再重重抛摔出去，可什么都没发生，鹿啄只是淡淡道：
“知道。”
高四儿的眼泪瞬间滑落下来，连同股间一热，但他也顾不上羞耻，趁鹿啄并没动作，又挣扎着向后缩了缩。
只听鹿啄又道：
“替我做件事。”
退后的动作一顿，高四儿愣住，好一阵功夫，他才回过神来，连滚带爬地翻起身来，转而跪在地上，头深深磕到土里，颤抖道：
“祖宗在上，孙子全凭您的吩咐，您……您只要别动手，您是要我去咬谁？还是让我去杀谁？只要您吩咐，孙子没有二话，只是求您，求求您别动手。”
时至正午，他又独住，周遭没有旁人，鹿啄进来时已将左右邻房细致瞧过一遍，确信无人，便把龟奴的事儿隐去了何时何地，还
有与殷碧的挂碍，都与高四儿说了一遍。
这一番话不短，高四儿也逐渐平静下来，听后虽还对鹿啄十分畏惧，但已能说上整话了。
“孙子明白了，一定给祖宗办好，敢有半点差池，就把自己的舌头嚼了咽下去。”
“我会在外头等。”鹿啄自上而下看着高四儿，将带着的银两拿出来，丢到高四儿面前。
这是高四儿未设想到的，他原以为这样的小事，鹿啄必定会让他拿钱，可鹿啄会做什么，他从来也不知道，今后也不敢猜。只能恭送鹿啄的身影又消失在墙下，才小心翼翼地将钱袋拢过来，犹如供奉般捧着，转身进屋。
那龟奴的名字和面貌，高四儿从未听闻过，可他所在的娼寮高四儿却知道。
此娼寮距高府数里路，乃一非官营私寮，然非熟客引荐，概不接迎。
初度光顾，鸨母会赠客七枚娼家私铸的铜钱。此后再去耍子，须至寮外墙根暗窗下，叩窗四声，将此七枚作为信物的铜钱递入，方有人引进。
鹿啄交代的事乍一听简单，龟奴毕竟不像娼姐一般值钱，可进这家私窠子却难。若是别人要他办，他必不涉险。
可现下只有硬着头皮，去向高克己的小厮借那七枚铜钱，若撞上时机，高克己不去时，此物在其小厮手中保管，那小厮一贯想要巴结高四儿，再使点钱，应当借的出。
入寮之法如此周折，其地又这般隐秘，鹿啄自然无从知晓。
她循着那龟奴日前所说的大致方位寻至左近，却寻不见那娼寮的入口。既见如此，她便想，不如趁高四儿到来前的功夫，先在街市上信步走走，顺手置办点吃食回去。
鹿啄并不知道高克行爱吃些什么。
他似乎吃什么都可以，这些日子来没抱怨过一句，也没说过想吃什么，甚至说，他干脆除了在写《啄蒙解译》外，很少有什么具体的行动和情绪。
这与鹿啄起初认识的高克行，并不是一个人。
只要周遭无人，他便十分安静，每日里除了写作、吃饭、睡觉，便是看鹿啄练功。偶尔问及啜狗山或武功的事，答与不答，他也都不再像起初那样费心周旋、算计答案了。
这是他承诺的，他如实做了。因而高克行现下在鹿啄心中，已有了十分可信。
于是他现下也登上了那个不应被牺牲的名单，可鹿啄不能像帮高克正那样，教他什么。
甚至到底该拿他怎么办，将他当成什么，鹿啄也不太能明确。
心中这般念头转过，鹿啄付钱买了十来个煮鸡蛋，她倒是还记得高克行连着两日到拱辰轩吃饭，都吃了煮鸡蛋。
卖煮鸡蛋的是个上了年纪的老伯，怕鹿啄揣着十余个鸡蛋会跌了，还特意给她捡了一只空着的筐子，正给她一个个往筐里头搁，正忙活着，鹿啄忽然看见一个人凑了上来。
是高四儿到了。
他头上有汗，应当跑得很急，或是伤口在疼。
鹿啄将鸡蛋接过来，付了钱，也没跟高四儿说话，一路走出街面，到了街角墙根下头，她才转回身来，问高四儿：
“去多久？”
多久能从窑子里出来。高四儿缩着脖子，离鹿啄有一定距离，闻言立刻低头，答：
“不敢叫祖宗多等，至多半个时辰。”
“去。”鹿啄一抬下巴，“我就在此地。”
那头高四儿却没走，他悄悄递过一份东西，很薄，看着是书信。见鹿啄伸手接了，高四儿小心翼翼地赔笑，恨不得再磕两个响头以示尊重，半天才在自己脸上拾掇出个差不多的表情，道：
“怕祖宗等着无趣，正巧孙子手上有这样东西，斗胆估摸了一下，祖宗可能愿意赏脸瞧瞧，祖宗要是有用，是孙子祖坟冒青烟，
要是没用，您抽在孙子脸上，孙子没二话。”
话虽如此，他却小瞧了自己给出东西的分量。
那是一封，殷碧写往京城的信。
此前在林中被鹿啄拷问，高四儿自然知道鹿啄与殷碧有血仇，实在的关系和情由他不清楚，但这些已足够他摸清向鹿啄表忠心的办法。
适逢此时，殷碧叫他送信。
他以自己伤未好全为由，拿信出来给殷碧找
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