栖云馆。
沈荔到栖云馆的时候,正值午时一刻,烈阳高照。
一路走到院门口时,她已大汗一场,汗水细细密密地打湿她出门时挽好的发髻。
也不知张氏这时候叫她来栖云馆做什么,还挑选一日里太阳晒透晴空的时刻。
“荔儿。”
沈荔正进院子时,却是张氏先迎上来,切切地喊着她,尽是慈母忧儿的面容。
“娘。”
她扶着张氏,找了条避光的路去正屋。
张氏见她沉默,不多言语,全然少了从前对她的关心,遂找话题开口问道:“荔儿,这次带了猫来。”
所幸有从前那只猫。
沈荔点点头:“是,这次女儿出门,猫总要跟着我,一时放不下,只得带着。”
她带小黄猫回梨榕院后,小黄猫还不太习惯,有时候偷偷跑回栖云馆,叼来一些小玩意儿。
这几日,小黄猫恹恹地,也不吃她留的食物。后来看到小黄猫鼻子上还蹭着黑糊糊的膏状。
是枇杷膏的味道。
是栖云馆的枇杷膏。
“娘,你这几日可还好。枇杷膏还吃着没有?”沈荔紧接着问起张氏的“病情”。
驻颜丹既然无毒,那张氏的病起于何故?
“我的孩子啊,来,进屋子了我们慢慢说。这外头太晒了。”
张氏反手拉起她的手,绕过晒人的日光,带她进了正屋里。
正屋里,整整齐齐摆满了十盆冰,每个盆子里都装满了冰块,冰块与冰块之间没有嫌隙。
陡然与外间烧灼着的炙热分割开来。
屋子里凉爽至极,沈荔感觉到自己后背上发出的汗在这“冰屋”中瞬然消失了踪迹。
“荔儿,你坐下,不必有拘束。”
张氏坐在屋子里的八仙桌旁,拉着沈荔坐她旁边的圆凳上。
一壶烧好的茶水,两盏茶杯以及七八样糕点正捧上来,金儿一一整齐地放在桌子上,而后说道:“夫人,都妥帖了。”待说完后,金儿便走出了屋子。
沈荔瞧去,茶壶茶杯却是琉璃样式。
她在裴青禾闺房中看到过,只这琉璃茶盏也得几十两银子,何况面前的玻璃茶盏成色上佳,无一杂质,恐怕得一百两的价值了。
她只知道张氏家族从商,往来贸易做的风生水起,是兰安县首屈一指地富豪,可是张氏还有祖父都低调节俭。
何曾见过今日的架势来?
单单面前这八样糕点,小巧精致,比以往沈府过节时的糕点精美。
不等沈荔开口,张氏拉起她的手说道:“荔儿,娘这时让你来,确是委屈你了,这么大的太阳。”
“先喝口茶解解热。”
她接住张氏递给她的茶水,正要吹吹茶水里散发的热气,被伺候张氏的王婆婆提醒道;
“姑娘放心,茶水不烫,夫人早已准备好了,就等姑娘来了一起喝呢。”
但凡装在琉璃杯里的茶水是烫不到人的,连她这个老婆子都知道。哎呀,这个三姑娘,真是个没爹疼,没娘爱的丫头。
若不是有二夫人,沈荔只是个野丫头,才成不了沈府的姑娘呢。
王婆婆一面看着沈荔,一面寻思着。
沈荔察觉到方才王婆婆的话外之音,免不得看她一眼。但是很快,她又侧头看着茶盏中沉沉浮浮的茶叶。
“王婆婆,再泡壶茶来,就用这琉璃样式的茶壶,烫好茶,放我屋子里。”张氏开口对身后伺候的王婆婆说道。
沈荔一直在她旁边坐着,方才她的不动声色自然也被张氏察觉了。
张氏这是在敲打王婆婆,可却只是口中一言,王婆婆还是在屋子里,并没有听从张氏的安排出去。
沈荔喝尽了面前琉璃盏的茶水。
“娘,这茶倒是好喝。”
她只尝得苦涩。
这茶她从未喝过,以往来张氏的栖云馆也是。可今日这阵势,却像是栖云馆本来应有的做派。
张氏敛眉说道:“荔儿,今日我叫你来,是有正事。我是想和你说尽从前的恩怨,好让你知道娘从前为何做这些事的缘故。娘也有不得已的苦衷。”
话毕,张氏将桌上的糕点又推得离她近了些。
沈荔说道:“娘,您说,我听着。”同时又拿起面前的莲叶模样的点心慢慢尝着。
张氏悬着的心遂又着陆了一点。
既然在她面前拿起糕点吃着,那就是对她放心了。只有在放松又安全的环境,沈荔这丫头才会不拘束地吃着东西。
沈府以往的节日宴,她从来只吃几口饭就结束了,从不吃菜,也不吃糕点。
第三次张氏故意打了她一顿,后面几次沈荔乖乖地听话吃着饭菜。
只是吃完饭后,沈荔不见了好几次。她找到时,沈荔藏在一处地方正小声哭着,面前一滩呕吐物。
沈荔那时才五岁,全然不知真正的危险便是面前的张氏。
张氏拿起手帕擦干净她脸上的污浊,将她抱在怀里,哽咽地哭着。
沈荔小心翼翼地环视四周,待确认周围没有丫头小厮后,附在她耳畔说着:娘,饭里有东西。我吃了,总是肚子不舒服。娘,我以后再也不想吃沈府的饭菜了。
张氏抚摸着她的头发,说了一句:“好。”
“孩子,恐怕这又是大夫人下的东西。娘明日去找老爷,你以后放心吃着。”
她将一番罪责抛到了沈府,浅浅种下一颗“报仇”的种子。
从此后,张氏没有悄悄下别的东西。只是沈荔无论如何也不吃沈府的饭菜了。
沈荔不放心。
每次吃大厨房送来的饭菜,她都要用祖父给的银针一一试菜。她怕她一条好生生的一条命,从此葬生在沈府的院子里。
更怕张氏没了她以后,如何在沈府一个人生存下去,毕竟沈阔年龄还小,又被沈父带到国子监入学,鲜少回家。
“娘。”
此时此刻,沈荔不由自主地喊起了张氏,只不过,却是对着过去的张氏喊的。
沈荔也记得从前的日子,只是为着张氏不发现端倪,她只得强忍着不适,拿起糕点吃着。
张氏开口说:“荔儿,昨日为娘说出你喜欢沈素,你可还憎恨娘?”她得试探一番。
“若是娘不戳破,女儿恐怕也察觉不到自己的真心。”
沈荔看
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