“情人节快乐。”
他没有动作，没有反应，不仔细看的话，会误认为他是某种栩栩如生的雕像。
“阿诺？”
他似乎依然陷入某种过去的恍惚中，木木的。
[……]
乔知遥又往前一步，蹲下来，伸手，忽然间捧住了他的脸。
她感觉他明显唰得一瞬怔住了，缓缓地，缓缓地抬头，手肘束缚的链条碰撞发出清脆又慌乱的碰撞声。
那个声音很轻，轻得像是怕惊碎一场好梦。
[不是…不是梦吗。]
乔知遥将他耳畔垂落的凌乱的发整理妥当，声音温和许多：“你没有做梦。”
“为什么……”
他恍惚抬起头，如果他的眼球还在，其中一定有不可置信的色彩，从喉咙间冒出的声音喑哑：“您为什么…在这里……”
“因为你在这里。”乔知遥说，“所以，我找过来了。”
“…为什么。”
他仿佛在喃喃自语，很轻，茫然。
“从情感的角度……”她说，“我不清楚。”
她看见他身后那片昏暗的影子冒出了许多水母触须一样的漆黑触手，颜色比先前黯淡许多，就如某种影子，其中一只蠕动着爬过来，小心翼翼地贴在她的手腕。
仅仅一下，他好像忽然被人从梦境拉回了现实，骤然清醒过来，如被疼痛忽然卷席，想往后退一步，却是一堵坚硬的墙壁。
如海底浮动水草般的触手被定格在原地，事情似乎超出了他的预料所及，以至于停止了思考。
她看着他呆呆地，轻微地叹了口气。
乔知遥不算矮，可阿诺太高大了，甚至当他这样半跪着时，他们勉强称一句平行，她稍微向前靠了一下，伸出手将他的脑袋环住，五指插进头发中。
……是的。
哪怕知道这只是他人形的拟态，那种奇怪的，类似于欢愉的感觉又攀爬上头，有点暖和，更有些神奇。
乔知遥这才发现，他的头发其实带着一点不易觉察的卷。
几只触手从影子里钻出来，像是想要靠近她，可是又不敢。
“你有什么要说的吗？”
她看到他唇畔似乎翕动了，就像是依然保持着人类时的习惯，想要说些什么话一样。
[不能……]
他忽然伸出手捂住脸，手腕上的链条被牵扯得叮铃咣啷。
“您…不该来。”他的声音嘶哑却难掩颤抖，“…回去吧。”
她皱起眉，同时听见那个声音喃喃自语一般，听起来又难过又快乐。
[不能的。]
[即便是这样，即便是这样也不可以。]
[……我不能再卑劣下去了]
“为什么？”现在，轮到她询问了，“之前在鬼街里的时候，你不是说得很好吗？”
想要和她一直留在那里，过平稳而快乐的生活。
“不一样。”影怪的声线沉闷。
“哪里不一样？”
他难过地闭上眼：“外面…没有地方。”
“嗯？”
地底的世界没有风，天花板似乎用了某种特别的模拟设计，可以隐约看到虚假的浩瀚星空，时间在这里停滞，也将所有的孤独凝固在很久之前的某一夜。
不知时长的沉默后，他言语间又轻又静，是无穷尽的寂寞和悔恨：“没有一处…可以逃的地方。”
“逃？”她不解，“你在逃什么？”
他好像咬住牙，腮部轻微鼓起，如同在承受某种折磨，比从前瘦削许多的肩膀微微颤抖，偶然间会剧烈颤抖一下，像是某种奇怪的病症。
漆黑的，浓稠的液体从眼眶毫无征兆地落了下来。
显然，眼前的生物无论再怎样克制，都不再是常理意义上的人。
“别问了。”
“为什么？”
“别再问了。”不知道看到了什么，他闭着眼眶，带着非人的泪痕，几乎是恐惧地往后退了一步，贴到墙壁上，金属镣铐发出咣咣当当的响声。
“别问了。”
[我不配。]
[回去吧。]
[不能再来打扰您的生活。]
乔知遥深深看了他一眼：“…我知道了。”
她不喜欢强求，见他确实没有离开的意思，她起身要来时的小径往回，却忽地听到。
[好想……]
那个声音饱含着压抑不住的哀恸与渴求。
[再看一眼，她的样子。]
[不，这样就好。]
[不要回头。]
……
乔知遥并不明白有人会如此矛盾。
于是停住，转身，在阴影中，她捧住了他的脸，以手指拂去非人粘稠的诡异液体，亲上略显苍白的唇色。
[不……]
她听到了那个声音一瞬间停住，随后变得嘈杂，些许吵，但却能很有效地驱散先前那种让人厌恶的寂静。
“是的。我想我可以确定。”她补充说，“这种感情是喜欢。一如你现在心脏中翻涌的情绪。”
他愣了好久，喉口间发出一点类似苦笑的声音：“我是…罪人。您看见了我的样子。”
“所以呢？”
铁环毫无征兆的碎裂，她看到墙壁上刹那疾速增长的影子团成团，扭曲黑暗的线条萦绕在她身边，很容易就会让人联想到险恶而难以脱身的泥沼。
“您不该的……”
“不该什么？”听着他的语句混乱，她很有耐心。
怪物早已失去了人类的形体，加注身上的枷锁比起束缚，更加像某种提醒自己的象征。
“我是…怪物。”
“可是你拥有人类的思考方式。”她说，“而且我不认为你会伤害我。”
他喉口冒出意味不明的响声，稍微佝偻下腰，身体在轻微颤抖，时而剧烈抖动一下，那些嘈杂的声音乔知遥并不能听得很清晰，只是看见他的影子在最后的一瞬间拉长。
“不。”
[我不能]
影子的尖端开始变得锐利而危险，隐约有失控的味道。
“您错了。”
僵硬的触须向她压过来，嗜血的怪物露出癫狂的一面，锁链被拉得当啷作响，他骤然出现在她面前，空洞的双目漆黑无光，就像两个巨大可怖的黑洞，将整张脸都变得扭曲不堪，凶恶的獠牙陡然危险朝向她。
“我根本无法控制自己！”
像是突然发怒的恶狼，也像是在和自己搏斗，他突然语无伦次，逻辑混乱地嘶吼。
“我不仅会伤害你，我还会杀了你！最后什么都不会剩下，什么都不会！”
[回去吧。]
[求您了。]
[我已是罪该万死，我不能再伤害您。]
她想他大概是想展示自己凶狠的一面，可是哪怕不听他的声音，乔知遥也只是从那些炸开的触手里看出了虚张声势。
于是无形的力量拨开那些触手，她轻轻叹了口气，伸手抚了抚他满是挣扎的脸颊，从眼角抹去一道黒褐的痕迹。
“你在哭。”
散发着黑雾的高大人影一下顿住了，黑雾消散，他的神情怔怔地，只是轻轻地反复喃喃。
“什么都不会……”
“我不知道过去发生了什么。”她打断，“但和我回去的话，或许事情能好转，人总是要向前看的，不是吗？”
……
拂过眼角的手那样柔软又温凉，只是很轻易的，就卸掉他所有的抵抗。
她不知道的。
他的时间已经停止了，也早就没有向前的权利。
可是……
可是……
“这不能怪我。”他闭上眼，双手遮住脸，捂住空洞的眼睛，轻声地，不可察地呜咽了一下，又莫名地冒出一句。
“很长时间了，长得我自己都记不得了。”
哪怕竭力平稳，低沉的声音压抑不住哭泣的味道：“我一直在忍耐，一直在忍。”
[可是我真的受够了。]
[一千年了……]
[什么都抓不到，什么都没有，一片漆黑，都是一片漆黑！]
[真的够了！！]
好像忽然着了魔，宽厚生布着刀茧子的手揽住了她的后背，明明指骨在颤抖，他的力道却很重，甚至比触手更重，她看到了他身后如泥沼般的影子，吐着可疑的泡沫。
骤然间，怪物俯下身。
她稍微睁大眼。
呼吸被打断，柔软的唇贴在一起的时候，从未有过的快乐填满胸口，仿佛灵魂深处发出了某种共振反应，将问题和疑虑悉数消弭其中。
当舌尖触碰到上颚的某处时，他顿了一下，而后陷入了和鬼街失去理智时时一样的癫狂，力道骤然加重，像是想要去发泄什么，双臂却抖动得更加厉害了。。
[不要再离开我。]
[不要。]
她感觉到有些喘不过气来。
揭开怪物伪装出来的的沉稳可靠的皮相，她看到了一点沉积的，肮脏的本质，湿润的触感从唇畔躺到脖颈，她听到声音很轻，含带隐晦的危险。
触手从影子浓稠的气泡中一只一只地向上冒出来，就像是沙滩上潮水褪去后一只一只往外冒的竹蛏。
[不是我的错。]
似乎意
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