在高中之前，乔知遥对历史很感兴趣，晋代史尤甚。
为什么忽然想走上科研的道路，又为什么要刻意选择基因工程这个听起来前景渺茫的专业？不是因为在偶然间的竞赛里发现了自己的天赋。
——而是因为不想活得不清不楚。
我是谁?我从哪儿诞生的?又为什么存在?
这些问题对别人来说是无关紧要，甚至无病呻吟的矫揉造作，于她却是实实在在的问题。
在高中的那一个夏季，在宋家老爷子亲自上门和乔家订婚给她和宋新林的时候，老爷子是这么说。
“你家这丫头啊，我看着挺好，长相乖，又聪明。齐老喜欢，我看着也合适。这门亲事就这么说定了！”
“老爷子这……”
“怎么，新林这么好的小子，我看在同辈人之间也是佼佼了，门当户对的，你们觉得哪里不对？”
“哪儿能啊，新林就是太好了，我担心乔知遥配不上。”乔母面露难色，“您是不知道，她，她情况特殊。”
“能有什么特殊的？”宋老爷子一扬眉，话糙理不糙，“不都是从娘胎里出来的?”
“您就别为难我们了。”
乔父上前一步，刻意压低声音，尽管如此，乔知遥还是能听得到，每一个字每一句话，里面带着深深的忌惮和恐惧都听得到。
“娘胎里出来的，可不一定都是人啊。”
……
她是人吗？
哪怕乔父母已经故去，这依然是她的最终命题。
在她看来，生理和心理只要占其一的就能被定义为人，但她似乎两个都不算。
这个问题，她只能从自己身上得到答案。
深夜的凌晨，站在二十三号路口，她取出来三根香，熟稔地点燃插入路口的香炉中。
初春的风不小，香灰散在空中，不过没有几个呼吸的时间，范无咎搭着黑衫外套就从角落里走了出来，一见到她以及她手里提着的袋子，扬眉。
“是你啊。怎么，特意过来想听故事？”
“阿诺在哪里？”乔知遥开门见山，“我想见他。”
“阿诺？”
“你们叫他盲眼。”
范无咎长长得哦了一声。
“怎么，来找他过情人节？十二点可刚过，你来晚了，请回吧。”他的嘴依然很欠。
口袋里很实时地发出叮咚一声，范无咎拿出来一看，耸肩，却只是看她。
“你一定要去？”
“是的。”
“即便自此之后，你再也过不了普通人的生活？”
他的眼睛漆黑幽深，历尽沧桑却依然澄明，以一种近乎复杂的，她暂时无法理解的情感看她。
“……是的。”短暂的停顿后她点头。
“我有必须要证明的事情。”
“好吧。”他侧开身，作出请的动作，“严大人有请。”
她跟着进了身后的小路，按照某种规律，七拐八拐，出口豁然开朗时，他们来到了一间疑似地下建筑前的电梯口前。
建筑门口挂了一块牌匾。
[地下事务服务中心]
旁别还有一块官方的题匾。
[神秘科学研究基地]
……
看起相当现代，不过不知道下面的场景是什么样子。
“先打一下预防针。”范无咎按住向下的按钮边说，“盲眼是我们最危险的猎手。”
电梯投屏亮起。
B18
于是她干脆和范无咎聊了起来：“危险？为什么这么说。”
“他经常会失控。到处乱伤人，锁起来也没用。”
“一个专业的心理医生比告诉我有用。”乔知遥提着手提袋，面无表情地说。
“心理医生？”
范无咎怪笑了一声，指了指脑袋的位置：“真拿他当人了。他病的可不仅仅是这里。”
电梯在B18停了一会，开始向上回走。
“诅咒，是一种特别的力量。会让绝多数人人丧失神智，形体异变，变成不折不扣的怪物。”
范无咎说：“他是千年前一个术士的杰作。尽管形体发生了异变，神智损伤的程度却不大。更难得的是，他和诅咒完美的融为一体，成为不死的存在。不过，一切都是有代价的。”
“代价？”
“他被困在了过去。”范无咎说，“他最开始就丢掉了一部分记忆，仅存的那点记忆也被渐渐磨损，最终只有负面情绪保留下来。”
“想哭泣却不知道为什么哭泣。想杀人却不知道该杀谁。随着清醒的时间逐渐变少，陷入回忆的时间越来越多，陷入幻境梦境的时间也随之变长，除非…”
“除非？”
叮咚一声，电梯到了。
“小范，辛苦了。”
严罗一个人靠在电梯的扶手上，他没有穿上一次的白大褂，着米色风衣，黑皮半截手套，他扫过她手中的黑金纸袋，笑道：“欢迎来到我的地下世界，知遥。”
“……”
她点头走进电梯，发现电梯内的空间确实要大的很多，甚至它被设计成了透明的箱体，从里面可以看到外边的风景。
外界看不出来，地下组织很大，堪比首都的国际机场，当电梯离开地上一层后，就像完全进入一个全新的世界。
像在商场的电梯向下看，每一层楼清晰可见，同时又看不到最底。
很多穿着白大褂的文职人员走来走去，还有一些疑似佣兵打扮的，手持军械或者其他武器的，不知道是人还是神奇生物的家伙。
这里的规模，确实称得上基地。
电梯越往下走速度越快，周围往来也越稀少，视线所及的空间也逐渐减小，氛围越发有一种说不上来的压抑感。
“越是被居在下面的猎手就越危险。”
范无咎贴心地解释，“万一让他们挣脱了，还能给大家留一点逃命的时间。哦，俞昭娣在七层。娅娅在十四层。那只猫灵在十五层。”
“阿诺呢？”
“喏。”
范无咎侧开身，操作盘上的“B17”亮起刺目的鲜红。
啊，看起来简直像人形核弹一样呢。
“没办法。他的本体实在是太大了，真疯起来，十七楼简直都不够他装的。”
乔知遥想起在鬼街角落里，那个如潮水一般无穷无尽，充满着破坏力的触手们，认同了。
“确实。”
“比起他那几个邻居，他还算好搞定的咯。”
阿诺不是付出巨大代价才契约的猎手，换句话说，他比起其他人更有一些平等的资格和可能。
乔知遥侧眼看向严罗：“不过，十八层的怪物应该更加可怕吧。”
他笑笑：“没准呢。”
废话就此为止，十七层到站，乔知遥跟着走了出去。
半绿半白的墙壁看起来像是寻常的研究所或者医院
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