二人一路沉默，远远经过一座小院时，苍仁曲隐约嗅到一股古怪的气味从墙内渗出，十分腐臭，又夹着一缕焦煳气息。
院门前，几名戴着口罩的捕快正在交谈。
“你是说……炸船之前，这两人就已经死了？”领头的捕快刻意压低了声音。
一名捕快看着手中记录，如实禀告：“头儿，仵作已验明，一名死者手腕骨折，身上有致命刀伤，而在另一名死者脖颈中，发现了一枚银针。这些伤痕，在船炸之前已经存在。”
捕头喃喃自语：“银针……”
另一名捕快听到捕头捕捉到的字眼，敏锐地接话：“头儿，上次被广厦楼刺客一招致死的都督府军卫，头里也有一枚银针，难道是巧合吗？”
捕头：“难说，等都督府休沐结束，拿去一验便知。”
捕快朝院内望了一眼，将面罩按紧了些，问道：“头儿，这两人都是吴府自小养大的家奴，也无处可去。尸首这么摆着终不是办法，是否要通知吴府来人收殓？”
捕快挥了挥手：“去吧，估计吴家还没意识到自家有人失踪了。”
那捕快应了一声：“方才我还见着颐丰粮行的吴老板在附近，这就去请他过来！”说罢，他转身往府外跑去。
苍仁曲眼见他一路奔忙，丝毫未留意一旁正要横过路面的宋谨。
“公子，小心。”她拉住宋谨胳膊，往后轻轻一带。
捕快闻声急急刹住脚步，转身差点与宋谨撞上。他慌忙后退，躬身道：“谨公子！对不住……实在对不住。”
捕头听闻动静，急忙上前，当面斥责对那名捕快：“毛手毛脚的！”随即，他转向宋谨恭恭敬敬，“谨公子，手下人鲁莽，没惊着您吧？”
宋谨神色平和：“无碍，官差要紧，是我挡路在先了。”
捕头朝那捕快使了个眼色，让他先行离开。对方会意，向宋谨匆匆一揖，便快步向府外奔去。
他脸上堆起殷勤的笑，对宋谨道：“官差再急，哪有谨公子身子金贵？万一磕着碰着了，小的们饭碗难保啊。”
宋谨疏离一笑，挪了挪步子绕开他身边：“捕头言重了，您非我府中侍从，安危本不在您职责之内。做好分内之事，方能真正保住饭碗。方才那位兄弟跑得急，想必确有要务，能理解。”
捕头跟上宋谨步子，在他身后提醒道：“公子体谅，昨夜西市发生爆炸，近日还请公子出行务必留心安全。”
宋谨眉眼轻挑，稍微放慢步子：“竟有此事？火药素来由官府严管，竟能轻易出现在人流密集的西市。此事非同小可，望几位量力而行。”
捕头笑颜谄媚：“知道的知道的，不过是两条贱命的小案子，再怎么查，肯定不能查到咱衣食父母头上。”
“……”宋谨目光微沉，没有接话，而捕头一路躬身陪笑，送他至府门外。
府门前停着一辆马车，正要登车的吴任听完捕快禀报，满脸惊骇：“你说什么？爆炸！”
捕快：“正是，绮罗舫的老板已交代，爆炸那条船，正是令侄预定的。还请吴老板随我等走一趟，配合查问。”
吴任眼意恐惧，难以置信发问：“我侄子呢？那两具尸体，难道……？”
捕快放缓语气，宽慰他：“吴老板莫急，遇害的是令侄的两位家奴。令侄眼下只是下落不明，衙门定会全力追查他的踪迹。”
吴任神色凝重，对那名捕快反复念叨着“一定要找到他……”的话。
恰在此时，宋谨从里面出来，苍仁曲紧随其后，与随捕快入内的吴任迎面相碰。
一见到他，苍仁曲立马低下头，幸好宋谨比她高出一头，背影恰好挡住吴任的视线。
他的背影，令她片刻恍惚，数年前初见吴任时的场景，依稀浮现在眼前。
“原来这位就是令妹，时常听你提起，当真难得一见。”数年前的吴任笑容满面，目光频频越过许义歌，瞄向苍仁曲。
许义歌将她挡得更严实些，客客气气回应道：“家妹生性不爱见人，请见谅。”
吴任打趣道：“素来听闻令妹实力与许公子不相上下，何时能让她独当一面，让我开开眼界？”
“她对不感兴趣，况且有我在呢，由着她性子来，不打紧。”
苍仁曲不愿久待，暗暗戳一下了许义歌。许义歌意会，转头对她随意编了个理由：“今日夫子不是给你留了课业？快去温书。若明日夫子来寻我，仔细你的功课。”
“知道啦。”苍仁曲如蒙大赦，笑着离开。
“谨公子。”吴任的声音突然响起，与记忆中那道带笑的声音几近重叠。
苍仁曲茫然，而她眼前的背影微微颔首，随即传来宋谨平稳的回应：“吴老板，好久不见。”
呵。
她暗自苦笑一声。
宋谨的目光掠过吴任身旁的捕快：“看来吴老板有要事在身，若有闲暇，改日再叙。”
轱辘车声滚滚开来，宋谨的马车到了，在府门前稳稳停下。
吴老板正想问点什么，经他这么一带，不得不将话咽了回去：“好、好，谨公子慢走。”
“谨公子慢走。”捕头笑着朝马车方向拱手。
宋谨登车离去，吴任的目光跟着苍仁曲的背影，若有所思。捕头适时上前，挡住了他的视线：“吴老板，里头正等着呢，请吧。”
“嗯。”吴任扶了扶脑袋，眼下麻烦缠身，实在无暇也无力去深究那些陈年旧影。
马车驶回宋府。宋谨别院。
大莱正对着璇源鼎记录数据，跟一旁的石举兰闲聊着天，听见宋谨回来的动静，二人忙不迭招呼。
“谨公子。”
宋谨简单应了一声，小安不知从何处悄然出现，听闻谨公子归来，自觉跟在其后，服侍他步入屋内。
“阿曲，找你的。”大莱眼皮没抬一下，笔杆朝石举兰的方向虚虚一点，对苍仁曲说道。
“阿兰？什么事？”
“我们这边说。”石举兰自然而然拉走苍仁曲。大莱侧目瞟了一眼，没有作声，继续低下头做他的记录。
走到她屋角的窗边，石举兰说道：“阿曲，上回在马场，你说得对。我确实不该轻易糟蹋女子的心意。我这次来，想讨回小诗赠我的那条手帕，不知可否还给我？”
他语气真诚，苍仁曲却总感觉哪里怪怪的。
她质疑道：“你这话说的，与那日在马场时的模样，简直判若两人。”
石举兰言辞恳切：“小诗是个好姑娘，我认定了，绝不能亏待她。其她女子的手帕，我都一一退回了。”
这番浪子回头的说辞，倒说进苍仁曲心坎里了，见他既然改过自新，肯珍视小诗的真心，她自然成全，于是满意地点点头：“行吧，我这就去给你拿。”
她回屋，在梳妆台找到一枚装有小诗手帕的精致木盒，正欲取出，目光忽然被墙上一
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