雪花簌簌坠落，凄冷在天地间弥漫。
李桃之轻掀帘幔，一眼瞧见不远处的身影，他着一身天青色长衫，外披雪白狐裘，长身玉立，整个人芝兰玉树，如高山白雪。
雾昔宫窄狭局促，宋沅庭与生俱来的威严，与此逼仄的宫殿，格格不入。
李桃之扶梨花木桌，脸颊愈发滚烫。
她这陋室，怎配得上皇兄那尊贵的身份。
羞耻感如汹涌浪潮席卷全身。
那是不堪之态，是于高位人面前，她的落魄，被无情揭开，所带来的耻辱之感。
那种羞辱，直直冲击着她的心，仿若沉重的石头，狠狠压着她。
屋子里斑驳的墙壁，破旧的木椅，无一不让她羞惭得无地自容。
手指深深陷进掌心，喉咙微微哽咽，李桃之呆愣地伫立在那里，任由这番羞辱，将自己全然吞噬。
一旁的阿茶见到她，忙朝帝王躬身行礼，旋即快步来到李桃之身边，她搀住李桃之的手腕，轻声道，“公主，陛下带了太医来看您。”
炭火渐熄，此刻的雾昔宫一片寒彻。
李桃之走上前，恢复冷静，微微福身，“皇兄。”
方才沐浴完，身子极为疲倦，这一声皇兄，可谓是气若游丝，分外招人怜爱。
但这里，并不包括宋沅庭。
和李桃之的羞辱不同，宋沅庭面对这残损的陋室，只是蹙了下眉，随后便若无其事地看了李桃之一眼，沉声道，“免礼。”
片刻前，他恍恍惚惚行至雾昔宫，然而来到此处，宋沅庭又重归理智，方才幻象里的少女，渐渐消失，他欲抓却抓不住，欲摸却摸不着。
但望着眼前的李桃之，他想，那少女，定然不是她。
那女子生性烂漫，会揽着他的脖颈唤他“玄知”，而不是李桃之此般唯唯诺诺，眼睛都不敢看向他。
他松了口气，想来，是他多想了。
既来之，则安之，他遂唤来身后的太医，“给公主把脉。”
话落，他欲行至门外，避开。
“皇兄......”一道娇娇柔柔的声音喊住他。
自小在江南长大，李桃之的声线自带吴侬软语之韵，分外清甜悦耳。
宋沅庭停住脚步，看向她，目光淡漠，一如从前。
在此之前，李桃之与宋沅庭往来并不密切，也仅是在宫宴相遇之时，她行个礼，他颔个首，仅此而已。
但今日，不知吹来了什么风，竟让一向尊贵的帝王，亲临她这陋室。
李桃之细白的长指揪紧衣袖，满心困惑，颤声问，“皇兄......不是说不存存匹夫之心吗？”
眼下来看她，又当作何解？
难道是打一巴掌，再给个甜枣吗？
后面的话，李桃之未敢道出，她赶忙噤声，轻咬唇瓣。
她在说些什么？
真是越了界，他是陛下，她竟想着如此质问他......
一旁的阿茶亦是吓得不轻。
拉着李桃之的手也微微用力。
那可是陛下。
是一言九鼎，从不食言，贵为九五之尊的宋沅庭。
皇帝行事，何须向他人解释？
此乃大不敬，是越界之举。
更何况，李桃之还是北夏不受宠，被太后舍弃的棋子。
她抬头，偷瞄了一眼陛下的尊容，威严凛然，令人心生惧意。
李桃之亦然，她咬唇，拽着袖子的力道，不禁又大了几分。
那双秋水般的眼眸，盈满泪水，雾蒙蒙的，透着无尽的哀愁与幽怨。
她本就是这世间不可多得的美人，这一垂泪，更是柔和且妩媚。
宋沅庭有一瞬间的愕然，但眨眼，恢复平静。
他并未怪罪于她，反而朝她走近。
屋子里的众人皆愣住。
陛下竟未怪罪公主？
尤其是侍立在一旁的候公公，他跟着陛下最久，在他心中，陛下总是清清冷冷，待人严谨，眼里绝不容沙。
有一年，一位贵女进宫赴宴，只不过唤了一句陛下的小字——玄知，却被陛下一个眼神怔住，那道眼神候公公到如今都记忆犹新，冷漠，冰凉，令人胆寒。
谁不知陛下那清隽如谪仙之姿容下，藏着何等的骜放不羁，其可与之论伦理，谈道德，然万不可逾其划定之线。
但于当下，他却朝那言语失敬的公主迈进一步。
高大的身影在她面前矗立，两人之间仅有一尺之距。
近到，宋沅庭身上的雪松冷香，赫然涌入李桃之的鼻尖。
近到，她能清晰瞧见他眼里的冷冽。
李桃之瑟缩了下，稍稍往后挪了一步。
“皇兄，桃之......无心冒犯皇兄之威严，还望皇兄恕罪。”
她垂着头，长发散落，露出雪白的脖颈，似桃枝般纤弱，颇有破碎之感。
“抬头。”宋沅庭沉声。
他的嗓音携着不可抗拒的威慑，李桃之慌乱抬眸，一滴清泪顺着她白皙的脸颊滚落，留下一道清晰泪痕，在烛光下，熠熠生辉。
她静静望向宋沅庭，带着惊恐，浓密的长睫被泪水洇湿，泪水无声滚落，滑过那樱唇，唇瓣轻颤，仿若她的无助和茫然。
那片红唇，方才在雪中苍白一片，如今泛了红。
宋沅庭松了口气，看她这副模样，倒像是好了些许。
他看着那张唇，倏然想起那女子垫脚问他的模样，结喉滚动，心跳剧烈，但很快，他重归平静。
望向那双茫然的眼，他淡淡道， “朕会为你重修雾昔宫。”
李桃之目光一顿，“皇兄是何意？”
看着她那双纯净的双眸，宋沅庭心生不忍，他从不知晓，一位金枝玉叶的公主，竟居住在这逼仄窄紧之地。
“朕不知雾昔宫竟荒废至此，连炭火都供应不足，朕会查明原由。”
与他带着关怀的语气不同，他的眼眸深沉似海，宁静如湖，薄凉若冰。
李桃之为之一怔，很快她寻回理智，勾唇浅笑，“皇兄莫不是在寻桃之玩笑？桃之即将嫁入元国，这雾昔宫于我，很快便无干系。”
说这话的时候，心中一阵剧痛，像是无数蚁虫侵蚀她的心口，又密又疼。
此话说来，可不就是玩笑话？
为一即将和亲的公主修缮寝宫，说出去谁不说他宋沅庭做无用之功，她已是一枚废棋，修缮寝宫，又有何用？
雪花拍打着雕窗，寒风自缝隙灌入，屋内一片凉意森然。
这寝宫哪有一丝皇室的华丽气象？
倒像是一间荒废的冷宫。
宋沅庭怔然，他曾去过宁安的寝宫，那里奢华精致，就连随便一个梅瓶，亦是价值连城，是他为她从别处寻来的。
他从不知，在同一个皇宫，雾昔宫竟是如此败落不堪。
李桃之微叹了口气，她柔声道，“皇兄不必大动干戈为桃之修缮寝宫，还无多日，桃之便远嫁元国，这寝宫不用修也罢。”
话落，屋内一阵静谧无声。
门被风吹得“吱吱呀呀”，雕窗亦被雪打得哐哐作响，在这寂静的寝宫，显得格外刺耳惊心。
宋沅庭未再多言，他背过身，唤了太医，给李桃之把脉。
皇家自古讲究利益得失，从未为谁低过头，历代和亲的公主，谁愿意嫁入他国呢？
不都是为国事所迫？
天下百姓和一女子相较，孰轻孰重，毋庸置疑。
宋沅庭未再提此事，他本就是为了一荒谬的幻境而来，既未寻到答案，他亦无理由继续留下，当即也只是叮嘱几句，便转身离去。
帝王不需要同情心，更不需要特宠。
毫无例外。
*
雾昔宫又重归往日的安宁。
太医为李桃之开了药，旋即离去。
她坐在泛黄的木椅上，凝神看向外面的雪，不哭不闹，不悲不喜。
其实方才，她可以再祈求陛下，废止和亲，但......
她做不到。
她垂眸，拿起笔墨，欲要作画。
她自小爱作画，但自从入了宫闱，太后再也不给她习画的机会，总是给她安排一些不正经的课业。
如长袖舞，唱小曲儿，亦或是点茶。
正儿八经的贵女，谁不是琴棋书画样样精通，可从起初，太后教她的便是魅惑人的伎俩。
她微叹了口气，提笔后，又搁下。
心头一团乱麻。
“公主。”阿茶沏了一壶茶端了过来，置于桌上。
她提起茶壶，将温水，冲入茶盏之中。
搁下茶盏，她看向李桃之，开口道，“公主，方才为何不向陛下乞怜？”
李桃之端起茶盏，浅啜一口。
茶水的雾气浮在她眼前，让那张精致的脸模糊不清。
白皙，精致，可又带着一丝无奈。
她摇摇头，将茶盏搁在桌上，目光黯淡下来，她轻声道，“阿茶，于这宫中，言行皆需慎之又慎，如行薄冰，谨言慎行，此乃本宫所悟之道，如有差池，恐有杀身之祸。”
就像方才，她随口一句“不存匹夫之心”，一出口，便引得众人惊诧，她亦吓得直冒冷汗。
阿茶叹了口气，眼眶泛红，她抓住李桃之的手，声音哽咽道，“公主，从前在江南您不是这样的......”
从前，在江南。
公主天真烂漫，嘴角总是弥漫着笑颜，夫人慈爱，总是抚着她的头，唤她“之之”，即使公主犯错，夫人亦是一笑了之。
岂是如今日这般如临深渊，活得战战兢兢。
李桃之苦涩一笑，拍了拍她的手，又摇头，“阿茶，随遇而安。”
话落，她端起茶，一饮而尽，随后重提笔，开始作画。
良久，阿茶问她，“公主，你屈服于这世道了吗？”
李桃之睨着梨花木桌上的茶盏，表情微动，轻声道，“阿茶，女子在这世道可有抉择之权？”
阿茶微怔，无言以对。
*
自那日起，宋沅庭没再寻李桃之，此事亦渐趋淡忘。
仿若那日陛下亲临
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