英国公府的宴席闹了一日，这会儿才散场。各家马车陆续离府，车轱辘的声响渐渐远了。
马车内的长公主闭目养神，一串珠子在手中不紧不慢地捻着。今日这场宴贺的是陈瞻新领江淮盐务差事，那年轻人举杯谈笑，几位阁老尚书围坐其间，俨然已是未来首辅的气象。
她睁开眼睛看向对面的儿子。
陆承骁靠在车壁上，玄色常服领口微敞，目光注视着窗外流动的夜景，灯笼光偶尔照到他脸上，本就轮廓分明的眉眼被这光影一衬更显英挺。
“陈夫人今天又问起你，说玥丫头前些日子还念着你从北境带回的那副老参，她配了药给老夫人用，很是见效。”
陆承骁收回视线道：“老夫人安好就行。”
答得客气，半点都不提陈玥。
长公主看着他漫不经心的样子，突然想起宴上陈玥也没露面。那姑娘持家有方，把偌大的国公府打理得井井有条，京城中谁人不知？陈家这门亲事怎么看都是上选。
可偏偏……
马车在府门前停稳后陆承骁先一步下车，回身扶了她一把：“兵部有加急文书，儿臣先告退了。”
说完转身就离开了，夜风卷着衣袍下摆拂过石阶，颀长的身影在灯影里一晃，转眼便去得远了。
长公主看着他的背影，终究还是没有叫住他。
回到房间后她卸下了钗环，换上了家常的襦裙坐在窗边软榻上，眉眼间带着点宴散后的倦意。
许嬷嬷端着温热的燕窝来，先搁在案上等凉一下。然后站在长公主身边拿着柄玉梳替她梳理头发，闲话般开口道：“前头伺候的小子刚来回话了，说今天将军宴半离席醒酒，在西院那处门附近站了有一阵子。”
长公主没有抬眼，只轻轻嗯了一声。
嬷嬷接着说：“老奴多句嘴，那方向正对着陈二姑娘今日设小宴的地方，永宁侯府的沈大小姐也在席上。”
玉梳划过发尾的力道轻了些，长公主依旧阖着眼，半晌才开口：“沈家这孩子近来倒是常见。”
殿内又静了一会儿，长公主换了话头：“陈家如今的气象越发足了，老英国公留下的军中根基那是实打实的人情威望，陈瞻自己又是两榜进士的底子，凭政绩实干走到如今，再往前挪一步便是首辅之位。这般既有军功底子又有文臣声望的人家，京里再找不出第二户了。”
嬷嬷手上力道均匀，顺着话接：“殿下看得准，这样的门庭文武两道都走到了顶尖，又正又硬。与咱们府上结亲那就是锦上添花，更是根基互固。以后几十年任凭风浪再起，两家都可以稳稳立着。”
长公主微微点头说：“是啊，再合适不过了……”
嬷嬷顺势把案上的燕窝递到她跟前，长公主接过瓷勺，顿了顿才开口：“沈家那边……永宁侯也是好的，门风也清。但是林家毕竟是做买卖出身的，前阵子茶引那件事不就是沾了这层亲才扯出来的？总感觉带点市井气，不够干净。”
许嬷嬷心领神会，知道她不仅听进去了方才的话，心里也早就有了几分揣度，但也含着些士农工商的次序带来的隐约芥蒂。
许嬷嬷应了一声：“殿下考虑的不错，林家这层关系摆上台面来议亲，难免会有人嚼舌根子觉得不够清贵。”
但是她话锋马上转了：“不过也要把沈家本身的分量看全了，永宁侯府是开国就传下来的勋贵，底子厚名声清，沈侯爷这些年深得陛下信重，是用得顺手的纯臣。沈世子年轻有为，在青松书院也是拔尖的人物，以后科场一定会有他的位置。这样的门第，除了陈家文武都走到顶的，京城勋贵之中也能数得上头一等。”
嬷嬷的声音更低，靠近一些说：“至于林家……老奴说句实在话，泼天的富贵到了那个地步早就不是铜臭二字能轻贱的了。那是压在底下的钱财，遇事能撑着整个家族不倒，子弟奔前程也有底气。前阵子茶引那一场风波沈家能平安渡过去，这份家底和手腕您说没起作用？老奴觉得未必……”
嬷嬷见长公主拿着燕窝盏，只是轻轻地吹着气却没往嘴边送，于是接着说：“您再看看沈夫人待人接物的手段哪有半分商贾的短浅？可见这般富贵没养出浮躁气。真到过日子的时候，这份依仗比许多只在表面风光而内里却虚空的人家更可靠。”
长公主这才一勺一勺地把燕窝往嘴里送，动作很慢，眉眼间却凝着思量。嬷嬷的话把她心里对沈家的衡量捋得更清，两家的优劣长短此刻也已清晰。陈家自然是无可争议的顶峰，可沈家也是座根基扎实的青山。
至此，话头就从门第转到了人身上。
长公主舀着燕窝慢慢地说：玥丫头那孩子，我看她行事说话和打理家事这些都是都按照规矩来的，一点也没有差错。这样的媳妇娶进门后家里的事半点不用操心，当家主母的风范是够了的。”
嬷嬷答应道：“陈大小姐的规矩气度，在京里那都是交口称赞的，这样的主母镇得住宅子，也撑得起场面。”
长公主舀着燕窝的手顿了下，随手把瓷盏放在小几上，话里带了点思量：“不过这孩子性子太冷了些，今日宴席她一直在后头忙活，规矩是顶好的，但是也没见她往前头露个面，跟承骁更是半点交集都没有。两人都这般隔着距离，日后真在一处怕是一个比一个端着。相敬如宾是好，可日子长了怕就成了怨偶了。”
嬷嬷放下玉梳，转而替她按着额角，“殿下说得不错，陈大小姐的周全持重不用多说，只是那周全里总带着点疏离。咱将军是外冷内热的性格，心里牵挂的人和事他是真上心。如果娶一个只讲规矩体统的夫人，只怕一个嫌对方冷，一个怪对方粗，连话都搭不到一块去。”
她手下力道控制得恰到好处，声音也轻了一些：“沈小姐却不一样，她有主见而不莽撞，有胆色而知进退。您看宫宴那天她先护着别人，事后礼数半分不乱。更难得的是她待人接物有真心，不是死守着规矩不放。咱将军在外头野惯了，说不定反而更加看重沈小姐这份鲜活的性子，跟他处着也对路。”
长公主静静地听着，先前的那点执念在嬷嬷层层深入的分析之后渐渐松动了。她看着烛火跳来跳去，神色有些发远，许嬷嬷见状也不再多嘴。
过了好一会儿她才说：“承骁这孩子最近是有些不同。”
她停顿了一下，想起了之前刻意压下的想法：“春宴那次沈家姑娘当众议论他的枪法，换作往常他早就恼了，偏偏那一天没动气，当时我只觉他或许欣赏那个姑娘的胆色，未作深想。”
“还有宫宴那次，灯架倒下时他扑得太急了。”
长公主眼前仿佛又浮现出儿子当时毫不犹豫、甚至还带着某种急切的本能反应的样子。
“后来我看他虽然绷着脸，眼神却……”
话到这里就停了，转而说道：“今天特意在西院停脚怕也不是是偶然，他从前哪会留心别家这些院子里的闲处？”
嬷嬷轻声接道：“老奴也听下面的人嚼过两句舌根，说将军对沈小姐似乎很是上心……这些都是些没凭据的闲话。可是咱将军的性子，平时旁人他连看都懒得看的。”
嬷嬷的话虽然含蓄，但是已经把长公主心里那点隐约的念头给坐实了。以前她只当是些偶
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