贺今安察觉身后有刀剑的破空之声，刹那间全身紧绷，下意识的手握成拳，刚想闪身避过，却在电光火石间生生遏制住了动作，像是不小心踏上湿滑的地面，整个人踉跄地超前扑去，似乎并没有察觉到有人行刺自己。
寒剑几乎是贴着他的衣袍擦过，贺今安摔倒在地，手肘磕在坚硬的石阶上，一阵剧痛传来，之前的伤口又裂开了，贺今安瞪大眼睛望向手持利刃，恍若鬼魅的黑衣刺客，连声喊道：“有刺客！”
喊叫声惊起了在树上栖息的鸟儿，扑棱棱地飞向漆黑的夜空。
他顺势连滚带爬地躲到几丛翠竹后面，刺客紧随其后，步步紧逼，手中长剑不停刺向他，招招凌厉，想把他逼出来。
贺今安心一横，故意将本来就受伤的的左手毫无章法地往前一挡，可眼看杀气腾腾的剑气就要扑面而来，那刺客居然堪堪收敛了剑锋。
就在此时，院外亮起了丛丛火把，甲胄摩擦的之声传来。
周秦的声音划破长夜：“有刺客！”
“我看到刺客往这里来了！”
那刺客一看情形不对，丝毫没有犹豫，一个飞身，跳到檐上，很快隐匿在黑暗之中。
周秦带着数十名金吾卫冲进院子，小小的院落中一瞬间火光通明，亮如白昼。
“贺老弟！你无事吧？！”
周秦一眼就看到在一排竹子后面想要挣扎起身的贺今安，急忙冲上去扶起他，只见他的模样好不狼狈——官袍上沾满尘土，袖子还划破了。
显然一副惊魂未定的样子，在周秦的声声呼唤之下，才缓缓摇头，示意自己并无大碍。
金吾卫询问了详细的情况，贺今安均据实以告。
“真是吓死老兄了！”周秦拍着胸口，心有余悸：“幸亏我听到了你的喊声，又撞上值夜的金吾卫，才没有酿成大祸！万幸！”
他眉头紧锁，帮忙拍了拍贺今安身上的尘土，瞅见了他胳膊上裂开的旧伤：“贺老弟，你这真是流年不利，怎么旧伤添新伤的？”
贺今安苦笑着摇头，转头看向周秦：“周兄怎会深夜来此？”
周秦闻言一拍脑袋：“瞧让这事闹的！”
随即神色有些复杂的看着他：“是太子殿下要见你！”
“殿下要见我？此刻？”
周秦点点头，凑近他问道：“贺老弟近日来有冲撞过殿下吗？”
贺今安默然不语，见他不答 周秦长叹一声，又低声嘱咐道：
“太子殿下吩咐下来时，神色看不出悲喜，但是今日殿下的舅公——高大人入宫，陪殿下说了好一会话，殿下心情似乎要比前几日好些，但是仍不免郁郁，贺老弟还是要小心应对。”
当贺今安踏入安福殿时，殿内灯火通明，龙涎香比往日更浓郁三分。
太子李璋的长发未曾挽起，只拿一条黑色的帛带系起，支颐半倚在窗前的引枕上，身上只着一件墨黑绸缎寝衣，腿上盖着一张火狐皮，手中掩着一册书卷。
姿态虽闲逸，肩背却是挺直如松，贵气逼人。
哪里还有半点几日前疯癫失魂的样子？
贺今安在离他约五尺的地方停住，深深行了一个大礼，以额触地。
“臣贺今安，参见太子殿下。”
并没有声音回应他，殿内落针可闻，只有书页翻动的响声和铜漏滴水的声音。
约莫半盏茶的时间过去，太子淡淡的声音才响起，却不是让他起身。
“受伤了？”
贺今安保持着伏在地上的姿势，一动不动，连铺在地上的衣褶都未曾改变。
“谢太子殿下关怀，确是遭遇歹人了偷袭，幸得周舍人前来传达太子殿下的旨意，引得金吾卫前来，臣才侥幸逃过一劫。”
“听不清。”
太子的声音里满是不耐。
贺今安微微抬起首，躬着身子上前，在离太子半尺远的地方，再次伏下身去。
“歹人？”太子轻笑一声，将手中的书卷放在案几上，发出“啪嗒”一声：“什么样的歹人，能潜入东宫，直抵左春坊偏僻之处，又偏选在你值夜之时？”
贺今安双手交叠，恭谨至极：“臣愚钝，亦百思不解。”
太子轻嗤：“愚钝？”话锋一转：“愚钝之人岂能结交到崔公？”
“竟能让本宫的妹妹为你出头？”
“愚钝之人怎会让这二人皆为你下顾？”
贺今安的脑袋已经低得不能再低，太子不知道他此刻脸上的表情，只能看见表面的低顺，他命令：“抬起头来。”
看到太子手中翻阅着刚刚握在手中的书卷，翻阅几下过后，他抬起头，目光如寒星，直勾勾地落在贺今安的脸上。
“陇西山南道金州人氏，父贺谦，曾为西境茶商，永嘉二年因税讼家破，不久病故，你守孝三年后入长安，身无长物，寄居在长安的瑶光寺，对外声称你是进京赶考的人，白日为京城大户抄书，夜间自学。”太子的声音不快不慢，像在诵读名家诗篇，一字一顿：“直到永嘉六年冬——”
“你在弘文馆外，拦下了崔公的车驾。”
贺今安呼吸一滞，但依旧低垂着眉眼，余光落在官袍的下摆上，只听到太子将什么物什扬手一甩，直到一张纸晃晃悠悠，颤颤巍巍地落在他面前。
正是他当年于弘文馆外呈给崔公崔涯的关于西域商路赋税的奏疏。
李璋缓缓靠回引枕，沉声道：“崔涯，出身清河崔氏，二十岁进士及第，二十五岁入弘文馆，二十八岁执掌国子监祭酒另加封太子少傅，本宫、魏王、晋王、晋阳公主甚至是……阿姐，都曾由他亲自教导。”
“如今刚过而立之年，就已是朝中清流领袖，门生故旧遍布朝野。”
殿中的气氛有些焦灼，太子的声音渐渐冰冷起来。
“而你，”他的声音陡然直下，“一介白身，身负商贾贱籍，其父还有讼案在身，竟能让他亲笔写荐书，将你送入东宫？”
太子逐渐直起身，用手肘撑起向前倾的身子，轻轻吐出他的名字：“贺今安，告诉本宫，你凭什么？”
审视之味溢于言表。
太子言至于此，疑心早起，贺今安知道此事是按捺不住了，自己也不能一味的藏拙遮掩，索性不如坦诚以待。
贺今安的脸色在满殿的烛光下显得苍白异常，双颊却因为长久埋首染上了淡淡酡红，给他周身端肃的气质添上一抹妖冶。
太子乍一眼见到，微微有些愣神。
“殿下明鉴，臣才疏学浅，并非身有所长，但知道一事。”
“欲粟者务时，欲治者因势。”②
“天下之事，再风云激荡，波谲云诡，都逃不出‘时、势’二字。”
太子挑了挑眉，示意他继续说下去。
“永嘉六年冬，陛下下诏令，命崔公主持重修旧朝未完本的《西域风物志》，欲重开西域丝路。无奈当时的鸿胪寺所藏图籍，多系前朝旧物，道路、部族物产，谬误遗漏处甚多，崔公为此，广求熟知西域风物之人。”
“臣父生前行商西境和北境，臣幼时随行，确实记下些山川道路，部族习俗。入长安后，深知科举之路艰难，听闻崔公求贤，便斗胆将所知所闻整理成文，又添了些对商路税政的浅见……便在弘文馆外等候数日，方得见崔公车驾。”
“拦车呈文
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