方知画闻言警觉道：“你怎么知道我姓方？”她的声音因戒备而微微拔高，谷底的风似乎更湿冷了三分。
“你那钱袋子上不是绣着字吗？”阿琛头也未回，拖着断脚，在前面走得一瘸一拐，“还没问方小姐为何跟踪在下？”
腕上传来一股不轻不重的拉力，方知画不得不跟着他踉跄前行，含糊道：“我这个人吧，就是好奇心重。想看看那缎带有什么玄机那么值钱。”可惜在崖上扯了个稀巴烂，还好他也是抢来的，没花钱，不然不得找自己赔？
当然了，算起来也是救了她一命，真要赔也不是不行，至少得先出去。
“你想要缎带，不跟着卖主，却跟着我？”阿琛侧身看她，似笑非笑，“难道我看起来就像贼？”
可不是么。方知画露出“知书达理”的笑容，识趣地没有挑明。他这样半转过身，她的视线便不由自主地下滑，落在他因破衣烂衫而裸露大半的胸膛上。
那并非养尊处优的白皙，而是经年风吹日晒、海浪打磨后的麦色，肌肉线条流畅而蕴藏着力量感，此刻正随着他的呼吸微微起伏。
方知画张了张嘴，鬼使神差冒出一句：“我要说是见色起意你能信吗？”
空气凝固了一瞬。
阿琛的神情颇为复杂，先是一僵，随后嘴角抽动，继而低低地笑了起来，“消息楼的大小姐，当真是有趣得很。昭姑娘能得你这样的好朋友，也是三生有幸。”
最后四个字，他说得慢而清晰，怎么听都透着一股淡淡的嘲讽。
方知画被他笑得着恼，震惊之余，愈发警惕起来：这个人不仅知道自己的身份，还知道她和早早的关系，必不简单。
她索性打开天窗说亮话：“你的主家同样也在四处寻找你，你既然落水未死，为什么不回去复命？反而销声匿迹，如今又出现在云州……”
她试探道：“那缎带有什么用，你抢夺它要做什么？”
阿琛任由她叽里呱啦，压根也没搭理，继续向前走着。
很快，一阵山风穿谷而过，带来了浓烈的血腥气。那头吊睛白额虎的巨大身躯横陈在不远处，早已僵硬。而一点黛蓝的缎带碎片，零乱的散落在虎尸周围，更多的，则不知被风卷去何处。
阿琛的目光先是在虎尸上停留了一会，随即走上前，俯身从虎腹处拔出那柄短刀——正是他昨日用来与虎搏斗、最后刺入虎腹的兵器。刀刃上血迹已干涸发黑。
在他俯身拔刀时，方知画眼尖地注意到，他左手手心有一道不算太深、但新鲜的伤口，下意识问：“你手怎么了？”她记得他坠崖前他分明没有这道伤。
“石头划的罢了。”阿琛若无其事直起身，试图用短刀割断蛟索，但尝试了几次都没能成功，便也作罢。
“走吧。”他语气平淡，目光半点没有在那些价值不菲的缎带碎片上停留，而是招呼方知画跟上。
方知画看着那些碎片，想起它们曾价值七百两黄金，不免有些心虚，小声问道：“你确定不要了吗？捡起来攒着找个手艺好的绣娘缝一缝，没准能复原个七七八八呢。”
“不必了。”阿琛头也不回。
“为什么？”方知画不解。
阿琛已经走出一段距离，蛟筋都快拉直了。他道：“本该如此。”
本该如此？
方知画别的不行，最是一颗心七窍玲珑，短短四个字让她一下子想明白了，“重要的不是缎带，是里面藏的东西，对吗？你抢夺它，原本就要把它们撒入谷底。那些粉末是什么东西，这里又是什么地方？”
方知画一激动起来嗓门就大，连珠炮似的发问甚至在谷底激起微弱的回音。阿琛终于停下脚步，回过头来。
逆光中，他的面孔大部分隐在阴影里，只有那双眼睛，亮得惊人，平静地、玩味地注视着方知画因急切而微微涨红的脸。
“你凭什么觉得，”他缓缓开口，声音听不出情绪，“我会告诉你？”
“没觉得。”方知画被他看得心头一跳，但还是诚实道，“但我问问看又不吃亏，没准你想说呢。”
“你想说随时说啊，我洗耳恭听。”她扬起手，露出一抹狡黠的笑，“你看，咱俩现在可是一条绳上的蚂蚱。”
在耍无赖这道上，阿琛也算是棋逢对手了，挑眉道，“有些事情，知道的太多对你没好处。”
“怎么会？”方知画油盐不进，“我们家可是吃这碗饭的。左右债多了不愁，虱子多了不痒。”
阿琛显然没打算再继续这场无意义的对话，收声闷头向前。方知画也不在意，一边跟着走，一边眼观六路。
谷底大多是花草灌木，只零星生长着几株老树。阿琛走到最大的那棵树前，弯腰捡拾了一些掉落的枯枝，单手抱着怀里，然后带着方知画，绕到了老树背后。
巨树紧挨着一面陡峭的岩壁生长，而在树根与岩壁相接的阴影里，赫然有一个被半遮掩的洞口！
这谷底竟有一间石室！方知画眼前一亮。
洞口狭窄，但两人进去之后，空间豁然开朗。
石室应是依循天然形成的岩洞开凿而成，顶部呈不规则的拱形，最高处约有一丈。石室内光线昏暗，只有从洞口漏进的些许天光，勉强照亮近处。
方知画眯着眼适应了一会儿，才看清室内陈设——简陋到近乎原始，只有最基本的桌椅和石床，洞口旁垒着一个简单的石灶，没了。
整个石室弥漫着一股久无人居的陈腐气息，从灰尘的厚度看，恐怕已经十几年无人居住。
好在方知画本来也没有做话本上那种一朝进到洞天福地的春秋大梦。这里虽然简陋，却很好地隔绝了谷底的寒风。待了一会儿，方知画感觉身上渐渐回暖，不再那么冷了。
她看了看阿琛几乎衣不蔽体的上身，犹豫了一下，还是脱下了自己最外层那件鹅黄色的锦缎外衫。
“给你，凑合下。”她递过去，大咧咧道：“别冻死了，还得指望你带我出去呢。”
阿琛看了看她手中的外衫，也不客气，伸手接过道：“多谢。”
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