“醒了？”
肩头像是被埋进一块烧红的烙铁，灼烫和尖锐的疼痛一起拽回了四和的意识，他费力地睁开眼皮，就看公子那张满含薄怒的脸怼在自己面前。
一瞬间他便知道这是顶着易容的昭早早——毕竟自家公子鲜少有这样生动的表情。
“中了飞镖你吭声啊，那鬼地方黑布隆冬的，你不吭声我哪里知道？”
对方只差没翻个白眼，叭叭叭好一通责备。
“那镖上可是淬了剧毒的，差点你就咽气了。好家伙，叫我回头怎么跟肖平交待？”
“……”四和紧皱眉头，越听越别扭，万没想到这些词居然颠倒了……罢了，他心虚道：“一点小伤，别跟公子提。”
这里似乎是山间一处废弃的猎户木屋，他从榻上支起身体，打量四周。
陈设简陋，灰尘满布，桌子唯一的东西是一枚乌黑泛着幽光的菱形小镖——看来正是此物不久前险些要了他的命。
“我昏迷多久了，”四和问道，“那些人呢？”
“大概一个时辰。”慕容青走到窗边看了看外面的天色，“你中毒之后我封住他们周身大穴，就地绑了，然后给你喂了解药。你既然能醒过来，说明毒性大部分已解，应该没事了。”
她说着，活动了一下手腕，提刀欲行，“你且好生歇着，我回矿洞一趟。”
“等等。”四和叫住她。
“？”慕容青回首，眼中带着询问，“若是还有哪里不适也属正常，等进了城，我们再寻大夫好生调理，清除余毒。”
“不是，你的手怎么了？”四和注意到她右手缠着几圈渗血的布条，在失去意识前，他分明记得她并没有受伤，“那些杀手还有残党？”
“哦这个，”慕容青随口应道，“总有个把垂死挣扎的，不妨事。行了，我先走了，总不好把‘客人’晾得太久。”
算算时间，“神仙醉”的药效早该过了，但矿洞深处，却异乎寻常地安静，只有一片此起彼伏的粗重呼吸声——毕竟为了防止这些死士服毒自尽，慕容青特地把他们的下颌都卸掉了。
手法算不得温柔，或许有的装回去后，会有点不那么周正。
剩下几个没卸的，是因为已经来不及。
在意识到身体失控的瞬间，其中训练有素的“佼佼者”，毫不犹豫地结束了自己的生命。
矿洞里有很多叫不上名字的多足虫、蜘蛛和湿滑的四脚蛇，眼下它们找到了新鲜的食物，正聚集在一处大快朵颐，火把跳动的光亮把这一切映得光怪陆离，形同森罗鬼域。
不过慕容青并没有在还活着的人眼中看到害怕，有的只是空洞和麻木，像提线的人偶，只剩下躯壳，令人望之生寒。
她叹口气，将被虫豸啃噬的尸体单手提溜到一边，横七竖八地堆叠起来，像是筑了一座小而残酷的京观。
此前那个大放厥词的头领，被她像扔烂泥般丢在这尸堆之上——因着点穴时故意加重了手法，此人刚刚转醒，正处在混沌与惊骇之中。
待他彻底看清身边如同炼狱般的景象，更是脸色惨白如纸，冷汗涔涔而下，很快浸湿了衣领。
慕容青对上他眼中无法掩饰的恐惧，只觉荒谬可笑。这个人嘴里没有□□，她检查过，所以便随手向上一托，替他合上了下颌——果然有点歪。
“世……世子殿下，小人替王爷做事，也是迫不得已。”
他声音发颤，可以想见若非穴道被制、手脚被缚，此刻必已匍匐在地，卑躬屈膝，“恳求殿下饶命！从今往后，我等愿效犬马之劳，认您做新主！”
“你想投效于我，”慕容青面无表情，声音里听不出半分喜怒，“你能保证其他人也是如此吗？”
头领迎上面前人居高临下的冰冷目光，喉头不自觉地滚动了一下，忙表忠心道：“我们这样的人生来就是趁手的工具，只会听命行事，绝不会有别的想法！”
“哈。”慕容青可以说是非常敷衍地冷笑了一声，“他们或许是，但你不是。真正被常年豢养、驯化的工具，是不会在失败后谈条件求生的。你看着他们。”
巧的是，一条肥软的吸血虫正从头领背后死不瞑目的人脸上往前蛄蛹，看起来很快就要爬到头领脸上。
“他们自尽之前，可没有多说一个字。这样的工具才是‘合格’的工具，到死都不知世间还有其他活法。”
慕容青眸光如刀，直直钉入头领眼中，“你想活命，便先交待清楚你们控制了多少这样的人，藏在什么地方，如果属实，我会考虑让你活着走出这个矿洞。”
“……”对方低下头，嘴唇哆嗦得像风中的落叶，内心显然在天人交战，迟迟不敢开口。
慕容青并不着急，不紧不慢地抛出一个地名：“天池岭。是这个地方吧？”
头领脸上的血色霎时褪得干干净净，似是难以置信这极密之地为何会被人知晓。就在他嘴唇翕动，想要说些什么的时候——“噗——”
一口乌黑的毒血突然从他身后的“尸体”嘴中喷射过来，溅满头领面门！
慕容青反应极快，几乎是同时出手阻拦，却还是慢了一瞬。
谁能料想那气息断绝的尸体竟还能骤然回光返照，濒死也要完成最后的任务，慕容青愕然看着，比起愤怒，更多的是悲凉。
剧毒入体的头领双眼暴突，望向慕容青呃呃啊啊竟似求救，却一个字也吐不出来，最终脑袋一歪，气绝身亡，眼中残留着浓烈的不甘。
而他身后那具“尸体”，早已真正魂归幽冥。
这场变故自然不只是被慕容青一个人看见，但环顾周围，那些人的眼中却没有任何波动。
没有惊讶、没有恐惧、没有愤怒，甚至没有对同伴的痛惜和怜悯——那是一种比冷漠更虚无的寂静。实话实说，她已经无法理解他们的内心是一个怎样的世界。
慕容青缓缓吐出一口积压在胸的浊气，握紧了手中长刀，一步步向这些人走去。她亦不想如此，但……
“等等！”
四和从暗处快步走出，因为动作太急牵动了伤口，脸色又白了几分，额角渗出细汗。
慕容青一早便察觉他隐匿在后方悄然跟随，没打算避讳所以懒得点破。她持刀的手暂且顿住，挑眉反问：“不然呢？”
四和深吸一口气，压下肩伤带来的疼痛，正色道：“他们既是俘虏，便该交由官府明正典刑。公子说过，不可擅动私刑，随意处决。”
“……啊？”慕容青差点以为自己耳朵出毛病了，表情相当之微妙。<
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