三个月后。
洛阳大街上人流如织，车水马龙，各种店铺鳞次栉比，沿街叫卖的小商贩络绎不绝。
一家包子铺门前，一个衣衫褴褛的女乞丐，从人群里径直走了过来。
肥胖的男老板眼睛鄙夷地看着她，以为又有乞丐来要饭了。
这种人有手有脚，不自己劳动，就爱吃白食，着实讨厌。
女乞丐还没走来，男老板就抓起一个热气腾腾的包子，像喂狗一样朝她丢了过去：“吃的已经给你了，快走吧，别影响我做生意。”
女乞丐右手从怀里的钱袋子里抓出一文钱抛给男老板，然后弯腰捡起那只肉包子，擦去上面的尘土，就朝嘴里塞去。
男老板浑身一愣，不敢相信地看着她，乞丐还会拿钱买东西。
太阳从西边出来了？
突然人群里走出来了一位锦衣华服的英俊少年，背后还跟着一个同样服饰华丽，俊美如玉的年轻公子，只是他的眼睛并没有看向她，而是警惕地看向路人。
那少年径直走到女乞丐的身边，一把夺过她手中的包子，丢到了地上。
“你丢掉我包子干什么？我已经三个月没吃到粮食了。”
少年回过头来看着她，声音极其温婉动听地对她说：“包子沾了土，很容易吃坏肚子，我给你买新鲜的包子。”
“要你管？”女乞丐气的直想给他一拳，冷哼一声，朝前走去。
少年从怀里的钱袋内，掏出五文钱抛给包子老板，还不忘教训他：“乞丐也是有尊严地，下次要是让本公子见到你再欺负乞丐，小心本公子叫人砸了你的摊子。”
那老板似乎很害怕这个少年，忙点着头，嘴上唯唯诺诺道：“是，小人知道了。”
手上赶紧拿了一张粗油纸，包了五个热气腾腾的肉包子，恭恭敬敬地递给了少年。
那少年拿着包子，追上那位已经走出人群的女乞丐，将包子递给她，对她道：“包子趁热吃，比较美味，快吃吧，你一定饿坏了。”
女乞丐半信半疑地接过包子，迟迟不肯去吃，少年无奈地轻笑一声，自己拿起一个包子咬了一口，笑道：“你看，没毒地。”
她这才放心，找了一个无人的拐角，坐了下来，拿起包子狼吞虎咽地吃着。
少年眼睛看了看她的脸颊，虽然风尘仆仆，一脸灰尘，却依然掩饰不住清丽脱俗的面孔，粉嫩的肌肤胜雪，特别是那一双耳鬓，更是晶莹剔透。
少年一眼就拆穿了她的伪装，心里惊讶道：“她竟然是一个绝色美女。”
他看着她狼吞虎咽的样子，怕她吃地太快噎住了，又解下腰间的一只酒壶，抛给她，道：“慢点吃，别太噎着了。”
乞丐少女接过酒壶，见是酒，忍不住喝了一大口，大声赞道：“好酒”，顿时一大壶酒都被她“咕嘟嘟”灌了下去。
少年心里轻笑道：“当然是好酒，那可是宫廷御酒。”
“好酒量……”
“谢了……”女乞丐吃完包子，喝完酒，大踏步朝前走去，少年连忙跟了上去，对她大声道：“你要去哪里？”
女乞丐道：“你虽然管了我一顿饭，但再怎么着也管不着我去哪里吧。”
“呃……”少年一时语塞，只好沉声对她道：“我观姑娘气质脱俗，为何这般打扮？是不是遭了什么难？有什么难处只管跟我说，我一定会帮助姑娘的。”
女乞丐心中似有难言之隐，秀眉一皱，摆了摆手，对他道：“你帮不了我，还是别跟着我了，跟着我只会害了你。”
少年眉头一皱，又沉声道：“姑娘是有什么冤屈？那你可算找对人了，我是……”
突然，少年身后有位一脸警惕的男子咳嗽了一声，少年立时止住嘴里的话，笑道：“洛阳虽是天子脚下，但近来也不太平，最近洛阳城出现了一个采花大盗，江湖绰号白发淫翁，专门对单独行走的少女下手，你可要注意点。”
女乞丐低头看着自己破旧的衣衫，心中涌起一股莫名的不安。她警惕地盯着眼前这位温婉男子，眼神中透露出明显的不信任：“白发淫翁又如何，与我何干？”
她没有再多说什么，转身冲出了巷道，消失在熙熙攘攘的人群中。
少年目睹着女乞丐迅速离去的背影，眼中闪过一丝惊讶和欣赏。他轻声自语：“没想到在这街头巷尾，竟能遇见如此机智的美人。”他又无奈地叹气，转身对身边的侍卫孟灿说：“孟灿，你带几个人悄悄跟上那位姑娘。今晚抓捕白发淫翁的计划，或许就落在她身上了。”
孟灿：“末将离开谁来保护主公？总不能靠鲁平那个手不能提肩不能扛，来人只能双手抱拳投降的武力值渣子吧。”
鲁平闻言，不屑地白了他一眼，“我们这种脑力劳动的将领，自然是不能和你们这些一介武夫相提并论的。”
“好了别平了，你二人皆是我的左膀右臂。”刘庄从怀里缓缓抽出一柄精致的玉折扇，这扇子不仅外形华美，更是由他最信任的工匠精心打造。他轻轻展开扇面，眼中外露得意：“有这柄爱卿特制的扇子在手，本皇子岂会担心自身安危？”
孟灿终于点头应允，问题又来了：“可公子，这姑娘看起来只是个普通的乞丐，捉白发淫翁靠她！这……这能行吗？”
“她能不能行，你去了便知。”少年微微一笑，眼中闪过狡黠，再者说：“有时候，最不起眼的人，往往能带来莫大的惊喜。”
鲁平称赞，“果然还歹是主公。”
孟灿听完少年的话，与鲁平轻松地评嘴了几句，随后便认真地去执行命令了。
这位英俊少年正是皇帝刘秀的第四子刘庄，也是阴丽华的第一个儿子。
刘庄平时就关心洛阳城内百姓疾苦，经常微服私访，查看百姓的生活，替弱者打抱不平，这次洛阳城内出现了采花大盗，他一边领着孟灿和鲁平微服私访，一边查探采花大盗白发淫翁的下落。
这个女乞丐便是发姿。
她在伏牛山的悬崖峭壁间的羊肠小道上穿行了三个月。山间的荆棘无情地撕扯着她的衣衫，使她看起来像一个真正的乞丐。全身沾满了泥土，风尘仆仆，她虽表面上看起来真地像个乞丐，但眼神里依然闪烁着不屈的光芒，分外传神。
发姿刚进洛阳城，人生地不熟，在皇宫外面转了一圈，只见守卫重重，进出都需要皇帝特别颁发的令牌才行。她便流浪在外打算伺机而入。
许多时日都没有寻到机会，彼时，她身上仅剩一挂五铢钱，再无其他。
她有几次想去敲那告御状的登闻鼓，可一想到皇帝是仇人刘玉珠的亲外甥，自己也没证据指证她害死了自己的母亲和哥哥。
况且那是前朝旧事，皇帝管不管还不一定，万一皇帝护短，自己可就惨了。
她想了下报仇雪恨的事，还要从长计议，决不能操之过急。现在最重要的事就是如何在洛阳生存下去，再寻找进宫的机会。
发姿去服装店买了一身简单朴素的绿罗裙，然后去澡堂洗了个澡，这样下来，一挂钱就花去了大半。
“洛阳的物价真贵。”她悄摸瞥了瞥身后跟踪他的黑影，忍不住感慨道：“自己身上的钱快花完了，看来她要先找个差事了。”
于是，发姿在大街上的店铺挨家挨户打问着要不要人手，那些店老板一看她那瘦弱的身骨，顿时头摇地和不浪鼓一样。
“本店人手已满，不需要人了。”
发姿言：“先让我试一试，工钱好说……”
“不要人了，小姐快走吧。”
发姿降低了直接的要求：“免费干，包吃包住行不？”
“快走，再不走，放狗咬你……”
发姿嗤笑回怼：“今日你不雇佣我，她日我让你雇佣不起。”话刚落，她便拍拍屁股走人了。
店里的老板还是头一次见到，来做工的，活比祖宗硬气。
＊
一天下来，一份差事都没有找到。发姿并不在意，因为她的目的不在此，刚才和老板讲的话含七分真，至于乱逛嘛！是做戏给后面跟着她的一只小尾巴瞧的。
那些人是否用她，她都饿不死。
可她依旧假模假样的感叹了一声：“这差事可真难找……”
话罢，她独自一个人漫无目的地在大街上行走着，很快夜幕降临，大街上的行人越来越少，到最后终于只剩下她一人了。
发姿等了很久。
昏暗的青石板上，总算出现了一条诡异的人影，人影越来越肥大，就像身子快要被撑裂爆炸一样。
一个阴恻恻的老翁声音传来：“小姑娘，晚上不回家，独自一个人在大街上瞎转什么？”
“啊？白发淫翁？”发姿故作惊恐，脚步踉跄，仿佛被吓到了一般，立刻撒腿就跑。她一边跑一边还大胆地回头，瞥了一眼那个鼎鼎大名的白发淫翁。
只见在街道尽头，月光如水银般洒下，映照出一个肥胖矮小的身影。那是一个满头白发，身高不过一米五左右的老头。他的动作却出奇地敏捷，身子三跳四纵，仿佛一只灵活的猴子，从自己的头顶飞了过来，伸出油腻腻的大手，似乎想要抓住发姿的肩膀。
跑到一边的街道上“扑通……”发姿脚下被一块石头绊倒，她拔高嗓音喊了句：“哎呦呦，小女子好害怕呀——”
白发淫翁满意地鬼使神差出一套□□的笑容。
“嘿嘿，小女娃，落在老夫手里，还能跑得了？做梦，栽跟头了吧。”
发姿扯了下唇，扬声道：“公子既然来了还不速速现身，难不成是要我这个小女子独面淫贼？”
“什么？”白发淫翁疑惑。
淡墨色的空中出现了一柄长剑，雪亮的剑刃在月光下闪闪发光。
“大胆淫贼！”孟灿空中一个弹跳，就落到发姿的面前，一脚将白发淫翁踹飞了出去，飞扑过去举剑就朝他的心口刺去。
“这是圈套？”白发淫翁反应过来后，一个鲤鱼打挺从地上一跃而起，突然嘴里“噗”一吹，一枚银针就朝孟灿的脸上刺去。
刘庄也领着洛阳守卫赶了过来。
他朝那些守卫大喊道：“白发淫翁武功高强，特别是轻功十分了得，诸位爱卿在保重身家性命的情况之下，别让他逃了。”
十几个侍卫顿时纷纷冲上前去，将白发淫翁团团围住。
白发淫翁眼中闪过一丝狡诈的光芒，他的手突然一扬，暗器如同鬼魅般从其袖中飞出。转瞬间，无数银针以他为中心，如同暴雨般朝着四周的侍卫射去。这些银针在夜幕下闪着寒光，速度极快，让人难以躲避。
发姿先一步喊：“小心那针上涂了毒！”
须臾之间，好几位没有及时躲开的侍卫纷纷倒下，他们的脸上露出痛苦的表情。显然她的话没错，这些银针并非普通的暗器，确实是涂有毒药的致命武器。
刘庄见状，眉头紧锁。
他知道，必须立刻采取行动。他迅速取出那柄精致的玉折扇，身形一晃，纵身跳到发姿身边，挡在她身前。
随着他手腕一挥，玉折扇突然展开，扇沿飞出把把锋利的剑刃，如同孔雀开屏般绚烂。夜雾将这些剑刃衬托得寒光凛冽，直朝白发淫翁的脖子上横扫去。
发姿打量他片刻，慕然大吼：“他们的毒我能解。”
就在刘庄挥动玉折扇的瞬间，发姿也不甘示弱。她迅速从怀中掏出几个看似普通的瓶瓶罐罐，猛地朝四周洒去。瓶罐中的银白色粉末如同烟花般四散在空中，形成了一片朦胧的雾气。
银白色的粉末环绕夜雾迅速弥漫开来，覆盖了周围的空间。粉末的颗粒细小，几乎无法用肉眼捕捉。
至此再也没有一个侍卫，因为银针倒下。
白发淫翁吃惊的一瞬。
孟灿趁机偏身夺过那根飞针，举剑朝白发淫翁刺去，与另外一个身手敏捷的侍卫，两个人一前一后，将白发淫翁夹在了中间。
场面陷入了一片僵持，紧张的气氛在空气中凝固。发姿的目光不经意间落在孟灿脸上，那道因银针而留下的疤痕显得格外醒目。她心中涌起感激之情，毕竟他们刚才救了她一命。
发姿掏出一颗药丸，轻轻抛向孟灿：“这药能淡化你脸上的疤痕。”
随着场面的缓和，发姿意识到这是一个逃离的好时机。她没有丝毫犹豫，立刻转身，如同逃命一般狂奔起来。她的脚步飞快，仿佛一只惊慌失措的兔子，穿过了三条街，直到她感到安全才停下了脚步。
眼前出现一座豪华的二层小楼，名曰浴红楼。二层楼上，一群涂脂擦粉，衣着暴露妖艳的女人，正“咯咯”娇笑着，不断地挥舞着手中的青罗扇子，招呼着下面的男人。这些女人的动作充满了诱惑，她们的眼神中透露出一种难以言喻的风情。
发姿从小就深居闺中，不曾出门，对于生活经验一窍不通，虽然她在书上看到过妓院的描述，可真实见到，却看不出那就是一个妓院，还以为是一座唱曲子的剧院。
想着自己平时跟婆婆唱宫中小曲，技艺颇为了得，就想进去找份差事。
门边正在招徕顾客的老鸨，看见男人群中竟然走过来了一位姿容无双的女子，心里一阵高兴，连忙走了过来，对她道：“这位小姐，不知深夜来这里，所为何事？”
“你们还招工吗？我只要管吃管住就行，我能唱曲，吟诗作画，针织刺绣，洗衣做饭，不怕苦不怕累，什么都肯做地……”
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