孟千雪认真听着，神色平静如水，无波无澜。至于老鸨的回答，她似乎并不意外。
茯荫身为倚红楼的头牌花娘，能得盛名如此，定有异于常人的胜武之处，使得老鸨视若珍宝，恨不得把她当成菩萨，好生供奉起来。
她不是绣花枕头，恰恰相反，这名奇女子最不值一提的优点，就是美貌。
天底下美貌的女子多了去了，可如茯荫这般，精善蛊术，又会制毒、炼丹的，还真是屈指可数。
前世的慕容安很喜欢她。
“爱妃姓伏，名莺。与“福音”同音，正巧“福”又是朕以前做藩王时的封号。”
“草长莺飞，福满芳菲。莺莺，你是上天带给朕的福音啊。”
彼时崔太后早已过世，嘉静帝尊生母太妃杨氏为新任太后。
至于茯荫的存在，杨太后根本没放在心上。
她和所有人一样，都打心底觉得，这位年少气盛的新帝，不可能会真心喜欢一个大自己十来岁的女人。
可她还是低估了慕容安对伏妃的情意，亦或是茯荫的潜在实力。
孟千雪回过神来，缓缓抬眼，冷不丁看向老鸨。
她唇角微微勾起，携来盈盈笑意，语气玩味，“妈妈可是嫌我们给的银子太少，不够包下茯荫娘子，还是……另有隐情呢？”
“哎呦这位郎君，您说笑了。”
老鸨面上闪过一丝细不可察的慌乱，手里无意识揉捏着鼓鼓囊囊的钱袋，脸庞瞬间堆满了谄媚的笑颜。
“二位郎君不是楼里的常客，自然不晓得茯荫娘子的规矩。话说千金难买美人心，美人身难得，美人心更是稀世珍宝。”
“茯荫相貌好，才艺兼备，弹得一首好琵琶，名满淇县。可她心气儿极高，有点子才情，接待客人向来只看眼缘，不是所有人都肯见的。”
许是突然意识到了什么，老鸨的声音本能放低，瞥了眼四周，确保四周无人，才放下心来。
“有钱也不行。”她刻意补充说。
“嗯？”孟千雪将这一切看在眼里，却未多言，只管让她继续说下去。
老鸨揉了揉眉头，细细回想起来，“她呀，一年到头难得挑中一位。这等艳福，真不是每个人都能消受得了的。就说去年，县太爷还没下诏狱的时候，他的岳父陈培贤，一掷千金，找上门来点名要她侍奉。”
刘济材？
孟千雪暗自思忖。
那老鸨语气轻快，说得眉飞色舞。
汀兰顺势递给她一个锦囊，里面装满了沉甸甸的金花生。
“哎呦喂，这怎么行。郎君真是太客气了，老身怎么好意思收呢。”
嘴上是这么说，手里的动作却没懈怠半分。
老鸨笑着接过金花生，悄咪咪塞到衣兜里，见他们如此有兴趣，毫不吝啬继而说道，“二位郎君有所不知，那陈培贤已是半截入土的老叟，自家府邸的美貌小妾多了去，还惦记着茯荫。吃着碗里的，看着锅里的。”
“人又老又丑，说不准身上还有股怪味呢。天知道他怎么就这么自信。别说茯荫了，就算是楼里旁的花娘，也是推推搡搡，嗤之以鼻的。”
汀兰险些嗤笑出声，碍于身份暴露的风险，硬是给憋了回去。
回头瞥了孟千雪一眼，扯了扯她的衣袖。奈何好友依旧默着，不知在想些什么。
老鸨越说越起劲。
“老身左右为难，好说歹说，还是拦不住他人多势众。那个糟老头子油盐不进，也不撒泡尿照照，自己是什么货色。”
“还敢瞧不上旁的花娘，扬言要把倚红楼砸了，气焰嚣张得很！”
“然后呢？”汀兰好奇心上来，忍不住问。
“刘济材。”老鸨生怕二人不识得，再次强调道，“就是那个下诏狱的县太爷。怕他岳老子把事情闹大，三催四请，连哄带骗把人带了回去。”
“说来也奇怪，那陈培贤回去以后，平白生了一场大病，在家躺了两三个月也不见好。勉强吊着一口气，全凭参汤过活，呸！真是罪有应得。”
老鸨笑得幸灾乐祸，“如今他女婿丢了官职，被青龙卫的人押着，怕是没命出来。他老人家可就靠刘济材那点俸禄过活，如今女婿倒台，没了供给的汤药，估摸着也快咽气了。”
“积不善家，必有余秧。自食恶果罢了。”孟千雪看向老鸨，淡淡道，“多谢妈妈告知，您大可忙去，我们自行离去便是。”
刚才她观察得还算细致。
老鸨和她们说话的时候，多次张望四周，动作刻意而频繁，倒像是在看什么人。
楼里来往的人很多，也不知她瞧的，究竟是哪一个。
孟千雪心里燃起一个可怕的念头。
她和汀兰，十有八九是被茯荫盯上了！
难怪那老鸨肯跟她们说这么多，一半是为了谋财，另一半就只能是……
现在借机离开，方能保全自身。
这花魁行事实在古怪。
崇元帝驾崩后，茯荫远走京城，无缝衔接成了慕容安的后妃，处心积虑挤兑新帝发妻，害其腹中龙裔，搅得朝野上下不得安宁。
断子绝孙，终其所患。
她的目的很明确。
茯荫和皇室似乎有着不为人知的深仇大恨。
她现在只是一名花娘，别说出入皇宫，就连离开倚红楼也是难事。
爱慕茯荫的男子不在少数，一个个地，都争着给她赎身。
可这么多年，也没见谁真的抱得美人归。
淇县倚红楼的头牌花魁，在崇元帝病逝后，悄无声息抵达燕京，还进了新帝的后宫。
不可能是巧合。
茯荫的背后会是谁？
是朝臣、宗室，还是外族，亦或是前朝遗孤？
茯荫对慕容皇室恨之入骨。
汀兰刚好隶属皇族宗室。
孟千雪不得不承认，自己动了不该有的私心。
好在汀兰并不清楚她的用意，只是一味地选择相信。
当年的真相固然重要，可她不能放任自己将错就错。
亲人和朋友，在她心底的分量很沉，很沉。
汀兰不该被掺进这场血雨腥风，她应该在惠风和畅的春日，策马扬鞭，自在逍遥。
想到这里，她拉着汀兰就要离开倚红楼。
老鸨见她们要走，心一急，二话不说就冲了上去，出言挽留，语气莫名真诚，像是真正为她们考虑，“二位郎君花了重金，到头来什么也没玩成，岂不可惜？”
“妈妈客气了。”孟千雪刚想拒绝，却被老鸨直接打断。
老鸨口蜜腹剑，说话心直口快，自然深知把事情闹大的好处。
她于是大声叫唤，招来一行年轻漂亮的花娘。
“大家伙都凑过来，今日咱们倚红楼来了贵客了，你们可要把人伺候妥当了。”
汀兰微微皱起眉头，小声嘀咕道，“这叫什么事，上赶着强买强卖，天底下还有没有王法了。”
“郎君莫要心急，咱们倚红楼的花娘，个个都是精心调教出来的天之骄女，琴棋书画，吹拉弹唱，样样都拿得出手。”
“这位是红绡，貌比西施，歌声似黄鹂啼啭，一曲清歌余音绕梁，最是善解人意。”
“还有秋娘，阅历深厚，精擅房中术。温柔小意，最懂爷们心思。”
“还有……”
百花齐放，各有千秋。
孟千雪却无暇顾及，只想着快点带着汀兰离开。
好说歹说，那老鸨仍旧不肯放人。
孟千雪暗暗想：老鸨非让她选，也不怕花娘被人拐走。
嗯？这是个好主意。
她淡淡扫了眼，目光匆匆掠过人群，不自觉落在队伍末端，最后一名花娘身上。
那女子一袭浅粉织锦罗裙，眼底灵动带俏，隐隐泛着英气，怀中抱着一只雪白团猫，愈显美人如画。
猫儿乖巧，温顺地把脑袋埋在女子怀里。
女子轻轻顺着猫背，嘴唇小幅度上下翕张，似是在同小猫低声说话。
孟千雪默默打量她。
女子注意到她投来的目光，并不意外，只轻描淡写回看对方一眼。
“再度谢过妈妈好意。”孟千雪回过头，指向那名花娘所在的位置，朝老鸨淡淡开口
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