谢元昭抬手止住万喜上前添茶的动作，揉着自己眉心忍不住叹息。
自己这个儿子生性太过纯善，毫无称帝之心。若是在寻常富庶人家倒也不妨事，偏偏于天家而言，此乃大忌。
“不提也罢，如今西凉军饷一事尚能震住傅翊，但日后需得你父亲多费心了。”
谢太后这段日子犯了头疾，傅珵自请前往凉州后，她每每放心不下这个儿子，又恐皇城谍司的人暗中对他出手，三天两头的安排人递消息回来报平安，才勉强安下心来。
谢殊坐在大殿下座，侧手边放了一根盲杖。方才谢太后又宣太医院的人，过来细瞧了一番，那几人皆是闪烁其词、摇头叹息。
“此番将前因后果弄清后，你便回相府好生修养着，兄长他尚未从先前的丧子之痛中走出来，你的眼疾暂且放一放，不要去扰他。”
谢殊垂手应是，双唇紧抿不做他言，之后谢太后的叮嘱，却一句也未再能入得耳中。
谢殊原先并非相府嫡子，因他母亲的缘故，谢铮衡从不踏足京郊别苑。
可怎奈世事无常，谢相嫡子于三岁时夭折于疠风，药石无灵，正夫人大恸一病不起，相府子嗣愈发艰难。迫于族中压力，谢相这才不得已将自己忽视已久的外室子，领进谢府。
丞相夫人姚氏心如死灰，自那之后终日闭门礼佛，不再过问府中事宜。
“母亲的事一直是父亲的心病，这些年他一直未再纳妾添房，是清砚罪过。”
谢殊名义上虽为相府嫡子，可与谢铮衡之间的父子关系只疏不近，这嫡子之名仿若赖皮疮毒，凡他一沾得，谢相必然怒从心起，是以相府仆人侍婢，只敢唤他一声‘公子’。
姚氏性烈，对谢殊入府一事纵使百般不满，亦无法违抗族中长辈，最终还是由谢元昭亲自出面说服了自家嫂嫂，为此又求了先帝恩准，将年幼的谢殊带入宫中，放在膝下亲自教养了两年。
“清砚不必自责，哀家这位嫂嫂心性高傲，若是你父亲添了新人，恐是要走到和离那一步了。”
谢太后称得上谢殊的半个‘母亲’，从方才得知他眼疾难医的那一刻，她心底又笼上了另一层阴霾。
大燕律例，身有顽疾者，不可入朝为官。到底是自己亲手养大的侄儿，又不受自家兄长待见，空占一个相府嫡子名头，谢殊接下来的路并不好走。
姑侄俩的谈话方兴未艾，就听得殿外宫人通禀，福顺公公将那名叫拢枝的宫女送了来。
“你们去把她拖上来！”
谢太后原本舒缓的口气骤然凌厉起来，吩咐身边几个壮实的嬷嬷上前去领人。
拢枝初入寿康宫，就被身旁两个老嬷嬷一把拽过，那手上的劲头恨不得好就这样将她的腕骨生生掰折。
她近乎是以一种审问的架势被拖入殿中的，拢枝抚着自己跪疼的膝盖，心底委屈极了！
“是我贪恋谢公子的美色，起了不该有的心思，这才顺着静安太妃的路子，偷偷将人藏在西四所的。”
拢枝眼底泪光盈盈，心下却将谢殊骂了无数遍，只求能快些蒙混过去。
谢殊听着拢枝难得的服软讨饶，心知不是真的，仍是开口替她遮掩了些。
“姑母，这小婢确实不曾为难于我，也将侄儿照顾的体贴周到！”
拢枝撇撇嘴，没想到谢殊竟会为自己解围，他明明就知道自己是皇城谍司的人，却并没有选择顺藤摸瓜，到底打的什么算盘！
沈尧安老早就给拢枝讲过谢殊这些年的种种谋算，虽为正式入仕受封官职，但到底是连中三元的魁首，该有品阶俸禄在先太子身边，皆是按照天子近臣的规制来的。
可以说如果此刻御极的是太子傅珵，谢殊少说也是阁老级别的重臣，反倒是如今这般尴尬的局势，空有功名在身，讨不到半点好处。
“哦？清砚真的是这样么？”
谢元昭半信半疑的望向坐在自己下首的谢殊，他的面容有七分像自己的兄长，可在性格上却是南辕北辙。
谢相兢兢业业为大燕操劳，身上从无风月韵事，反倒是其子谢殊身上时不时就会传出京都某家官员大户的千金，为他做出种种出格事迹。
饶是如此，一来他无婚约在身又尚未娶亲，二来没有妾室通房，上京都的媒人也快要将相府的门槛踏破了。
谢殊点头应是，摩挲着案上的茶盏，推到自己唇边细呡了一口，并没有深究下去的意思。
当拢枝端着太后赏下的金子，平安无事的走出寿康宫时，整个人如坠五里雾中。别说替自家主子遮掩了，她连一点嘴皮子都没动，这事就轻轻松松的揭了过去，还白得一堆赏赐！
恍惚间，回想起自己在西四所对谢殊恶语相向的情景时，拢枝竟没由来的生出一丝丝心虚的愧疚感来。
另一边的寿康宫内，谢太后凝神静思，万喜正欲送谢殊出宫，刚准备起身，倏然被一名老嬷嬷拦下！
“皇城谍司的线索，先帝连哀家也未曾告知，当真就这样放了？”
“姑母若不放心，也可遣人跟着她。”
谢殊在万喜的搀扶下稳住步子，到底是不大适应这盲杖，他的身姿微有些不自然的佝偻着。
“倒是端王那边，劳姑母费心了。”
弯腰浅浅施了一礼，谢殊这才又在万喜公公的搀扶下慢步走出了宫室。
谢元昭目送着谢殊远去的身影，心头涌起一阵酸涩。这孩子天资聪颖，根骨奇佳，自幼养在自己膝下，她早已当作半个儿子来教养。
只恨自己那兄长拘于姚氏私情，不肯将这孩子看做至亲骨肉善待。命谢殊于先帝大行之日携兵甲入宫这步棋看似稳妥，实则那日即使她儿傅珵登基了又能如何，谢殊这一行径于理不合，亦不过众矢之的罢了！
***
拢枝回到颐和轩，孟清禾正端坐在绣墩拿着银线绣着一袭红色嫁衣上的图案。
她的玉指本就葱白纤细，纁红色的垂带缠绕其上，更增添了几分犹抱琵琶半遮面的妖冶感来。
孟清禾听到门前的脚步声顺势抬眸，拢枝会意，立即将在寿康宫发生的一切从头至尾一字不差的说了出来。
拢枝说得口干舌燥，却见自家主子嘴角划过一丝冷笑，正欲上前拿杯子的手僵在了半空。
她实在太了解这个笑容里包含的东西，后背没由来的升腾起一层薄汗。完了完了，自己是不是哪里出了岔子！
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