第二日阿玉醒来时，罗家诸事已毕。她默默看着罗晚舟被一行尼姑送上了马车，对方回头朝她轻轻一笑，似是安抚。阿玉抬头望了望湛蓝的天空，心想，自己也该寻条路走了。
闻人语还未离去，但二人相顾无言，气氛有些凝滞。才刚踏出罗府大门，忽见一辆华贵马车停在门前。车帘一掀，先是罗西洲探出身来。
他一袭红衣，仍是那副清爽的少年模样，利落地跃下车辕，又转身恭敬地向车内道：“王爷放心，在下自会安排妥当。”
车内传来一道低稳的男声：“嗯。”
阿玉心头一跳，生出些不妙的预感。果然，下一刻帘子再度掀起，露出的竟是赵琮的脸，他并未回京，而是寻到这儿来了。
赵琮脸上没什么表情，只淡淡望着她。阿玉也在那一瞬间怔住了。
先前还想着用手里所剩无几的银两去浪迹天涯，看来这条路……是走不成了。
赵琮朝她招了招手。
阿玉会意，默默走向马车。刚要踏上车凳，却见罗西洲在底下笑着同她摆手告别，她便也微微颔首回应。
赵琮挑眉：“你们认识？”
阿玉便将先前发生的事一五一十地道来。赵琮听罢，只道：“竟有这等事。”知道她是失手将罗西洲的玉佩碰碎，便开口：“既然如此，本王会赔上千两银子送至府上。”
罗西洲倒是推辞：“王爷不必客气，小事一桩。”
阿玉不清楚他们之前究竟达成了什么协议，只隐约猜出罗家在朝堂中恐怕也占了一份势力，可罗家商坊偏安一隅，实不算大，不知赵琮究竟作何打算。
“还不上来？”赵琮声调微沉。
阿玉低头上了马车，却还是回头朝闻人语道别：“我先走了。”
车帘落下前，赵琮朝外面冷漠地打了个招呼：“闻人公子。”
只听闻人语淡淡应了一声，目送马车远去。他本是意外来到此地，这几日朝中风波不断，齐王不但安然无恙，还能出现在这里布局，看来这位王爷，远比他想象中更深不可测。
马车一路颠簸。阿玉连日疲惫，见赵琮仍平安，心里到底是松了一口气，却也不免感叹：终究还是要回到那座京城中去。
她并不知道，这几日赵琮也同样奔波劳顿。那日婆婆赶回报信，他的暗卫也随之赶到，一处理完婆婆的酬谢和安置，他便立即联系地方官员，一路追查至此，其间还遭遇了几批杀手和土匪，这些艰险，阿玉全然不知。
“我们这是回京城？”阿玉轻声问。
“不然还能去哪？”
她也料到京城如今必是一团乱麻。赵琮像是知道她所想，淡淡道：“京中大乱，前往北狄征战的镇国大将军兵败，前日刚刚班师回朝。”
阿玉吃了一惊。这些年来皇帝疏于政务，大多交由皇子处理，西北与北境战事不断，百姓苦不堪言。她忽然想起什么，急忙问：“镇国大将军……不就是祝宁的父亲？”
赵琮点头，唇角微抿，顿了片刻才又道：“因此事，大将军遭陛下斥责，贬官罚俸。后又被人举报通敌，称他府中有人与北狄私通……如今将军府已被抄家。”
阿玉听到这里，顿时睁大了眼睛。
阿玉没料到就在这一日之间，京城竟已天翻地覆。镇国大将军被抄家，他的女儿，也就是三皇妃祝宁，岂能不受牵连？
她才刚想到这一层，便听赵琮语气低沉地说：“三皇妃已有身孕，惊闻家中变故，前日……小产了。”
阿玉怔住，手心阵阵发寒。她不禁想到，赵恒布下这一连串的圈套，先是要将赵琮置于死地，转眼又在京城对三皇子一脉下手。若连太子也……那他岂非对皇位势在必得？
这些念头在她心中翻涌，她下意识地看向赵琮。赵琮也正回望她，只一个眼神交汇，她便明白，自己所想分毫不差。
从青云县到京城不算远，快马一日可达。但赵琮身上的伤未愈，马车不敢疾行，一行人只得在途中客栈歇下。
入住后，阿玉忽然想起罗西洲托她照顾的女子楚慈，似乎正在这一带落脚。她将此事告知赵琮，他并未多问，即刻派人去打探楚慈的下落。
最终，她们在一处荒僻村庄中找到了楚慈。她一身粗麻孝服，跪在座新坟前，带她长大的祖父母接连染病去世，天灾人祸一并压来，只剩她孤身一人。
楚慈眼眶通红，却已流不出眼泪，只倔强地挺直背脊。见阿玉走近，她像只受惊的幼兽般激烈反抗，以为是官府来人。
阿玉连忙道：“是罗西洲让我来寻你的。”
“谁的鬼话我都不会信！我根本不认识什么王爷！”
“我乃齐王妃，”阿玉放缓声音，“你若需要银两，我可以帮你，换个地方好好过日子。”
她环视这破败的院落，不由想起从前的自己，心生恻隐。
楚慈怔怔望着她，确认她是认真的，终于低下头，哑声道：“……我想去京城。”
阿玉一怔。京城正是风云诡谲之时，她一个无依无靠的弱女子去了，若被卷入风波，谁能护她周全？
可楚慈径直跪下，重重磕了个头：“民女愿随王妃入京，留在身侧，效犬马之劳！”
“我身边并不缺侍女。”
“奴婢可以不做侍女，”楚慈抬头，目光清亮坚决，“我自有别的用处。”
阿玉轻叹：“你一介女子，无依无靠，留在我身边也并非长久之计。我至多能保你性命无忧，往后若要择夫嫁人……”
“我不嫁人。”楚慈截断她，语气平静却斩钉截铁。
阿玉轻声问：“是因为罗西洲？”
楚慈摇摇头：“与他无关，我不喜欢他。”
见她不愿多谈，阿玉也不再追问。既然答应了罗西洲要照料她完成一个心愿，而楚慈的心愿便是去京城，那便带上吧。若她真有用处，留在身边亦无不可。
夜深回到客栈，赵琮早已洗漱完毕，合衣躺下。阿玉匆匆梳洗，缩进被中。深秋寒意一日重过一日，连日奔波饮食又粗陋，她只怕自己病倒。
他伤势未愈，也不知此刻是真睡还是装睡。她屏住呼吸，轻手轻脚挨近，犹豫片刻，终还是伸出手，想探探他腰间的伤。
指尖未触到里衣，手腕却骤然被握住。
“做什么？”他声音低冷。
阿玉一怔，讪讪小声道：“……我只是想看看你的伤好些没有。”
他顿了顿，忽然轻笑：“用手看？”
“手……手当然也能看。”她心虚，却死撑嘴硬。
“倒没见你从前这么会说话。”
她不屑道：“我帮过你那么多，如今你倒推我远远的，说话还总这么生分……”
他沉默片刻，语气终于松了：“……要看就看吧。”
她倏地倔强起来：“你让摸我就摸？我偏不摸了。”
他被她气笑，索性拉过她的手，按在自己腰侧：“……准你摸了。”
阿玉一时怔住。指下触到他瘦削的腰线，她指
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