回到雷公山的第一个清晨，方澈是在一阵熟悉的鸡鸣声中醒来的。
她睁开眼，看着头顶有些发黑的房梁，一时间竟有些恍惚。这半年在外面奔波，住过公社招待所潮湿的被褥，睡过老乡家硬邦邦的土炕，偶尔在城里也是租的那间小屋子，到底不如这里——这是她的家。
厨房传来窸窸窣窣的声响，是赵彩华在准备早饭。方澈披上棉袄起身，推开房门，冷空气扑面而来，带着柴火和炊烟的味道。
“妈，早。”她走进厨房。
赵彩华正在灶前烙饼，闻言转过头来，仔细打量了方澈几眼，眉头微微皱起：“你好像瘦了……还黑了。”
方澈哭笑不得。这半年风吹日晒，跋山涉水，能不黑吗？
“跟着收集组去深山老林里找药方，天天翻山越岭的。”她一边说一边挽起袖子帮忙，“不过收获很大，收集了不少好方子。”
赵彩华翻着饼，沉默了片刻，忽然轻轻叹了一句：“真好啊。”
方澈愣住了。她原本以为婆婆会说“女孩子这么辛苦不好”，或者“还是安稳些好”之类的话——以前赵彩华确实是这样的。可现在，这句“真好啊”里，分明带着一种……向往？
“净站着说话了，快进屋，外头冷。”赵彩华很快敛去了那丝异样，转身往灶间走，不多时便端出几碟菜来，除了家常的腊肉炒蒜苗、酸菜土豆，竟还有一盘清炒豆苗，一盘蒸得嫩嫩的鸡蛋羹，上面滴了几滴香油。“多吃点这个，豆苗水灵，蛋羹养人，听说……对皮肤好。”赵彩华有些不自在地补充了一句，别开了脸。
方澈看着那两盘明显是特意为她准备的、在冬日里显得格外珍贵的绿色和嫩黄，心下感动。她用力点头，“嗯！谢谢妈！”
去年因为厂里的各种事务，方澈过年也没歇几天，原本以为今年总算可以好好歇一阵子了，哪想到在家的第二天，她的“接待工作”就开始了。
上午九点多，院门被敲响。来的是加工厂的老熟人：毛巧、许冬青，还有几位最早跟着方澈建厂的老班底。几人手里都没空着，提着大包小包，满满当当。
“方厂长！”“思君姐！”几人见到她，都是满脸笑意，熟稔地打着招呼，那股亲热劲，仿佛她只是出了趟短差，而非离开了半年。
方澈把人迎进屋，沏了茶。寒暄过后，她自然问起加工厂的近况。
刚才还笑意盈盈的几人，互相看了一眼，脸上的笑容淡了下去，化作统一带着点无奈的叹息。
许冬青先开口，叹了口气，“新厂长……周厂长，人是个好人，有干劲，也想干好。但是……”
“但是脑子僵化死板。”毛巧接话，“以前咱们想到什么好主意，跟您一说，您当下就能给反馈。行，就干，不行，说明原因。干好了，您还能奖个五块十块钱。现在嘛……”
李卫红摇头，“他不怎么相信我们，什么事都要‘研究研究’‘讨论讨论’。一个点子报上去，他要先召集班子开会，开完班子会又开中层会议，之后又是全体大会……等会开完了，黄花菜都凉了。”
毛巧补充，“而且他特别看重‘流程’‘制度’。以前咱们厂灵活，赶上订单急的时候，加班加点干，您都跟着一起干。现在不行，到点必须下班，加班要层层审批。上个月有个紧急订单，就因为审批耽误了两天，差点黄了。”
“总之，烦死个人。规矩是多，条条框框的，感觉手脚都被捆住了。还是您在的时候好啊，虽然也严，但痛快！”许冬青总结。
左小乐正好端着炒花生进来，听见这话，也忍不住加入“吐槽”行列，“就是！嫂子你是不知道，新来的那个管生产的副厂长，非要让香菇房‘统一管理’，连我们自家种在后院，自己吃的那小个菌棒，他都要派人来登记，说什么‘防止资源流失’、‘统一规划’！烦死了！我跟他狠狠吵了一架，才保住咱家那点口粮菇。”
三人都沉默了，脸上写着明显的失落和怀念。
方澈理解他们的心情。自己一手带起来的厂子，就像自己的孩子，现在交给别人了，看着别人用不同的方式养育，心里总不是滋味。
“天下没有不散的宴席。”她轻声说，“谁当领导不重要，重要的是咱们自己能力的提升。你们现在都是厂里的骨干，不管在谁手下，本事是自己的，谁也拿不走。”
毛巧点点头：“道理我们都懂，就是……不习惯。”
“慢慢就习惯了。”方澈笑笑，“付厂长有他的管理方式，你们也多理解。只要厂子能办好，乡亲们能受益，谁当厂长都一样。”
话是这么说，但气氛还是有些低落。方澈转移话题，“对了，你们今天中午就在我家吃饭吧，我家里有不少菜呢。”
赵彩华和左小安又张罗着加了两个菜。饭桌上，难免又说起厂里的一些新规定、新气象，还有......新麻烦，夹杂着对过往的怀念。直到下午两点多，这几人才意犹未尽地告辞离开。
送走客人，方澈看着收拾碗筷的家人，只觉得一股倦意涌上来。天冷，屋里炭盆烧得暖洋洋的，她只想缩回被窝，好好补个午觉。
刚脱了外衣钻进尚有余温的被窝，院门又被拍响了。
方澈哀叹一声，认命地爬起来。这次来的是张梅梅、杨雅娟和陈向阳三个知青。
“咦？你们没回家过年？”方澈有些惊讶。
张梅梅脸上带着一种下定决心的表情，拉着方澈的手：“方澈，我……我就是特意等你回来，跟你说一声。开春后，我就不回来了。返城的手续，家里帮着办得差不多了，接替的老师，公社也帮忙物色好了。”
方澈怔了怔，虽然早有预料知青终会陆续返城，但真到了这一刻，心头还是掠过一阵复杂的不舍。她看着张梅梅，这个当初有些娇气却善良热情的姑娘，已经在雷公山的山风中褪去了青涩，皮肤微黑，眼神却更加明亮坚定。
她反握住张梅梅的手，郑重地说，“梅梅，我尊重你的选择。更要真心地谢谢你，谢谢你这些年为雷公山的孩子们付出的心血。你是个好老师，无论到哪里，都会发光的。”
张梅梅眼圈一下子红了，用力抱住方澈：“思君，我会想你的！以后我每年都要回来看看！你有空，也一定要来临城找我！”
“好，一定。”方澈轻轻拍着她的背。
安抚好情绪有些激动的张梅梅，方澈的目光转向旁边一直没怎么说话的杨雅娟和陈向阳。两人挨得很近，眼神不时交汇，又飞快地分开，脸上都有些微红，尤其是陈向阳，甚至不好意思地低下了头。
张梅梅见状，扑哧
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