四皇子笑意盈盈道：“底下的人不懂事，还望嫂嫂不要放在心上。”
纪棠明隔着帘子看不到他的神色，却也能通过他上扬的语调想象出那副虚情假意的模样来。
那日故意在二皇子面前送令牌给她的事，她可还记着呢。
纪棠明自诩不是个记仇的人，只道：“那便多谢四弟了。”
“嫂嫂一向不搭理我，眼下又急着要走？”
纪棠明被噎住了，他继续道：“今日来是想提醒嫂嫂一句，有些人面上好心，其私底下未必真心想帮，瞒着你的事可多着呢。”
纪棠明心道：莫不是在说他自己？
“这些就不劳四弟操心了，我在宫外还有要事，先行一步。”
随着车夫“驾”一声扬鞭，马车驶向宫外，四皇子在后面遥遥喊道：“若嫂嫂看清了真面目，随时来找我。”
望着马车拐过宫墙角，四皇子脸上方才还洋溢的笑容便消失殆尽。
她要避嫌，他就非要闹得人尽皆知。离间她与二皇子，他有的是办法，不急于一时。
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宫外车马熙熙攘攘，纪棠明许久未呼吸过乡下松快的空气，特意命车夫挑了人多的集市穿过。
叫卖声此起彼伏，闲碎的交谈声夹杂着刚出笼的面香丝丝缕缕飘进车帘内，闻得纪棠明和霜儿齐齐一咽口水。
纪棠明挑起车帘，外面挑着扁担做买卖的人不在少数，皆衣着朴素，脸上洋溢着昂扬的笑。
与宫中压抑的气氛不同，这里每个人都是鲜活的、纯粹的。
只有在这种地方，纪棠明紧紧攥着的心才能放松稍许，仿佛又回到了江州老家。
“小娘子，刚出炉的葱油饼要一个不？”
一位大婶见纪棠明四处张望，忙隔着半条街喊住了她。
“来两个吧。”
霜儿下马车付了几个铜板，提着热乎的葱油饼上来了。这饼子烤的恰到好处，入口满是葱油香，熟油黄澄澄的，吃着也不噎。
纪棠明见她慈眉善目，咬着饼子，顺势打听道：“这位娘子，附近何处有医馆？”
她抬头朝巷子那边努了努嘴：“喏，沿着街走，下个岔路右转就有一家。何大夫心好着呢，我们邻里都找他看病。”
纪棠明浅笑着道了声谢，按她所说的路走，到拐角处果真看见坐落着一家小医馆。
许是年久失修，这医馆悬着“医者仁心”的牌匾落了厚厚一层灰，墨色笔迹已然变了色，整个墙面也灰扑扑的。走近院子里，才见其中模样。
院内晒着五颜六色一干草药，盛着草药的竹萝次递摆在梯子一般的架子上，铺面而来一股沁人的清香。院子与外面不同，倒是井井有条，角落也清扫得干净。
内堂隐隐传来交谈声，纪棠明绕过那些晒药的架子，才听见里面道：“我济善堂不招弟子，你还是请回吧。”
一道略细嫩的声音急了：“为何？我通读医书，定能帮上忙的！”
那老先生叹了一口气：“我没钱给你发工钱，也不能给你个落脚处，公子还是另寻他处吧。”
纪棠明在门后犹豫。她并非有意听墙角，此时站在院里略显尴尬，也不好直接推门而入，两面为难。
里头安静了片刻，那少年便失魂落魄地出来了。
他脸庞生得白净，眼睫纤长，身子骨也瘦小，穿一袭洗得脱色的粗布衣裳。若不是头上束着发冠，叫人看成个小姑娘也不奇怪。
纪棠明的视线没在他身上多停留，径直进了里头。
老先生胡须花白，唯眼睛炯炯有神。见纪棠明进来，斜瞥了她一番，一眼就瞧出她不是给自己看病：“实在抱歉，老夫精力有限，已不再出诊了。”
纪棠明点了点头：“无妨，先生抓几副药也可。”
他不再推脱，转而坐在了账台后面：“什么症状？”
“老人家受了惊，心神不宁，有臆症，时常胡言乱语，有时……还认不清人。”
老先生眉头皱了皱：“有多久了？”
“大约半月余。”
他摇了摇头：“此症需亲自把了脉，施针下药才可好转。娘子上别处寻大夫去吧。”
他下了逐客令，纪棠明也不好再劝，只得出了门。
往大理寺带人风险太大，若那大夫是个口风不严的，反倒惹火上身，纪棠明原本准备先抓几副药给祖母，她也好带进去。如今看来，这法子行不通。
在京中也没有熟悉的大夫，她一时犯了难。
还没走出院门，纪棠明猛地想起方才那位少年，一下有了主意。他不像富贵人家的孩子，年纪也尚小，看着是个心思纯善的。
纪棠明跑出院外，忙问外面等候的霜儿：“可看到方才那少年去了何处？”
霜儿指指巷子深处道：“往东边去了。”
这巷子幽深，纪棠明觉得他应当还没跑远，便提裙追了上去。
她自幼身子不好，才跑了两步就气喘吁吁，双腿如灌了铅一般沉重，眼看不见少年的身影，转头一瞧，他竟就在拐角蹲着。
少年一双眼睛哭得通红，听到身旁动静，埋在膝盖里的头仰了仰，看清纪棠明后，固执地将头转了过去。
纪棠明猜这少年大抵是被人看到这幅狼狈模样，有些窘迫，索性坐在了他旁边。
“你喜欢医术？”
少年不去看她，却还是点了点头：“《伤寒杂病论》，《千金方》，《肘后备急方》，《针灸甲乙经》……这些我都背的滚瓜烂熟。”
纪棠明面露赞扬，哄小孩似的道：“这么厉害？那你有治过人吗？”
少年高傲道：“那是自然。东十坊的乡亲们没钱去医馆，都是我治好的。”
纪棠明故作恍然大悟：“恰好我祖母病重，可否也请你去看看？我有钱付酬金的。”
她并非唬这少年，尚书府将嫁妆匣子的钥匙给了她，她不会大肆挥霍，如今手里也算周转的开。
少年面露迟疑：“我不要钱。大姐姐你家在哪？”
“……病人不在我家，在大理寺，你可愿意去？”
他却像听到了什么可怕的字眼，头摇得像拨浪鼓，连道不去不去，揪紧了自己的布包准备赶紧溜走。
纪棠明不解，三步并作两步，起身将刚跑出去的少年提了回来：“又不打你，你跑什么？大理寺哪里是那么吓人的地方。”
少年脸色惨白，看来不像是装的。
纪棠明松开了他的胳膊，有些无奈，只得敲打他道：“别处出诊收一百五十文诊金，我给你一两，行不行？”
少年依旧摇头，说什么也不肯去大理寺。
纪棠明见他软硬不吃，忽然心生一计：“我记得有则律法好像是说，未行冠礼，未取得行医凭症，皆不得出诊开药，否则拉去大理寺杖责二十，是不是?你叫什么名字，凭证拿来让我瞧瞧。”
少年慌忙退后了几步，路口却被纪棠明
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