刚要开口，陈茂身后一撇一拐走出个人，没好气道：“这不就是你昨儿个带回的姑娘？你莫不是也跟屈秀才一样傻了不成！”
“昨日？”陈茂挠头，“我昨日带回的……”
不是个男人吗？
而且这脸……也不太像啊。
“陈大哥，是我，李若。”和丁佑交换了视线，李洛水笑道：“先前为了掩人耳目才扮作男子，未能如实相告，实在抱歉。”
“声音倒是没错……”陈茂揉了揉眼睛，再次问道：“你真是昨日的李兄弟？”这人前人后差得也太大了！
李洛水：“千真万确。”
丁佑：“如假包换。”
陈茂愣愣点头，又想起什么，“不对啊，丁瘸子，昨日我带李兄弟回来时你的门分明是关上的，又怎知他是何模样？”
丁佑白了他一眼：“你忘了我以前是干嘛的？别说隔着条门缝，就算隔着堵墙，我照样看得清清楚楚……”
话未说完，就被一道响亮的嗓门打断：“行了！别吹牛了，赶紧回来吃饭！”
“哦对对，我是等李兄弟吃饭来着。”陈茂一拍脑门儿，朝李洛水笑了笑，“不好意思啊李姑娘，我不知道你是女子，一路上多有得罪。”
“无妨，还得多谢陈大哥你一路照顾呢。”
“行行行了，磨磨唧唧，还吃不吃了！”丁佑不理会二人，一甩袖子，率先往回走。
三人一道回了陈茂的小院，越往里走，饭香越浓，徐娘子拿着锅铲在灶台前忙活，炊烟袅袅，浓郁的食香弥漫开，李洛水吸了吸鼻子，奔波了一天的心落回实处，这才有了点饥饿感。
院里的石桌旁还坐了个人，头戴儒巾，一身灰布长袍，背对着他们，正拿了本书看得津津有味。
听到门口的动静，那人回头，不咸不淡地招呼道：“回来啦。”
看到李洛水，那书生愣了愣，“这是……莺娘？”
陈茂的脸一黑，丁佑恨铁不成钢地踹了书生一脚：“记性不好就别乱说！这是新搬来的李若姑娘！”
“哦哦，原来是李姑娘。”书生放下书卷，竟然站起身恭恭敬敬作了一揖，“在下屈三元，是个秀才，这厢有礼。”
丁佑翻了个白眼：“穷酸秀才瞎讲究。”
“非也，孔子有云：‘不学礼，无以立’，我是读书人，和你们这些莽夫不一样。”
“哪不一样？”找了个石凳坐下，丁佑转头呛道：“你读那么多书，还不是今天看了，明天就忘？”
“你！”屈秀才脸上挂不住，指着丁佑半天憋出一句：“君子不揭人以短！你别太过分了！”
“也就你这酸儒成天讲什么君子，小人当道的天下，哪还有君子？”
李洛水想到那位腹有经纶，又满眼温润的太子，心道应该还是有的吧。
李弈算一个。
红叶县的江大人也算一个。
徐娘子端着菜出来，满院食香拉回了她的思绪，跟着几人一同坐下，这才知道，原来巷子里一共只有他们几户人家。
丁瘸子腿脚不便，屈秀才记性不好，陈茂又常年走南闯北的做苦力，徐娘子人善，便主动揽下了做饭的活计。
有时出摊卖剩下的猪头肉，就会拿来夜里加餐，过去几年，他们都是这样相互帮衬着过来的。
一顿饱饭下肚，身体都觉暖和不少，夜幕刚至，李洛水敲响了对面的木门。
丁佑端着蜡烛，一瘸一拐将她引进门，“找我有事？”
李洛水咬了咬唇，她今日去品墨轩，一是为了拿画换些银钱，二是想以若水的身份请李弈相助。如今看来，除了卫溪舟，其他人对沈清蕖就是若水一事皆深信不疑。
别无他法，她只能来找丁佑寻求帮助。
“你看我做什么？”丁佑混不在意地往椅上一躺，“我一个不中用的瘸子，帮不了你。”
李洛水悄悄握紧了掌心，看向他：“当年狱中死囚暴毙一案，你难道不想查明真相，还自己一个公道？”
“公道？”丁佑嗤笑一声，“这世上本没有公道。”
“我偏要搏一个公道。”
李洛水转身要走，快到门口时，丁佑在身后突然开口：“无从下手，便去想法子查一查当年的卷宗。”
说完翻过身，背对着她：“言尽于此，回吧。”
“多谢。”
回到自己住的小院，还没进门，就听到隔壁传来一阵争吵，陈茂站在门口，五大三粗的人难得急红了眼。
“莺娘，我，我真没这么多银子，你再等我几日，等我发了工钱……”
他对面站着位红衣女子，大冬日穿着一身轻薄纱衣，窈窕身形在黑夜中若隐若现。
“等你？那讨债的明日就要上门，我等得，他可等不得！”叫莺娘的女子一伸手，“银子没有，就把旁边的屋子卖了！反正闲着也是闲着。”
“那怎么行！”陈茂连忙摆手，“那屋子我给李姑娘住了，人家大老远过来京城无亲无故，卖了屋子，叫她住哪里去？”
“李姑娘，什么李姑娘？”女子拔高了声音，眼泪说掉就掉，“好啊陈茂，你出去一趟，还带了个相好的回来！”
“不不，不是！”陈茂手忙脚乱的解释，“李姑娘只是朋友，莺娘，你明知我对你……”
“行了，别说了。”莺娘飞快收起眼泪，打断他的话，“你要是没钱，明天债主上门，就等着去满月楼给我收尸吧！”
“莺娘你别怕，明天我叫几个人，同你一起去。”陈茂握紧拳头，“我看谁敢欺负你！”
“叫人有用的话，我早就叫了！可人家是御史大人的小公子，行事一向跋扈，叫再多人，我们也惹不起。”
莺娘说着，又开始抹眼泪，“可怜我这满月楼才开两年，姑娘们没养活，还欠了一屁股债，我的命怎么就这么苦……”
见莺娘越哭越凶，陈茂也慌了神，他是个憨厚性子，不会安慰人，只能扶着莺娘肩膀一遍遍重复道：“别哭了，别哭了……”
李洛水看在眼里，轻咳一声，见她忽然出现，二人皆是一愣，莺娘从上到下打量她，“你就是李姑娘？”
“正是。”李洛水走过去，对二人说道：“我有法子能治那债主，明日同你们一起去。”
莺娘将信将疑，可眼下也没有别的办法，只能答应下来。
第二日一早，她便同陈茂一起去了莺娘的满月楼。
那是座二层小楼，檐下挂着许多灯笼，姑娘们打着哈欠坐在前厅，不同于夜间的笙歌曼舞，白日的满月楼显得有些冷清。
莺娘给她倒了杯茶，将前因后果说了一遍。
原来是近来满月楼生意不景气，为了养活一大帮姑娘们，莺娘便去借了债，眼看期限已到，她却连息都还不上，要债的几次三番上门，就差把这楼给拆了。
果然，没过多久，外面便浩浩荡荡进来一群家丁，为首的少年不过十五六岁年纪，眉宇之间虽有几分病态的苍白，神态却极为嚣张。
“本金加利钱一共四百五十两，老板娘，可筹到了？”
莺娘赔着笑脸：“暂时还没有……”
“那就给我把这里都拆了！”少年跋扈惯了，一挥手，几个家丁
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