……什么？
饶是两辈子加起来活了足有四十多年的萧鸣玉，这下也愣了。
他僵立原地，恭谨垂下的眼睛倏然瞪大了，几乎疑心自己耳朵出了问题，否则怎么会听到如此震撼的询问。
晋王岑浩，婚配？
现在么？可前世岑浩明明登基许多年后才——
皇帝还在等着他回话，萧鸣玉只好勉强压下声音里的讶异，尽可能平静地回道：“这……臣认为，恐怕不妥。”
确实不妥。他多少能够理解岑瑛想把萧氏与皇长女捆绑的做法，这样在岑浩即位后萧氏为了家族利益也必然对新帝死心塌地。
但是不行，既然他已经知道岑浩登基后大权旁落，外戚乔氏专政，却没多久就被裴应弦扳倒，他怎么能现在就把整个萧氏都搭进去。
更何况，他真的不愿——
景宜宫里静了片刻，他听见岑瑛发出一声表示疑问的鼻音：“嗯？如何不妥？”
片刻间，萧鸣玉已在脑海中理出推拒的借口：“臣长姐尚未婚配，身为次男若先……恐有违长幼有序之道……”
侍立一旁的季回风掀起眼皮，向他投来一个意味深长的眼神。
当然了，这里没有蠢人，谁都听得出他是在找借口。但萧承安位高权重，虞林萧氏又素有克己复礼的声名在外，只要他的拒绝不太直白，就应当不至于遭到为难。
“萧卿所言甚是。”岑瑛果然没有生气，相反，皇帝听上去甚至带上了微弱的笑意，“况且，亲王夫不得入朝干政乃是惯例，萧卿如此大才，若困于宅院中，朕可真要扼腕而叹了。”
皇帝又简短地和他谈了几句太常寺的工作，很快便乏了，叫季回风送他回去。
行完礼起身，萧鸣玉下意识开始揣摩起皇帝的意思。自始至终，皇帝本人都没有对婚配一事表露过态度，提起时只说有人上表，他拒绝后甚至还笑了一笑。如此看来，岑瑛似乎并不真的想让他和岑浩成婚，反而对这事并不热衷。召萧鸣玉进宫，比起关心他的终身大事，更像是……在试探萧氏在立储一事上的态度。
但真的只是惋惜他的才能，又似乎太夸张了。能用一桩婚事把虞林萧氏与新帝捆绑，几乎是一桩稳赚不赔的买卖。
既然要传位给晋王，为何不尽快壮大她的势力？
走出景宜宫时，方才退下的高亭郡主正迎面而来，双方一见礼，萧鸣玉的目光便忍不住落在对方的面上。
很诡异，皇帝说他是晋王婚配不二之选，问他意下如何的那一刻，萧鸣玉脑海中首先闪过的既不是朝中局势，也绝非家族发展，而是……裴应弦的脸。
裴应弦长得与母亲裴栩极像，浓黑的凤眼，高挺的鼻梁，英气的眉，还有不笑时锐利如刃的气质。但她独独得了高亭郡主的唇，薄而色淡，只在醉后秾丽。
萧鸣玉对脑海中一闪而过的面容几乎感到悚然，他不敢细想在这种时刻忽然想起裴应弦的原因，强令自己用更多更要紧的事压过它，它却偏偏在与高亭郡主一照面中卷土重来。
婚配……婚配？
冷风骤起，灌进衣襟，萧鸣玉一哆嗦，莫名涌上来的热意顷刻全散了。
前世裴应弦立后时的场景自遥远的记忆深处浮起，喜乐声中，铺天盖地的金与红令他目眩。
萧鸣玉垂首拢拢襟袖，默背起《昏义》来：昏礼者，将合二姓之好，上以事宗庙，而下以继后世也……
是合作，是礼法，是继承，唯独不该是脑海中幽魂般徘徊不去的面容，或者某一刻毫无缘由的心旌摇曳。
更何况……他明知自己恨着那张面孔的主人。
他当然曾有过心旌摇曳的时刻，在她身上寄托救国的热情、中兴的理想、殷殷的期望，也偶尔为她一句“最知心的谋臣”而整夜辗转，可那些时刻的光热已在渐行渐远中消磨殆尽，最终余火永熄，落了满地的，便只有失望的灰烬。
灰烬堆积了太久，淋上血，在北地的寒风中一吹，倏然凝固成恨的利刃了。
他回到此时、此地，是来断送她的前程，或者性命。
天下将乱，有无数分量远比私情或旧怨更重的事还在等他去做。他不该继续想下去了。
金正五年元月末，皇宫封闭，任何人不得出入。澧阳城中阴云密布，人心惶惶。
二月初一，枚州刺史与驻蓬州的宣武将军应皇次女伯父太尉杨通之召，合兵六万，悍然南下，自西北经衡夷关入京畿，兵临澧阳城下。
大宪老将，现任卫将军孟钦披挂上阵，领北军与之对峙。
初三，宫门开，内侍之首季回风与皇后乔氏现身，言三日前宪帝岑瑛崩，宫中生变，司徒陈霁、太傅钱禾欲拥立赵王，联合赵王父族杨氏族子欲行宫变，不得已封锁皇宫、平息叛乱。
现下叛者伏诛、乱局已平，依据先帝遗诏，晋王岑浩灵前登基，为大宪天子。
太尉杨通于南宫之下怒斥季回风为逆党，联合乔氏私篡圣意，谋害忠良，意在染指天下，其心可诛。
宫墙上，季回风扬臂一指澧阳城北，冷笑而斥：枚州刺史乃杨氏姻亲，宣武将军乃杨氏门生，叛军长驱直入，杨太尉的脸可还洗得干净？倒是狺狺狂吠叫骂起别人其心可诛了！
二月十五，晋王登基大典于宫中举行。
次日，新帝岑浩罢免杨通，加姑母乔逸为司空，季回风为中书令，擢卫将军孟钦为大将军，令其平杨氏叛军。
杨氏全族囚于瓮台，赵王生父衾公子鸩死。
二月十七，两封密信先后自澧阳送抵虞林。
裴应弦脚步急促地穿过回廊，深色的披风在身后猎猎飘动。小厮捧着发冠在身后苦哈哈地边追边劝，要她如果出门至少先理正衣冠，被裴应弦不耐烦地挥开。
她赶紧赶慢，到底晚了一步。前脚刚跨出偏院的垂花门，裴栩的声音就在不远处响起来：“妙音，上哪去啊？”
裴应弦一个激灵顿住了脚步，不情不愿地回过头：“娘……”
“要去找薛大人吧。”裴栩上下打量了她一眼，了然地扬扬眉毛，“磐州眼看坐不住了，乔氏又在从熙州调兵，料想薛大人不准备置身事外。”
裴应弦低头盯着脚尖，不吱声。
高亭郡主送回的密信，裴栩没给她看，但到底销毁不够及时，还是被她偷着扒拉了出来。入主司空府后，乔逸的手伸得越发长了，陛下又身体不好，许多事没有精力过问。前任司徒陈霁在宫变中丧命，陛下没有任命新司徒的打算，此间事务便同样由乔逸兼任。哪怕杨氏的军队还在澧阳北虎视眈眈，皇城之内乔氏也是风头无两。
中央有两家在打擂台，地方蠢蠢欲动的势力自然探了头。南方，磐州段氏招兵买马，说是要平乱，包藏的却是割据一方的心思。东北二十多年前被打服了的蚩羯人又开始试探性地骚扰郸州边地，不知何时又会扑上来趁火打劫。
这种情况下，即使虞林尚且算得上和平，却
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