一片淡淡的影子投在面前的席上。在温酒的醇香与菜肴的热气之外，一股熟悉的冷香自头顶笼罩下来，如一片沉降的雾，把萧鸣玉裹卷进潮湿冰冷的旧事。
那片滚着银边的深青色衣摆晃进他的视野，萧鸣玉喉头发堵、脊背生寒。他下意识又在袖摆的遮挡下握紧了拳头，指甲压进掌心瘀紫肿胀的伤痕中，掐出一阵尖锐的刺痛。
疼痛中，他劝告自己不要抬头。
在分歧与争执、冷落与失望之后，在鲜血、枯骨甚至是无可逆转的死亡之后，他要如何再去注视十五岁的裴应弦一无所有、黑白分明的眼睛？
反正她也并不是来寻我。萧鸣玉把头埋得更低。
前世第一次见面的情形自无数蒙尘的旧事中浮起，那时，裴应弦也是像现在这样，在所有人的注目中穿过喧闹的宾客，端着酒杯停在他的席前。
那时十七岁的萧鸣玉仰起脸，与所有人一样仰视着这位金尊玉贵的郡主独女，在了解她是否真如传言所说那样顽劣之前，先意识到她的笑容究竟何等明亮。
只是裴应弦并不曾看向萧鸣玉。
记忆中，裴应弦笑意盈盈地向他的长姐萧鸣鸾敬酒，语气里真真假假几多钦佩与欢欣：“希久闻青凤君大名，今日得见，才知传言竟比本人还要逊色得多。居虞林许久却未曾前去拜访，希悔不当初呀！”
所以，是的。她一定又是来与长姐搭话。
指甲刺破了手掌，萧鸣玉感到温热的血珠缓缓滑过皮肤，而后渗入袖摆的布料中。
疼痛因存续太久而滑向泛着冷意的麻木，萧鸣玉垂眼盯着衣袖上缓缓扩散的暗红色湿痕，微微叹了口气。
“二公子怎的没什么精神，可是菜肴不合胃口？若有，公子千万要告诉我，我好立刻差人去准备新的呀。”
裴应弦含笑的声音落进他耳中，萧鸣玉脊背一僵，不得不抬头看向来人。
花厅中煌煌灯火映得厅堂中比白昼更明亮，裴应弦歪着头看他，笑眼弯弯，讲话时双唇开合，整齐洁白的齿列在唇间一晃而过，泛着被酒液浸过的湿润光泽。
他不可自控地想起那张嘴是如何谎话连篇，用裹着蜜糖似的言语，巧舌如簧地拨弄人心的弦。
他不合时宜的沉默让裴应弦挑起了眉毛，身旁的萧鸣鸾忙低咳一声，替他应道：“劳大娘子费心了，鸣玉前日受了凉，偶感风寒，还未全好，故而精神不振。还请大娘子见谅。”
在重要的交际场合走神，还要长姐开口救场，萧鸣玉回过神时双颊发热，报赧地起身致歉。
裴应弦倒不与他计较——想来也是，第一次见面就把自己当成歹人按在了墙上，她这会儿应该也在忐忑呢，毕竟裴大人武将世家出身，教育起女儿来可是从不手软。
“二公子身体抱恙还特意前来，希真是受宠若惊。”裴应弦摆出十足真诚的表情，回手从邻桌抄了壶酒来，挽袖替萧鸣玉斟上，“公子且喝杯温酒暖暖身子，也尝尝这久负盛名的甘棠酒滋味如何。”
酒液在灯光里漾着柔和润泽的浅金色光芒，温热的酒气扑上萧鸣玉的面颊，带一点辛辣、一点清甜。
他不愿喝裴应弦的酒。
上一次裴应弦亲手为他斟酒，笑吟吟地看着他饮尽，然后柔声告诉他：汶南焦氏，搜刮民脂民膏，私园违制，似有反意。
“萧先生，你说，我要怎么处置她们才好？”
焦氏没落，园圃凋零，何来违制之说？敛财是假，犯上才是真——焦翀一本奏表递上来，细数镇北侯裴希罪名二十八条，言她狼子野心、觊觎天下，是为大宪的头号贼臣。
萧鸣玉握着玉杯，下肚的冷酒冻成冰，激得他从头顶一路凉到指尖。
焦翀死了，焦氏后裔不得入朝为官。萧鸣玉的辩驳、澄清、劝诫、恳求，一句也没落在裴应弦那颗石头似的心上。
与当时相似的愤怒与悲哀再度涌上来，在胸腹间涌动成一股强烈的恶心。
萧鸣玉盯着酒杯想，我居然忘了。
见到裴应弦那张年轻的、无忧无虑的脸，他居然就这样忘记了自己为什么要来——
萧鸣玉，你来是要裴应弦死的。
你要杀了她，才能阻止所有的惨剧再度发生，才能阻止天下再次被她烧成一片火海。
而他想要诛杀的对象此时正捧着酒杯递过来，眉目舒展，眼神无辜，看不出一点日后将手染鲜血的模样。
萧鸣玉不合时宜地出神：他应该把“前世”裴应弦做过的一切，怪罪在面前这个十五岁的少女身上吗？
这个裴应弦还什么也不知道，什么也没做过，只是个被裴大人和高亭郡主宠坏了的小孩，她应该承担这些现如今只存在于萧鸣玉记忆中的罪孽吗？
他就在这样莫名生出的纠结与犹疑中机械地接过裴应弦手中的酒杯。温热的液体滑入喉咙，萧鸣玉尝不出丝毫滋味，只听见裴应弦含笑的声音：“如何？甘棠酒若是合公子口味，过几日便给府上送去几坛，正巧我也早就想去府上拜会了。”
萧鸣鸾回应了什么，萧鸣玉听得不太分明。喉头酒气带着隐隐回甘，热意自肺腑间上浮，熏得萧鸣玉有些昏昏然。
他在温酒带来的柔和的眩晕感中确定了两件事：
第一，他现在不可能对裴应弦动手。
现下客观条件是一个方面——裴应弦是高亭郡主独女，当今陛下乃是她的皇姑母，身份尊贵，不容有失。且裴应弦生母裴栩祖上三世为将，威名赫赫，母女两人都练就一身好本事，萧鸣玉是个书生，就算习六艺时练过射术，却绝无能威胁到裴应弦的水平。
况且，裴应弦上辈子是行了许多不仁不义之事，可如今她双手干净，对那些尸山血海一无所知，怎么能现在就用那些罪名来审判她？
万一……万一这一次，她不再那么做呢？
第二……他不想再见到裴应弦了。
至少，在他还无法忘记十二旒之后那张冷漠虚伪的脸的现在，他不想面对十五岁的裴应弦的笑容。
宴会结束后，萧鸣玉与长姐乘车返回萧氏祖宅。
萧鸣鸾对弟弟整个晚上心不在焉的表现表示体谅，见他不愿说额上的伤痕从何而来，便也不再多问，只让他回去好好休息。
马车驶出繁华的路段，郡主府上犹自未歇的乐声渐远了，萧鸣鸾合上眼睛，盘算起过几日入澧阳的行程。
她今年二十一，若非为父丁忧，早该入朝为官。如今丧期刚过不久，皇帝岑瑛便召她去澧阳做谏大夫。
萧氏在朝
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