借着这个由头，蕙兰在每个囚室前走了一遍。
她看得慢，且细。
目光落在每一个囚徒的脸上，悄悄比对年纪——
不是这个，太过年轻。
也不是这个，发须皆白。
这个身形不对，个子太矮；那个五官不像，眉骨太低。
蕙兰一路走，一路打量。
她不希望在监牢里找到被他囚禁、替换、藏在暗处的真正的赵深。
周遭惨状触目惊心，有人断手断脚，有人皮开肉绽，有人奄奄一息，可蕙兰没有再因为这些令人作呕的景象显露出不适，像在旁观一场事不关己的闹剧，冷静地从血污里分辨着狱中人的身份。
走到尽头，终于松了口气的同时，又难免为他的狠毒感到一阵彻骨的寒意。
蕙兰虽不懂刑罚，分不清鞭挞与刀割的区别，却看得见血肉模糊的伤口和扭曲残损的肢体。
这一切，都出自那位江阴侯之手。
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严谌面色青白交加，往日里那股冷傲矜贵的表情换作隐忍，只因周御医指尖刚从他腕间收回，便下了论断：
“侯爷这是纵欲太过，肾气大亏……”
一语落地，满室死寂。
不过多久，常言捧着一碗漆黑浓稠的药汤上前，气味腥苦冲鼻。
是壮阳补肾之药。
严谌一言不发，接过药，仰头一饮而尽，将碗重重搁在桌上，才咬牙切齿道：“把那贱人带过来……”
常言适时道：“侯爷，姑娘已经放了她走。”
“放了？”
二字被他轻轻吐出，一字一顿，带着毫不掩饰的杀气与怒意。
“谁给她的胆子自作主张？”
“姑娘……姑娘说侯爷如今没有子嗣，是杀孽太过，阴气太重，要为侯爷积德……”
“我为何无子，她竟不清楚？”
严谌想到蕙兰次次要避子药，登时更加恼火，但转念一想，她既喝的是补药，却仍无身孕，脸色越发难看，总归不肯认同是自己的缘故，兀自气得胸膛起伏。
常言见他神情几度变化，殷勤谏言：“近来传闻，空山寺求子灵验，不少世家贵族都前去祈福，侯爷不如……”
严谌一听求神拜佛，立即冷嗤一声，嘲道：“灵验？神佛若真有眼，早该降下天雷劈了我，还会应我的愿？常言，你竟扯这鬼话搪塞我，再敢提一句，我便将你塞进佛肚子里拿水银灌实了。”
常言骇得噤声，再不敢多说。
他起身时满腹怨气，预备旁敲侧击刺一刺蕙兰，让她收起滥用的好心，真见了她，倒又哑了火。
蕙兰窝在锦被里，维持着一个并不舒展的姿势，衣襟微敞，隐约露出水红色的肚兜，身上尚有他失去理智那会儿吮出的红印子，从脖颈密密延入胸脯。
严谌心头浸了水似的软，转念想到夜里那场过分的情事，不知蕙兰是否发现他是谁，竟莫名踌躇，片刻后，脱下外袍躺到床沿，轻轻抱住了她。
蕙兰熟悉他的气息，靠着他，像是安心一些，慢慢放松了原本蜷起的膝弯。
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翌日清晨，蕙兰醒来，正对上严谌近在咫尺的脸，陡然僵住，闭了闭眼，才得以平复心绪。
往常这时，蕙兰的枕边该是空空荡荡，这次他反而毫无防备地沉沉睡着，到她耐心告罄之前，严谌终于蹙了蹙眉，微微偏过头，温热的脸颊与她相贴，带着睡意的慵懒，反复蹭了两回。
他只凭着本能把她搂得更紧，将人妥帖收在怀里，蕙兰任由他抱着，百感交集，连个成形的话也想不出，屋内便静得只剩两人交叠的呼吸声。
“蕙兰。”
严谌还未睁眼，却又那样唤她。
这声呼唤和主院床榻间缠绵的语调重合到一处，撞进蕙兰耳内，令她打了个寒颤，随后猛地用力一推。
严谌猝不及防，自床沿滚落下去，重重跌到地上，磕着了后脑，痛得下意识闷哼，眼里也泛起水色。
“唔——”
蕙兰呆了呆，赤着脚下床扶他，严谌非
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