“桐桐，桐桐！”
史云书一声呼唤，才将莳栖桐远走的思绪唤回。
“母……母亲。您方才说到哪了？”
史云书抬手触上莳栖桐的额头，温热的温度令莳栖桐不禁打了个哆嗦，见此，史云书伸手拍了拍她的肩膀，以示安抚。
片刻，史云书收回了手，“这也没发烧，桐桐，你这是怎么了？”
“我没事。”莳栖桐摇了摇头，“母亲明日进宫可否带上我？”
“我正有此意。”，史云书点头应许，转身朝外走去。
莳栖桐立即跟上，听到史云书轻声低叹，“连城传信，让我一定带上你，你可知为何？”
莳栖桐虽然参加过不少宫廷宴会，也在宫中待过很久，但对于端州长公主，她却毫无印象。
莳栖桐曾听过一则传闻，说长公主其人英姿飒爽，这是因为她曾偷入西州，偶遇月陵探子后，不仅不害怕，甚至打入他们，最终在探明月陵人的阴谋后，与收到她传信的定国公一道，里应外合，粉碎月陵人的阴谋于摇篮中。
为何说是传闻，因为彼时的长公主方才金钗之年，若不说是传闻，又有几人会信一名养尊处优的公主能做出此等功绩。
对于此事，莳栖桐还听闻过别的讨论，说彼时正值皇权交加之际，逆王一党曾放出传言，说太后并不想拥立她名义上的儿子——当今皇帝，而是惊世骇俗地提出了，让自己亲生的女儿——端州长公主继位。
所以，公主的功绩，是否也是太后为女儿的继位造势。不然，如何解释此事是发生在太后亲侄子定国公军中，而非其他将军麾下。
对于别人对某事某物的看法，莳栖桐向来只抱一笑置之的态度。毕竟，这非她亲历之事，人言可畏，三言两语，语序变化，便可令旁人误解，亦可将是非颠倒，真真假假，向来不能听凭他人言说，只有真材实据摆在眼前，才可令她取信分毫。
所以，端州长公主其人如何，又有何用意，莳栖桐并不想去猜去测，反正，明日一见，便可知晓。
她将心中想法吐露于史云书，听得史云书衷心赞叹，“桐桐果真清醒，不过，母亲要提醒你一句。”
月色朦胧，史云书清明的眸子在逆光处蒙上了几丝晦暗，莳栖桐也从中窥见几点忧虑。
史云书一字一句，珍重道：“无论连城提出任何条件，她的要求，你切勿答应。”
莳栖桐不解，明明史云书先前才与自己说过她与长公主交情匪浅，如今，又怎出此言。
莳栖桐虽心中疑惑，但凭她先前所知，她亦知晓京中暗流涌动，自己稍有不慎，有些许行差踏错，便会落入万丈深渊。
史云书并不会害她，故莳栖桐虽有不解，也还是按下疑惑，颔首点头。
见莳栖桐点头，史云书话锋一转，“对了，桐桐先前与阿梧在花园待了那么久，是在干什么？”
“这个呀。”见史云书抬眸而望，眼含探究，莳栖桐勾唇一笑，却未回答，“母亲若真想知道，何妨以秘来换。”
史云书抬手崩了莳栖桐的脑门，嗔骂道：“你这小滑头。”
莳栖桐就势拉住史云书的手，眷念不舍道：“母亲当真明日便启程？”
史云书将莳栖桐揽进怀里，垂头问询：“怎么？桐桐就如此不舍母亲？”
莳栖桐回抱住她，虽未言语，但低落的情绪已表露她对史云书的不舍。
又怎会不舍？送洛肃宁出嫁虽过云州，却不经云中，此别或是永别。就算日后她能建功立业，名扬天下，可有女扮男装与欺君之罪在前，她又怎能为了一时情长，妄送他人性命？
到时，就算再次重逢，也只能对面不识，以陌路人相见。
史云书理了理莳栖桐步摇上流苏，温言道：“若真不舍，归途时，或可至云中一叙。正好，桐桐也是许久不见云沐了，不是吗？”
未免留下眷念，莳栖桐婉言拒绝，“此路迢迢，说不定归途时母亲已归越宁。”
“倒也是。”史云书对莳栖桐低落的情绪有所察觉，她轻轻拍了拍莳栖桐的脑袋，“正好你此去日长，我见宋棠与那男孩情绪低落。不若母亲带上他们，遍揽云州一途风光，想必能令他们开怀不少，桐桐意下如何？或者说，这是否合乎桐桐之意？”
莳栖桐正有此意，但史云书轻易就觉出还是令她颇为惊叹，“母亲，你怎能轻而易举便洞悉我之想法？”
史云书莞尔一笑，拍了拍莳栖桐的肩膀，“知桐桐者，莫如我也。”
母子俩相视一笑，一切尽在不言中。
片刻，史云书敛了笑意，让莳栖桐先行离去，“我已吩咐厨下将晚膳送至栖桐院，桐桐就先回去用膳，稍后便早些歇息，明日与我一道入宫。”
话已至此，莳栖桐也不好再久留，她与史云书告别后，便转身离去。
史云书目送着莳栖桐离去，待莳栖桐转过楼阁，身影完全消失不见，史云书面上笑意尽敛，竟是一副冰冷如霜，拒人于千里之外的神色。
她抬头观月，许是月冷如霜，撒下几丝寒意，又许是她心中冰冷外化于形。
她的低声轻语化入风中，浸润了这丝寒意，“无论你们所求为何，我定不会让你们如愿。”
而莳栖桐也在转出正厅后便敛下笑意，她眉头愁绪再染，浑身散发出丝丝冷意，令舒展花枝的桃树都不禁瑟缩，洒下片片芳菲。
莳栖桐远远便望见落染带着宋棠与小彘，掌灯于栖桐院前等候她的影子，暖黄的烛光随风摇曳，晃动几人身影，也投下一片暖意。
莳栖桐收敛身上冷冽的气质，换上笑意，望向几人。
见她的身影从远处浮现，宋棠抬腿便朝她跑来。
莳栖桐未走几步，便见衣袂翻飞如蝶的女孩朝她扑来，她蹲下身体，让女孩恰恰扑了她个满怀。
“栖桐姐姐！”
莳栖桐搂住宋棠，轻轻拍了拍她的后背。宋棠俯首于她的怀中，不愿再起，莳栖桐便任她紧紧搂住自己，汲取这片刻安宁。
见两人紧紧相拥，落染带着小彘，停在两人不远处，不愿惊扰这片宁静。
莳栖桐抬眸望向怯怯站在落染身后的小彘，他一副乖顺模样，完全不见昨日癫狂。若非莳栖桐知晓他乖顺表面下潜藏怎样的偏执，倒要以为他是一个柔弱无助的小孩。
许是莳栖桐眼中的情绪太过明显，小彘温良的表皮露出一丝破
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