年关阳嘉，升平景象，这将近化雪的时令，反倒比初雪的时候还要寒冷。
宫禁之内，内侍捧着汤药往来于配殿中，配殿殿窗闭合，御前的兽金炭烧得温文，梁帝摆了摆手，茂殊穿出帘外将传药唤停。
茂殊净了手，弄起明牙质角的涎香，多少中和掉一股苦药味。
叛王党羽先后伏诛，常山王一系依律论罪肃清，这是朝中已经裁定下来的旨意，也是适才梁帝与承定侯几位朝臣再次过议的事情。
对于其中顺带提到的叛王府里宅眷的去留，梁帝当时尚未决断，此刻转头问道，“新历下颁多久了。”
“回陛下的话，月余了。”茂殊在御前禀叩。
新历下颁，意味着又一年的开始，梁帝若有思忖地沉默着，似乎在考虑这一桩杀戮是否必要。他疲累地闭了闭眼，平声道，“叛臣女眷，遣回母族事孝双亲，来年婚配自便。”
此言一出，便将是圣旨，茂殊庄重下拜，“如此裁夺，已是陛下最大的仁慈。”
梁帝松慢地笑着，让茂殊赶紧起来，“又不是在朝堂，不必弄得这么肃穆。方才我见承定侯一副精神不振的样子，想起他前段时日火急火燎地来宫里向朕求请太医，倒是忘了问了，他那小世子，如今好些了没?”
“听太医说，只是受了些惊悸，不久前还去晋地参加简氏的喜宴了，可见人已无碍，陛下尽可放心。”
听茂殊此言，梁帝当然知道结亲的人是何人，先不说简许两家的婚事已经满京皆知，单论傅家小世子，梁帝就忍不住笑了起来，“那孩子，如今还追着简高澄喊三舅吧，半大点儿的孩子，那股子热络劲儿，倒是——”
倒是……
他的声音慢慢平静下去，却让茂殊陡然明了。
茂殊神色复杂，从那平直声线里抬起头来望他，如何听不出皇帝尾音里落寞，如何不知这股情绪从何而来。梁帝缓和垂眸，听见自己的声音在心底兀自接话。
倒是，和当年的他如出一辙。
梁帝转口，又问及补送的玉如意、金银瑞兽等贺礼，晋地那边是不是收了。茂殊敬重简家不假，可也忍不住觉得梁帝说的这话，姿态未免放得太低，然而事实就是如此，梁帝明知皇室的贺礼无人敢谢绝，这种添彩头的事情也没道理被谢绝，可他还是问出了口。
得到了肯定的答复，梁帝笑着，叹了一息，“只憾没能亲自前去贺喜，或许当时是朕多虑了，他其实未必会介怀朕的到场，说起来，我倒是真想有一个如他这般的子嗣，若是能够办到，视如己出也是不为过的。”
茂殊一惊，伏跪深叩下去:“陛下慎言。”
谁知梁帝急了眼，重重拍了三四下扶手，“怎么了，怎么了?朕往昔挚友之子，如何不能视如己出？”
望着下首躬垂的脊背，梁帝心里那股执拗无处较劲，声势很快也弱了下去，说到底，没人能比他更清楚自己的情绪究竟从何而起。
他沉沉闭上眼，再不作克制，任由寥远的记忆难以抑制地在脑海里清晰复现。
在晋安帝当政的司马姓旧朝，拥有封地的王臣不知凡几，那时他的父王还是异姓藩王，而他只是藩王府里一个年幼的小公子。
父王总是冗务繁忙，小公子被送去书院赴学，世家子尽笑稚子无知，不屑带他为伴。
一日小公子去找夫子辞学，他遍寻于书室，他双手推开屋门，那人犹对群书拥敝袍，目光清冽如泉，看过来时，眸中不含参差。
那天冬去阳生春又来，小公子第一次唤出了那声在他今后很长一段时间里，再也数不清多少遍的称呼。
简阿兄。
院郊山野，适宜习马。
“听说年岁小的总爱跟大些的玩，传言诚不欺我，不过。”袁崇从乌骓马上回头，朝着简高甫笑得不停，扬起下巴示意他身后，“这小孩儿不去玩泥巴，天天缀在你后面，你不嫌烦的吗?”
简高甫捏着眉心笑了笑，腰杆却已伏下，五指向人缓缓展开，目光却还停在袁崇那边，晨旭将他下颌线柔化得很不真实。
“都是少年郎，左右差不了多少岁，不要挤兑人家。”
当年的少年郎已永远停留在某个年岁，而独至中年的小公子凄惶间睁开了双眼，梁帝从御前走下来，金线滚缘的裾摆稳稳曳过台阶，身躯以上，是刨除帝王身份之后，无关乎任何国事的另外一副脸容。
“人咸知饰其容，而莫知饰其性，简高甫于吾而言，一直都会是一个景仰的存在。”
“我知你突然的惶恐从何而来，时下皇储未定，礼部尚需对宗嗣从长计议，不过你无须揣测，刚才我那番肺腑之言，只会止于肺腑，我若真敢做什么，来日简高甫面前，罪呈之上多添我一笔业障。”
威声沉而凛然，却让茂殊老眼一红。梁帝是他从小看到大的，他净了身便随他入这宫闱，虽然没说话，却什么都知道，而眼下所体察到的，何尝不也令他心如刀绞。
茂殊怆然叩向地面，然而宽慰的言语最终只能归结为一声:“陛下、圣明。”
一股腥气梗在喉间，说完那段话不久，梁帝忽然剧烈地咳嗽起来，他抬手拿过汤药服下，不经意瞥见下首茂殊眼角的残泪。
梁帝稍顿，略微攒眉道，“起来，哭什么，寻常风寒而已，朕的身体朕心里有数，再捱个九年十年的不成问题。”
茂殊笑了，赶紧抬袖净面。梁帝心中稍平，缓步推开窗牖，碎阳在皑雪上光点跃动，他放眼张看外面的景象，道，这足足下了两个多月的雪，过不了多久，应该也会融尽了吧。
次月初。
顺天府尹率僚属朝服迎春于东直门外春场，例俗“打春”，部院大臣前去观礼，官眷及命妇们则于湖心舫泛舟赏景，留赏这年初里的最后一片雪色。
几位官夫人话及京城的雪景，京兆府府尹的夫人胡氏率先感叹道，“记得大雪的节令，京中上下银装素裹，那景观，堪称好一个白玉京啊。”
许元姜捏着龙须酥往口中慢送，稍稍扬颈环顾。虽无意于对比，她还是没由来就想到，那时她在使君府，所见汴州的雪势该是比京城还要大的，然而景况类似，当时的心情却与她们大不相同。
在那很长一段时间里，她要么无心顾及，要么只觉得满目苍白消寂，可见人与人的体验到底存在参差。
许元姜心道幸好，她望着雪色，手指抚住垂在裙
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