回到客栈之后，池鸢也不觉得困倦，但她近来嗜睡，怕白日疲乏，左右无事也只能躺在床上养精蓄锐等待天明。
“吱呀”一声，房间的门缝突然动了，池鸢未起身，她知道是薄薰回来了，她与薄薰之间有血契，无论身处何地，她都能察觉到薄薰的位置，只要身处一界，两人也能通过连接的灵识传音联系。
“主人，我回来了。”薄薰盘绕在床边，身上的枝叶亮度惊人，知道的是去喝水了，不知道还以为去吃人进修了。
池鸢一动不动的躺着，连眼皮都未抬：“嗯，去了这么久就只是喝水？”她能感觉到它的位置一直在变动，只是未出客栈范围。
“没有啊，我喝完水之后，就在楼里四处转了转，想找一找刚才那个鬼祟的人。”
“你没生出眼睛，便是嗅觉也需离得很近才能闻见，那人早就跑了，你还傻呆呆的在客栈里寻，果然是初生灵智，愚蠢无比。”
一顿数落之言直把薄薰头上的大白花都说焉掉了，它闷闷的低着头，不敢反驳。
“对了，先前你遇到观山之时，天上缠斗的精怪到底是何物，你们孰强孰弱？”
一说起这薄薰就来劲了，它扬起藤枝，神气的摇了摇：“就是两只小鼠精，不过论起功力来当然是我更厉害，它们喜欢趁人之危，想在进阶的关键时刻损我法力，哼，还好我技高一筹，吃了点人血，强行提升灵气，吓跑了它们，不然，那老头子可没命回去！”
“此界灵气贫瘠，山中精怪可有许多？”
“不多，我之前住的那座山，就只有它们两个，其他地方我不知道，这山精都是分地盘的，我可不敢乱跑，不过在那座山上，我就是老大，嘿嘿，主人，其实我很厉害的，就是您不信……”
“你以地脉灵气修行，可能感应到附近灵气充沛之地，或是灵草精怪之物？”
“三百丈之内能感应到，离太远就不行，主人您是要找什么东西吗？我现在灵力很强，稍稍查探一圈也能撑得住。”
池鸢堪堪一侧脸，就瞧见薄薰悄悄贴过来的花冠头，淡淡的香气环绕在床帐内，凭借香气也能猜到它的心情。原本池鸢想借它探查灵草一事，只是三百丈范围太小，莫说附近的灵气都被它抽空了，便是有，也要靠得十分近才能察觉，但聊胜于无，等哪天有空了去山中寻找灵草或许能派上用场。
薄薰见池鸢不说话，抬起头小心翼翼地去探她的手臂，它没生出眼睛，也只有这样它才能感受到池鸢的情绪，但那种忧愁的感觉，薄薰不懂，琢磨不透，只会傻傻的问：“主人，您怎么了？”
“无事，我只是想让你探一探灵草的踪迹，至于其他的事情，以你之力更是做不到。”
“啊，灵草……原来主人您是想寻灵草啊！只是……这可不太好办，山川地脉灵气有限，能孕育出的灵草不多，稍有年份的灵草都会被附近的野兽妖怪吃掉，很少有幸存下来的同类，除非它生在难以察觉的隐蔽之地，就说我之前住的那座山，凡是沾了灵气的东西都被那两个鼠精吃掉了，若不是我本事大，怕也活不到三百年。”
池鸢本就不抱希望，也没太在意，随意说了几句话就转移话题，就这样主仆闲聊到了破晓。
等池鸢走出客栈大门时，天色才蒙蒙大亮，这会早起的人不多，只有几个伙计在忙着做洒扫之活，她左右寻看，一眼就看见了拐角处石柱后露出的一抹藏蓝色，池鸢提步而去，果然是他裴澜。
寒风拂面，吹乱了裴澜缠发的黑色布带，他今天穿着异常朴素，不似昨夜一身劲装的肃杀打扮，像是又恢复了往日那个谦谦君子的书生模样。池鸢走在他身后不住的打量，以前倒未发现，他扮做林砚，除了那张脸变了，其他地方都没变，无论是声音还是身量，细细观察，很容易认出来，只是她从未用心留意过。
出城之时，裴澜买了两匹马，看来此地离南宫家很远。两人从天色大亮之际就开始策马赶路，到了中午路过一个村镇随便吃了点东西果腹，又替换了两匹马，继续赶路，直到夜幕之前，才到达了南宫家所在的云湖镇。
南宫家依山傍水而居，屋舍繁多，门廊院墙极高，正门前的石道上停着好些车马，侧门处进出的皆是风尘仆仆的江湖人，望着这番景象，裴澜轻声感慨：“时过境迁，南宫家的确是没落了，换作以前，他们家一个月得换一次门槛，停在这里的车马能排到湖边去。”池鸢回头望着不远处的小湖，用目光丈量了一下，点头赞同：“嗯，那确定挺多人的，可是如今为何人又变少了？”
“南宫世家之所以能在江湖上立足，是因为他们有一件家传之宝，乌金虎头枪，据说此枪以深海寒铁锻造，削铁如泥，锋利无比，再配上南宫家不外传的独门枪法，历代的乌金虎头枪传承人都能在武林盟召开的比武大会上夺魁。”
“啊，好厉害呢。”池鸢敷衍的夸赞了一句。
裴澜转身看了她一眼，唇角动了动，像是在笑：“自是比不得池姑娘的宝剑厉害。”
“后来呢，是不是这柄枪被偷了，所以南宫家也因此衰落了？”
“传言如此，但事实如何我也不知道。”
“我猜肯定是这样，就是丢了至宝，不敢往外声张罢了，哼！一个武学世家若单单指望一柄神器来提升武力，那终究是不会长久，凭借外物得来的威望也会蒙蔽自身，疏于练习，一旦有所懈怠，就再难以维持勤勉，不进则退啊。”
“池姑娘说的极对，南宫家的后辈的确一代不如一代，闲话不多说，一会我先进去，你自己找机会跟进来吧。”“好。”
商量好之后，两人就分头行头，裴澜一人手执书信去门房那里递帖子，而池鸢则沿着南宫家的院墙走，寻找合适的机会翻进去。
那边厢，裴澜行至侧门处，将手中的拜帖递给门房，门房接过拜帖瞧了一眼，疑惑道：“这位公子，你是来找我家老爷的？”裴澜拱手应道：“是，劳烦小兄弟通报一声。”
门房挠了挠头，“可是我家老爷早就谢绝见客了，你……找我家老爷何事？若无要紧之事，老爷是不会见你的！”
裴澜施手一礼，温声道：“不知你们家老爷可认识南宫茹？”
“南宫茹？”门房又挠了挠头，看样子是不知道，但他觉得这名字很耳熟，应该是南宫家的人，还是前去禀报一下为好，“你，你在这等着，我去问问老爷！”
没等一会，这门房就急匆匆地跑了回来，身后还紧跟着几个内院伺候的小厮，门房弯着腰喘着气指着裴澜道：“就是，就是他，就是他说识不识得南宫茹！”那几个小厮听了，立马跑过去将裴澜团团围住，仔细地打量了一遍，随后才喜笑颜开的拱手行礼：“公子，您贵姓？来来来，走这边，我们老爷有请！”
就这样裴澜成功的混进了南宫家的宅院，而池鸢早就先一步摸进了院子，藏在一处暗檐角等着他了。
裴澜被人请进了内院，在一众奴仆好奇探视的目光中，进了一间门窗紧闭的大屋子，屋子里烧着炭火燃着香炉，小厮们躬身挑帘请他入内，他也从容不迫，脚步不急不缓。
裴澜被人请在花桌边落座，还未抬头寻看，一盏冒着腾腾热气的清茶已经递到了案前，裴澜朝端茶的小厮微微颔首示意，十分知礼客气。而他的一举一动全都被屏风后端坐的老者看在了眼里，那老者眯着眼睛隔着屏风端看着裴澜的容貌，许是瞧出了什么，他激动地坐了起来，身子微微前倾，想靠近一点看得更清楚。
裴澜自进屋起，就知道有个老者在暗处观察他，他神色自若地坐在那任老者打量，像是十分笃定不会露出破绽。
池鸢顺着木梁斗拱偷偷摸摸地爬进来，她窝在角落里打量着屏风后的老者南宫家现任的家主，这老头儿气息沉稳内敛一看就是个高手，或是生了什么怪病，全身骨头萎缩得厉害，身子显得有些佝偻，身体虽不行了，但他的目光还是很锐利精炼，像一柄利剑，看人的时候会给人一种压迫感。
那老者一直盯着裴澜打量，似是肯定了什么，招手让小厮推着他的椅子出去。裴澜见老者出来，忙起身见礼：“林砚见过南宫先生！”
“不，不必多礼，孩子……快快请起。”南宫甫的声音粗哑难听，像一把断了弦的二胡。
裴澜缓缓起身抬头去看南宫甫，四目相对之际，裴澜二话不说，直接掏出南宫茹的信笺递给南宫甫看。
南宫甫接过信笺有些疑惑，低头时才看见信笺上的字迹，他的手就在剧烈的抖动，等看完信后，神情更是抑制不住的激动，“都，都……退下，将外面的人，都遣退，死守着院子，别放任何人进来……”
“是，老爷！”南宫甫身边的小厮和老仆毫不迟疑，全都依言退了出去，窸窸窣窣的脚步声远去之后，整个屋子里的气氛安静得有些压抑。
“你……你，好孩子，你就是砚儿，林砚？”南宫甫伸出手想去摸裴澜的脸，但他们之间隔着几步远，而裴澜也没走过去。南宫甫没介意裴澜故意的疏离，他颤巍巍的抓着扶手，神情亦是悲伤亦是激动。“砚儿，你娘她……她是如何死的？又是什么时候死的？”
裴澜将头垂下，轻声回道：“爹娘早在我七岁那年就死了，像是有所预料一般，我娘提前写下了这封信，锁在了柜子里，还特意叮嘱我十年之后再打开，如今十年已过，我便打开柜子看了信的内容，本以为上面会写下仇人的名字，但我娘却什么都没交待，寥寥几笔不过嘱托我好好活着，若是实在活不下去就来南宫家找您。”
“……怎么会这样，怎么会这样，我不是叮嘱过她，千万不要将那东西拿出来，哎，早知如此，早知如此，我就不该……不该，不该啊……”话至末尾，南宫甫低头呜咽不止，几缕白发搭在他脸侧，几下就被泪水浸湿了。
“外祖父，您能告诉我爹娘他们的死因吗？那时我还小，不记得太多事，无论真相如何，还请你告诉我！”裴澜走到南宫甫身前，抓着他手情深意切的说道。
这一幕，直把梁上的池鸢看愣了，别说他是演的了，仿佛就是亲身经历一般，裴澜，作为风雨楼的杀手之前，他应该也有别
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