扁担在肩上微微地晃，货箱和竹筐里那点东西磕碰着，发出单调又闷的声响。
她耳朵竖得尖，像猎食前的狐狸，听着身后三十步外那两双脚踩在黄土路上的动静——咯噔，咯噔，是驴蹄子混着人脚落地，不快不慢，正好跟在她后头不远不近的“安全”距离。
进了镇子，喧闹声扑面砸来，空气里混着各种味儿：刚出炉的胡饼焦香，酱菜缸子散出的咸酸，牲口粪便的腥臊，还有汗味、土腥气，热烘烘地搅在一起。
林潇潇没急着往人堆里扎，先晃悠到个卖炊饼的摊子前。
摊主是个花白胡子的老汉，正用火钳从泥炉里夹饼子，饼面烤得金黄酥脆，芝麻粒儿蹦着油光。
“两个饼。”她哑着嗓子说，摸出两个铜板递过去。
“好嘞！”老汉用草纸包了饼递来。
就在接饼、转身付钱的电光石火间，林潇潇眼皮都没抬，借着侧身的弧度，眼风已经扫过了整条街。
斜对面，杂货摊前，那两个骑驴的汉子正停下。
一个佝偻着腰，拿起个粗陶碗翻来覆去地看，手指在碗沿上搓着，像真在挑货。
另一个站得稍直，手扶着旁边拴驴的木桩，脸却微微偏着，目光穿过摊位间缝隙，钉子一样钉在她背上。
那目光，带着钩子。
林潇潇接过饼，揣进怀里，饼子刚出炉的烫隔着粗布衣料传到胸口皮肤上，热辣辣的。
她像是浑然不觉，低着头，挑着担子，慢吞吞地往前走。
心里那根弦绷得更紧了，但她脸上没一点表情，甚至往嘴里塞了块干硬的饼渣，慢慢地嚼，腮帮子一鼓一鼓，像个真正的、走了长路、饿急眼的苦力货郎。
集市人真多。
挑着担子的菜贩、挎着篮子采买的妇人、吆喝着“磨剪子戗菜刀”的匠人、牵着小孩的老人……摩肩接踵，声音嘈杂得像煮沸了的一锅粥。
林潇潇开始“逛”了。
她在个卖竹编筐篓的摊子前蹲下，拿起个巴掌大的小笸箩，翻来覆去地看，手指摩挲着光滑的篾条。
眼角的余光像黏了胶，始终粘着身后那两个若隐若现的影子。
他们果然也停下了，在一个卖布头的摊子前，拿起块靛蓝粗布抖开，假装比划。
林潇潇放下笸箩，起身，挑起担子，往旁边挤。
一个扛着半扇猪肉的壮汉迎面过来，油腥味混着血腥气冲得人头晕。
林潇潇侧身让过，肩膀擦着油腻腻的猪肉边过去，趁机往旁边卖瓷碗瓦罐的摊位后一拐。
身后视线被猪肉摊和攒动的人头短暂隔断。
她没停，步子加快，几乎是贴着摊位后面走，从一个卖针头线脑的老太太身后挤过去，又猫腰钻过一个晾着湿衣服的竹竿架子。
脏水从湿衣服上滴下来，砸在她后颈，冰凉。
就这么七拐八绕，借着摊位和人流的天然屏障，她像条滑溜的鱼，在浑浊的水里悄没声地潜行。
每一次短暂的脱离视线，都让她心跳漏掉半拍，又迅速被更冷静的盘算压下去。
不能跑，一跑就露馅。
要自然，要像只是被人流裹挟着，不小心走岔了路。
她在一个卖劣质胭脂水粉的摊子前停下，拿起盒染着俗艳桃红的胭脂，凑到鼻尖闻了闻——刺鼻的香粉味。
摊主是个胖妇人，唾沫横飞地推销：“小哥儿买盒送相好的？抹上保管水灵！”
林潇潇摇摇头，放下，目光却越过摊主肥胖的肩膀，飞快地扫向刚才的方向。
那两个汉子……不见了。
不，不是不见了。
其中一个，正站在约莫十几步外的一个卖竹席的摊子旁，背对着她这边，脑袋却拧着，视线焦急地在人流中扫射。
他一只手按在腰侧，那个位置的衣服布料，果然微微鼓出来一块不太自然的弧度。
是刀柄？还是别的短家伙？
另一个呢？
林潇潇心头一紧，立刻收回目光，低头，挑起担子，朝着与那汉子视线方向相反的一条岔路快步走去。
那是一条相对僻静的巷子，青石板路坑洼不平，两旁是些住户的后墙，墙根长着湿滑的苔藓，空气里飘着淡淡的霉味和阴沟的馊气。
没什么行人。
她的脚步声在空巷里显得格外清晰，啪嗒，啪嗒，带着点急促。
巷子不长，尽头是一堵灰扑扑的高墙，墙边开着一扇窄小的木门，门板老旧，漆皮剥落，门楣上挂着一块歪斜的木板，用墨笔潦草地写着“客舍”二字。
是客栈的后门。
林潇潇几步抢到门前，深吸一口气，抬手，叩响了门板。
叩、叩、叩。
三声，不轻不重。
里面传来踢踢踏踏的脚步声，门闩响动，木门拉开一条缝。
一张圆胖的、带着疑惑的妇人脸探出来，五十上下，眼角堆着细纹，头上包着块蓝布帕子。
她上下打量着林潇潇——瘦小的个子，灰扑扑的脸，一副寒酸的货郎打扮。
“你找谁？”老板娘声音粗嘎，带着本地口音。
林潇潇没说话，飞快地左右扫了一眼巷口——没人跟来。
她猛地抬手，一把摘下了头上那顶破旧的毡帽。
被压得有些变形的发髻松散下来，露出底下女子盘发的痕迹，虽然凌乱，但明显不是男子发式。
老板娘眼睛一下子瞪大了。
“大娘，救命。”林潇潇压着嗓子，声音里透出恰到好处的惊慌，语速极快，“有歹人追我，求您让我躲躲。”说话间，她已经从怀里摸出那块早就备好的、约莫二钱重的碎银，不由分说塞进老板娘手里。
银子入手沉甸甸，冰凉。
老板娘捏了捏银子，又抬眼看了看林潇潇那张虽然抹了锅灰、但眉眼轮廓确实年轻，此刻写满了惊惧和恳求的脸。
那眼神不像装的，银子也是真的。
她没再犹豫，胖手一伸，抓住林潇潇的胳膊，用力往门里一拽：“快进来！”
林潇潇闪身进门，老板娘立刻回身，“哐当”一声把后门闩死。
门内是个不大的后院，堆着些柴火，墙角放着泔水桶，味道不太好闻。
但此刻，这方小天地却让林潇潇紧绷的神经稍微松了一丝。
“跟我来。”老板娘低声道，引着她快步穿过院子，钻进旁边一间堆满干柴的狭小柴房。
柴房里光线昏暗，只有一扇小窗透进点光，灰尘在光柱里飞舞。
“赶紧的，换身皮。”老板娘很懂行，低声催促，自己退到门边把风。
林潇潇点头，动作快得像上了发条。
她先脱掉身上那件宽大的男式粗布短褐，露出里面早就穿好的一件灰扑扑、打着补丁的女式裋褐。
又扯下头上固定发髻的木簪，任由长发披散，迅速用一块半旧的深青色布巾将头发包紧，在脑后系了个结，只露出些许额发。
最后，她抬起袖子，用力在脸上抹了几把。
手掌粗糙的布料擦过皮肤，抹掉了大部分刻意涂抹的锅底灰，露出底下原本偏白的肤色，虽然依旧有些黯淡，但已是寻常村妇的模样。
前后不过几十息。
她把脱下的男装和那顶破毡帽，连同那副货郎担子，一股脑塞进柴房角落最深的柴草堆里，胡乱抓了几把干草盖在上面，粗略看去，就像一堆普通的杂物。
做完这一切，她拍了拍手上的灰，看向老板娘。
老板娘借着门口的光打量她，点了点头，低声道：“从前门走，出去就是大街。混进人堆里，赶紧出镇子。”
“多谢大娘。”林潇潇真心实意地道了声谢，又从怀里摸出几枚铜钱塞过去，“一点心意，给您添麻烦了。”
老板娘没推辞，收了钱，拉开柴房门，指了指通往前院的小道：“快走。”
林潇潇没再耽搁，低着头，缩着肩膀，脚步匆匆地穿过客栈狭小的前堂。
堂里只有个打盹的伙计，头一点一点，根本没注意这个突然从后头出来的“村妇”。
推开客栈那扇吱呀作响的木板门，午后的阳光和喧闹的市声再次将她包裹。
她混入街上的人流，没回头，也没急着跑，只是脚步加快了些，朝着与之前那条巷子相反的方向走去。
心跳还在胸腔里擂鼓，但节奏已经稳了下来。
她绕了半个圈子，来到集市另一头相对冷清些的地方，在一个卖针线、顶针、纽扣的摊位前停下，假装低头挑选一包黑色的缝衣线。
手指捻着粗糙的线，眼睛却像最灵敏的探针，扫视着来路。
约莫半盏茶的功夫。
巷子口那边，人影晃动。
那两个汉子一前一后，急匆匆地走了出来。
他们脸上那种伪装出来的平静和散漫不见了，取而代之的是明显的焦躁和懊恼。
其中一个，正是之前手按腰间的那个，此刻眉头拧成了疙瘩，眼神像刀子一样在街上逡巡，不放过任何一个可疑的身影。
另一个则不断踮脚张望，嘴里低声骂着什么。
两人在巷子口僵站了片刻，目光扫过林潇潇所在的摊位，没在她这个“普通村妇”身上停留半秒。
然后，其中一人，用压得极低、但林潇潇凝神细听仍能捕捉到的声音对同伴说：“跟丢了！娘的，滑得跟泥鳅似的！回去怎么跟五爷交代？”
五爷。
这两个字像冰锥，猝不及防扎进林潇潇耳朵里。
果然是马五郎！
目标就是她！
不是什么货物，不是什么巧合，就是冲着她林潇潇来的！
另一人脸色更难看，咬牙道：“肯定还在镇上，跑不远！分头搜！客栈、车马店、茶棚，一处也别放过！”
两人迅速分开，一人往东，一人往西，钻进人流开始搜寻。
林潇潇垂下眼，不再看他们。
她放下手里的线，转身，朝着镇子另一个方向的出口快步走去。
这次，她没再刻意掩饰步伐，几乎是半走半跑。
心脏在胸腔里咚咚地敲，手心不知何时出了一层薄汗，黏腻腻的。
出了镇子，沿着来时的官道往回走了约莫一里地，拐进路旁一片稀疏的杨树林。
树林深处，隐约露出一角残破的土墙和歪斜的屋顶——是那座约定汇合的土地庙。
庙前空地上，赵五和老吴正焦急地踱步，几个护卫散在四周警戒。
看到林潇潇的身影出现，赵五明
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