“里正，出了何事？”戚丹芙压低声儿问。
赵里正趁旁人未留意，往她怀里塞了个布包：“亏得你们眼厉，那贼人是攻南诏溃下来的卒子，欲混入队伍，打劫柳司马一家。”
天宝十年四月，唐征兵攻南诏，大败。泸州刺史麾下溃散，这些溃卒便招揽亡命之徒，沿江劫船焚仓。此番被赵里正领着武吏捕获，搜出了一批锦帛，剑南道节度使做主分赏，赵里正没忘替他们请功，也争了两匹下来。
“你们姊弟孤弱，带着绢帛易招人红眼。”赵里正的声儿更低了，“我同你们折成了钱，莫声张。”
她心口一热，指尖触到钱袋的硬棱角，忙掏出早备好的清郎官，塞入里正手中。
“这……这怎使得！“赵里正眼角瞥见酒囊上的西京字样，推拒的手势却是缓了。
“不过是家乡特产，让里正尝口鲜，有何使不得？”她神色坦荡，倒说得赵里正腰杆都挺得更直了，将酒往兜里一揣，笑呵呵去迎旁人。
回了骡车，弟妹双眼亮晶晶地望着她，她小心打开钱袋，麻绳串着的开元通宝，码得整整齐齐。
“数数看。”把钱袋轻轻放于小妹膝头，小妹包着热泪却又乐呵呵地点：“两贯，足陌！”
将钱分藏进三人的夹袄，她半掀车帘，迁徙队伍排得长长的，赵里正领着亲信穿梭其间，喜气洋洋地点人，洪亮的嗓门几乎冲破雾气，她忽然想起穿来时吼她的戚老娘，想起那夜马子的恶臭，想起暗渠采药时指甲缝里的泥。
一低头，怀中一左一右依偎过来的两个小脑袋，暖烘烘地贴着她，她轻声说，在告诉他们，也在告诉自己：“走了，家就在前头了。”
雅州多山，地广人稀，赵家村更是有名的富贾村。
村中发大财的举家搬到了城里，按唐令，市籍贾人名下不得单独立永业、口分田，他们便将良田卖回给村里。
发小财的只留下老幼守屋子，连日在外奔波，回乡一出手就兼并数亩良田，成了大地主，勾得更多人外出经商，留下的也只想种利厚的茶树。
然，唐有诏书明言：“良田给食，不得别栽花木”，他们就天天往山头跑，地主们连佃农也雇不着，顶多熬上两年亏空，就要将田折价卖还给赵里正。
如此两手一捣腾，里正既给村里挣了钱，又能收回田地分给贫户，因而他也懒得拦。
只是村子越发富得流油，人却越来越少，四月征讨南诏改“府兵制”为“抓兵制”，将仅剩的男丁都捆了去，回来的寥寥无几，朝廷又增加了明年贡茶蒙顶的贡额，还派了督查使来。
赵里正终是急了，月月往雅州刺史邸跑，整宿整宿地坐在刺史屋门前哭。
刺史瞧着这个族兄，心头也不是滋味，便同他合计招些浮客、残兵、遗口等落户，不仅能破解村中劳力短缺的困境，还解决了城中流民问题，是他们的一大政绩。
正逢柳司马不愿入住州城，以他的名义牵头，更是顺理成章。
怀里揣着特批文书，手上挥着牛鞭，赵里正领着百余人往赵家村去。
——
剑南节度使牙兵衙
“近来盗贼尤为猖獗！”崔圆一拍书案，惊得一旁点锦帛的徐子安一哆嗦。
崔兰泽见大伯同幕僚骂得面红耳赤，便留心听了一耳朵。
先言及南诏残兵沦为草寇四处霍乱，流民浮户陡增，各州动荡加剧。这些是他赴任前，就已掌握的情报。
后言安禄山拥兵自重，还妄图将手伸至剑南道，窥伺铁矿等物，恐有自铸武器之嫌。倒让他想到了在驿站识破的间匪。
“秉蕳①，依你之见，何如？”崔圆见侄子竟有几分兴致，出言询问。崔兰泽瞥了一眼正厅悬挂的画卷：“心有异。觊觎剑南道也不止看重铁矿。”
顺着他的目光，崔圆和幕僚猛地一怔，大堂陷入了静默，数息后，沸反盈天。
理了理衣袖，他抽身离去，缓步行至徐子安身旁，轻描淡写道：“一摞五十二匹，共八十三摞，还须数？你数明了吗？”
扳起手指记下数到的数目，徐子安方得闲回嘴：“不会珠心算，我还不会数数了？跟你们这些动脑子的人说不明白，我不必数清，只是享受数钱的快感！”
“欲念太重，我不愿去刑部大牢见你。”崔兰泽悠悠警告，耳畔忽而一静。
转头就见方才激烈讨论的众人，皆面露同情的望向他，大伯扬着方启开的公文，脸上挂着戏谑的苦笑。
崔兰泽心中冷哼，果听大伯道：“此前，雅州刺史提出解决流民浮户之法，我上报后，朝廷命先于赵家村推行。正巧赵家村为贡茶重点，且赵家村的西码头卧虎藏龙，尤为关键，吏部抽调在剑南道的监察使督办，抽中了你。”
“呵！”崔兰泽轻笑一声，收拾行囊欲启程，而赵里正领着众人，紧赶慢赶，终于在天黑前到了村子。
里正娘子何氏早得了消息，唤上村中的婆子、嫂子们，已清理出绝户的院子，挑了间最空旷的，熬了一大锅米粥等他们。
柳司马家有灶头娘子，一到地儿就借了院中的灶房，扯了些地里水灵灵的青菜，还去隔壁院，讨了块房梁上挂着的油亮亮的腊肉，做得喷香，连还在车里的戚丹芙三人都嗅到了。
骡车腿短，待他们进院时，人到全乎了，六个穿着绸子裙、头戴珠钗玉环的娘子最为惹眼，踮脚站在墙角，用团扇半遮面，侧头斜眼往院子中望。
院中起了口大锅，何娘子蓝布包头，腰上系条秋香色襟子，窄袖挽至臂弯，招呼着下车的众人来舀粥。另几个同她相同打扮的娘子，递碗、发筷、指挥排队，一切井井有条。
领着弟妹从嫂子们处接过碗筷，道谢后，往她们口中塞了块自己做的猪肉脯。猪肉价廉，上好的肉脯要切得薄如蝉翼，她做了整整一罐才二十文，算不得甚稀奇货，却让嫂子们瞧她的目光愈发和蔼。
见她这般做，有心之人纷纷效仿，给嫂子们簪花、赠枣，嫂子们忙得汗津津，却扬起了爽朗的笑。
何娘子的笑也更真了两分，轮到戚丹芙三人时，将他们的碗打得满满的。
戚丹芙边接过，边朝小妹扬了扬下巴，小妹忙从怀中掏出个纸包：“何嫂嫂，我阿姐做的米糕，不值几个钱，给姊弟甜甜嘴。”
说罢，将手中的糕点，塞进了何娘子腿边立着的小娘子手中。小娘子一手抱着油纸包，一手牵着胞弟，不知所措地望着她娘。
油纸包不住米糕飘出的甜香，何娘子暗自咽下心头的苦涩。
因她男人是里正，他们就得勤勤恳恳守着村子，里正月俸才几何，幸而她娘家做生意发达了，她也掺了股。但就算不缺钱，为了村子，他们还要张罗伺候人，连孩子们都要眼巴巴饿着肚子陪笑。
瞧着孩子们渴望的目光，她点头收下，
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