齐渚刚走入梅宅正厅,便看见姜执盈仰面躺在席上,正来回抛耍着一个橘子,眼神空洞,似乎在思考着什么。
他走上前,将那橘子一把夺过,直接剥开,“想什么呢,如此出神。”
姜执盈瞥了他一眼,随即又看向房梁,幽幽道:“我在等人。”
齐渚将橘子细细剥成一瓣一瓣的,随手给姜执盈也喂了一瓣,“等谁?”
姜执盈吃着橘子,嘴里含糊不清道:“葛百户和赵百户啊,小叔叔去鹿台了,都府衙门的人我又信不过。”她从席上坐起,看向齐渚,“我还是想不通,若小年那晚,宴席后半程真是有人假扮曹洲堂,那这凶手又如何在第二日全身而...唔...”
姜执盈话还未说完,又被喂了一瓣橘子,齐渚目光中流露着无奈,“师妹,你或许将此事想复杂了。”
姜执盈不明所以,一脸疑惑地看向齐渚,“什么意思?”
齐渚将最后一瓣橘子塞进她嘴里,勾起唇角道了一句:“你就没想过,人都是会说谎的。”他一边说着,一边从怀里拿出一封书信,“这是我派出去的人查到的消息,那个蒋侍卫,近几日在几个钱庄分别取了一大笔银钱。”
姜执盈闻言,急忙接过那封密函,将上面的文字快速阅览一遍,“这几处钱庄,全部是柳氏名下!”
齐渚点点头,此时正厅外却传来一道声音,“见过殿下,御史大人。”
是两位锦衣卫来了。
姜执盈站起身,快步走至二人身边,“两位百户不必多礼,你们来得正好,我有差事要交予你们做。”她拿出从同安堂的药方递给葛百户,“葛百户,麻烦你去一趟览庆县,金瓜客栈掌柜之子颇为精通药理,你将这药方拿给他看,问问他其中可有不妥。”
宝相草能制作玉脂膏的事也是这位金瓜客栈掌柜的公子告知她的。
那日在同安堂,管事太过恐惧,到最后也没说出什么有用的,只说曹雨柔每十天来同安堂取一次药,小年那日正好是取药之日,只是这次这位二小姐却单独叮嘱他,只取一日的药材就够了。
交代完这个差事,她又看向赵百户,“去将曹府侍卫长蒋飞带来此处,我有话要问他。”
二人领命离去,姜执盈又回头看向齐渚,“师兄,我们二人也不能闲着吧,走,去曹府见见那位二小姐。”
*
二人到了曹府,却被告知曹雨柔去柳府寻柳漫桃了,姜执盈心中疑惑,却还是和齐渚一起去了柳府找人。
柳府门口停了多辆马车,她还当是来吊唁柳方的故交,进了门却看见不少人抬着箱笼走去外头,还有几个穿着粗布长衫之人手持算盘正不停拨弄着其上的算珠。
丁祖旺和一个看起来颇为颓废,精神十分萎靡的公子哥站在院中,丁祖旺看见齐渚和姜执盈,忙上前见礼,“小人见过二位大人。”
姜执盈皱了皱眉,“丁管事,府中不是还在置办丧仪吗?这些是什么人?”
丁祖旺满脸哀戚的看向姜执盈,“回上使,这些都是林州商人,都是来收购柳氏名下铺子田地的...”
齐渚觉察到不对劲,亦是蹙眉,“好端端的,为何要变卖家财?”
丁祖旺张了张嘴,又看了身旁的公子哥一眼,还是欲言又止,闭上了嘴。
齐渚看向那公子哥,“这位,想必就是柳家公子吧?”
原本垂着头的柳新泉听见齐渚和他说话,无力地行了个礼,“回齐大人,正是。”
姜执盈见他萎靡之态,忍不住开口问道:“柳公子,可是出了什么事了?”
柳新泉一脸欲哭无泪:“回上使,没有。”
姜执盈见他模样实在厌烦,横刀微微出鞘,看向丁祖旺,“你说,你家到底出了什么事?”
丁祖旺径直跪倒在地,哇哇哭了起来,“少爷他,不就是为了给官爷们办事嘛!今晨一大早陈延松陈大人就来吊唁我家老爷,谁知之后他又将我家公子叫去,说什么父债子承,命我们在两月内将两万匹丝绢赶制出来!”
丁祖旺越说眼泪落得越快,“两个月,如何能织出这么多匹布?官爷们不就是想逼我们掏空家底去高价收购丝绢?二位大人来玉州不也是为了此事?”
姜执盈和齐渚双双对视一眼,她沉吟一声:“陈延松从鹿台回来了?”
她敏锐地觉察到不对劲,“他不是总督抗倭事务吗?这时候回来,莫非...”
圣上想放弃剿倭了?
她没有后半句说出来,正欲和齐渚说些什么,门外,赵百户走入柳府大门,匆匆来报,“大人,属下刚去那蒋飞院中,那小屋已经空置,他一家三口不知所踪。”
“什么?”姜执盈惊呼一声,“怪我,这几日琐事太多,竟忘了先找人看住他。”
齐渚先安慰她,“别急,他还要带上那一把笔银钱,应当是刚刚潜逃,我们现在去追,应当还来得及。”
他抓住姜执盈的胳膊,“我之前翻阅过此人的户籍文书,他有一兄弟在永州,我想他应当是带着老婆孩子去投奔永州亲戚了。”
姜执盈点了点头,觉得齐渚说的有道理,她转向赵百户,“备马,去西城门。”
*
蒋飞驾着一驾牛车,身披蓑衣,头戴斗笠,独自驱车行驶在青琊西城门外不远处的一处小道上。
昨日柳漫桃已经差人将他的老婆孩子接走,来人是几位年龄各异的女子,听她们说话,应当是北方云州那边的人士。
那几位女子虽个个手持兵刃,见他仍在襁褓中的孩子,却是忍不住逗弄,他便知道这些女子不会对二人做些什么,放下心来,带着柳漫桃为他准备好的牛车,与深夜出了城门。
一头老迈的黄牛,过了一夜也不过走了十几里路,他不由笑了一声,那人恐怕就没想他能走的多快。
蒋飞按了按头上的斗笠,想起去年十一月的某个夜晚,曹都督将他传至书房,冷声下令:“听说你在船上待过一段时间,对海面上的事颇为熟练。这样,你带一队
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