“我在邻里有位交好的义兄。他曾中意过一位娘子。”
“那娘子生得美貌，得不少人欢心。他想娶那娘子过门，婚事说定了，两家人彼此也都欢喜。”
“可那娘子竟然背着他，与旁人偷尝云雨之欢。”
江昀一边说着，一边紧盯着程菩的神色：
“此事义兄并不知晓，只我那回有事经过，无意间撞见了。那娘子求着我，千万莫要告诉兄长，不然，这桩婚事定然是成不了的。”
“事发后，我便离家北上，因而并未来得及告知。几天前，我收到了兄长的书信，言语提及那娘子近些天待他格外好，还盼望着能早日成婚。”
“我正准备写信回他，可唯独此事上依旧拿捏不定，不敢告与旁人，只能求程二哥帮忙决断。”
以程菩往日里的聪慧机警，这等含沙射影的伎俩，是想指桑骂槐地表达什么意思，他该一清二楚的。
但此事涉及他的未婚妻，便又是另当别论。
他爱惜薛宓娴，同样也无条件地信任她，因而便有意识地不往自己身上联想。
屏风后，薛宓娴的头脑已是一片空白。
这是试探吗？
这分明是挑衅吧。
她咬了咬牙，恨不能把江昀那个不要脸的疯子从屋里扔出去。
可在程菩面前，江昀面色恳切，当真不似作假。
程菩思量片刻，回答道：
“世人有言，解铃环需系铃人。到底是这娘子与你义兄之间的事，你只管一五一十地交代出去，日后如何相处，都是他们自己的缘分。”
“你只是做了自己该做的，无愧于心，自然怨不得你。”
江昀笑了一下，低声应是，随后又开口道：
“说起来，我那义兄，性格温和，稳重老实。我怕他追究太深，伤心伤情，这也是我所忧虑的。”
“可我不曾有婚约，也未有心动之人。”
“说句不恭敬的冒犯浑话，若是易地而处，程二哥该当如何？”
程菩怔了一下，眉头微皱。
江昀所说之事，若是换到他自己身上……
啧，他可不会是那样的人。
哪怕薛宓娴当真心动旁人，只要她肯留在他身边，只要她肯嫁与自己，那么，他便是她名正言顺的夫君。
至于旁的那些个男人，不过是上不得台面的情郎罢了。
可这话，不能当着江昀的面说。
毕竟，在世人眼里，不忠不贞、背俗忘德乃无可饶恕之大过，对女人尤甚。
而堂堂一个男人，若是连枕边人不忠都能隐忍下去，必会沦为话柄，遭人耻笑。
换作是旁人，此等关乎男子尊严荣辱之大事，程菩必然不会有丝毫退让。
可若是薛宓娴，他好像还可以再忍一忍。
程菩抬眸，对上江昀的视线，喉结上下滚动，沉默了一下。
他不想被人耻笑，也不想在江家小公子跟前露出低人一等的模样，说到底仍是爱惜自己的面子。
于是，他开口道：
“必然是忍无可忍，直接断了亲事。”
江昀追问：
“若是已经成婚了呢？”
程菩毫不犹豫：
“那便只能休妻。不忠之人，是肯定留不得的。”
室内很安静，薛宓娴屏着呼吸，为了不被发现，甚至不敢低声抽泣，只能咬着唇，身体微微颤抖。
江昀低下头，无人看见的地方，他唇边勾出一点意味不明的笑，轻声道：
“原是如此，我明白了。”
程菩又想起了什么，叮嘱道：
“回信之中，切记莫要说此事你找旁人商议过。不然你们兄弟之间，来日恐怕不好相处。你只管将事实说出来，莫要添油加醋，也莫要有所偏颇。”
“若是言辞拿捏不定，你再找我便是。”
江昀颔首轻笑：
“有劳程二哥费心了。”
恰在此时，大夫带着药方从屋外走入，身后跟着医童和婢女，要来取下程菩身上的银针。
新来的大夫很年轻，顶多比江昀年长几岁。他长相不错，可总是皱着眉，脸上凝着化不开的忧愁，看起来似有一种久经磋磨的疲惫感。
江昀告辞的同时，带走了藏在屏风后的薛宓娴。
……
“都听见了？”
江昀将薛宓娴带回了自己的院落，木门一闭，一切似乎又回到了昨夜。
薛宓娴只恨自己为何不能多忍一会儿，不过是难耐的情//潮，自己狠狠心，忍过那一阵子不就好了？
为什么偏偏要走出去？结果发生了这样的事……
她恨死自己了。
江昀给自己倒了杯清茶，一饮而尽，也没忘记给薛宓娴留一杯：
“哭什么？”
他眉梢轻挑，冷笑一声，似是不屑：
“莫非你曾经以为，程菩是能容人的真君子。现下看清他与世俗上的那些个男人并无差别，所以才有所失落？”
薛宓娴吸了吸鼻子，抹去脸上的泪。
今日之事一波三折，她的发髻略微有些松散凌乱，连头上的步摇都有所歪斜。
她不想搭理江昀的话，低头深呼吸，努力让自己保持冷静：
“昨夜之事，实为意外。”
“我无意冒犯公子，想来你既肯救程二哥哥，定然也不愿让他为此等误会费神伤身。”
“所以，还请你保守秘密，莫要将此事说与旁人。”
“哦？”
江昀嗤笑着开口：
“你怎知我不愿？”
薛宓娴没听清，愣了一下，轻声道：
“什么？”
江昀反应更快，自觉言语疏忽，冷笑一声，转移了话题：
“薛姐姐求人，便是这般态度？”
他倾身凑近了些，压低声音，眸光暗沉，让薛宓娴生出了一种莫名见不得光的耻感：
“你若是不知该如何求人，我不介意再去问问程二哥。”
薛宓娴闭了闭眼，下定决心，立刻站起身，动作间无意打翻了桌上的茶盏，水滴沿着桌角滴落，沾湿了衣袖。
小臂处的衣料紧贴肌肤，传来若隐若现的凉意，但她顾不得了。
她跪坐在地上，就像府上那些吃酒误事了的仆妇向沈楹请罪那般，面向江昀。
他的阴影将她完全笼罩，让她无处遁形，无处可逃。
忍住翻涌的泪意，薛宓娴软语求道：
“求你……帮我保守此事。”
江昀不为所动。
眼见着服软似乎也无效，薛宓娴又想了想，权衡着自己的能力，只能使出金钱贿赂一招。
而且，之前蕴娘说过，江家似乎很缺钱。
可她身边的银子不多，该怎么办？
不管了，江昀总不至于在程家永远住下去。
当务之急，是要先开个空头支票，只要给她一些时间，总能想出解决的办法。
薛宓娴咽了咽口水，开口道：
“你想要多少银子，直接开个价便是了。”
这回，江昀笑意里没有参杂别的情绪，他只是单纯地想笑。
他微微俯身，单手自然地搁在膝上，衣袖冷硬的金线纹饰在她面前一闪而过：
“不过是个寄居人下的表姑娘，你身上若当真有许多银两，还用得着委曲求全，嫁给一个命不久矣的病秧子么？”
他抿了抿唇，毫不客气地抬起薛宓娴的脸，眸光冷冷：
“就算是你身上所有的积蓄，丢水里也不过听个响。”
“这就是你的筹码？”
江昀长相实在是太过出众，即便是冷着脸，亦如画中清隽谪仙。
只是周身的少年意气化为浓烈的攻击性和掌控欲，严密地将薛宓娴包裹其中。
强势的压迫感让她的大脑有一瞬间的空白，什么都来不及考虑，只能遵从本能说出自己想说的话：
“你……”
“可江家不是很缺钱吗？”
江昀不自觉地愣了一下，但他没有让薛宓娴有任何反击的余地，只是哑声道：
“那又如何？”
“杯水车薪，还不至于让我动摇。”
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